小司准备了两根长绳，一根系在岩壁边的一棵大树上，直垂下深潭，一根更长些的，绑在身上，做入水后的引路之用。

贺长寿四人顺着长绳向下进入深潭，夜间水温更低，几人都被冻得瑟瑟发抖。

“公子爷！”小司断后，刚刚入水，便感觉手上一松，那系在岩壁边的长绳便直直跌入水中。“上面有人！”

“算了，”贺长寿借着月光向上望了望，虽然什么也看不见，不过他猜想上面的人八成就是了缘大师，“这大约就是佛家所说的一切随缘吧，不是随缘而生，而是随缘而死。”贺长寿无奈笑笑，“看来这和尚的确是不信我的。”

“公子爷，”海棠将小司身上绑着的长绳另一端系到自己身上，看了看贺长寿，又看了看一旁的阿里，“属下先潜下去，公子爷只需跟着属下的绳索走。如今是没了退路，咱们必须顺利出去，切记不可耽搁太久！”

“好。”贺长寿点头，让阿里靠得自己更近些，便随着海棠齐齐潜入水中。

阿里被冻得浑身僵硬，她反复闭气下去几次，都因为太过紧张，又浮了回来。贺长寿不敢丢下她不管，便也跟着反复几次回到水面上。

“你让我缓缓...缓缓...”阿里浮在水面上大口喘着粗气，心跳急速，她实在是害怕入水，连说话都带着些啜泣。

“你先别着急，”贺长寿见阿里那样子实在是可怜，想起在虎头山跳崖时的场景，便将腰带解下，一手绑了自己的左手，一手递到阿里手上，“拽好了，你信我。”

“公子爷，”身后的小司看见贺长寿要将自己跟阿里绑在一起，深怕阿里拖累了贺长寿，便焦急说道，“让小的带着阿里姑娘下水吧。”

“没事，”贺长寿摇了摇头，也大口呼吸着对着阿里说道，“你准备好了就跟我说。”

阿里举着手中腰带，又看了看月光中一脸认真的贺长寿，水里实在太冷了，呆得越久越耗费体力，况且海棠姑姑已经进入了甬道，阿里想着，便深深吸了一口气，对着贺长寿点了点头。

贺长寿见状便拉起阿里的手，再次潜入水底。

还好有海棠姑姑的绳索领路，小司在后面照应着，几人游了一阵，终于经过了第一层岩壁，浮出了水面。甬道里没有光线，阿里害怕，呼吸越来越快，双手却是紧紧抱着贺长寿的脖子。无奈，贺长寿只能拖着她继续往前游。

退潮的时间有限，贺长寿尽量加快速度，如此接近三百丈的距离，众人再次潜水穿过第二层岩壁，再出来时，已经到了溶洞。

贺长寿精疲力尽，从水中出来后衣服的重量都快把他压垮了，加上黑暗之中更显压抑，让人昏昏欲睡。他强打着精神，掐了掐身旁已经冷得有些迷糊的阿里，“先...出去...坚持一下...先...出了溶洞...再睡...”

海棠将怀中用兽皮紧紧包裹了几层的火折子取出来，在溶洞中点亮，引着众人往外走。这溶洞湿滑，几人费了九牛二虎之力从岩壁处向上攀爬，刚出了洞口，一阵凉风吹来，阿里浑身颤抖着，牙齿打得磕磕作响，忽地就晕了过去。

“唉。”还好贺长寿眼疾手快将她接住，若不然直接从洞口掉进溶洞中，还不得摔个粉身碎骨。贺长寿一声长叹，顺势将阿里抱了起来，小司赶紧在一旁扶着，几人便一同往外走。溶洞外是一片树林，夜间难辨方位，阴风阵阵，加上众人都已经湿透，着实是走得艰难。

“先在这里休息一夜吧。”海棠在树林中找了一处平整干净的地方，便和小司一同去捡了些枯枝回来生火。此处静谧，不知是否有猛兽出没，安全起见，小司架起了三个火堆，让几人坐到了间隙处。

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