割据在陈朝南方的楚国国主慕容思源是玄武族几代以来最出色的族长，他带领着族人不断征纳小族，逐渐开始将陈朝未涉及到的南蛮之地兼并，并不断北上侵蚀陈朝的疆土。陈勒虽深爱张莉桦，但却不是个耽于美色的君王。随着慕容氏族的布布紧闭，他进入后宫的次数越来越少。

不知不觉又过了八年，陈国宫廷除了张莉桦膝下的公主外，再无其他子嗣。然而战事日渐紧迫，楚国军队来势汹汹直指都城，留给陈勒的时间，也不多了。

尽管宫外狼烟四起，百姓受不住战火开始逃难，开始四处奔走，而陈朝的宫廷，却像一个孤岛一般，照样过着歌舞升平、尔虞我诈的日子。

“听闻昨日陛下来你宫里留宿了。”皇后用着艳羡却又充满着嫉妒的语气说道。尽管在公主生下不就后，皇后曾经向张莉桦示好过一阵子，但后宫里的女人便是这样，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。张莉桦的专宠与蛰伏，只让皇后愈加嫉妒和疏离。

张莉桦恭敬地行礼道：“回皇后的话，是的，皇上昨日说想念公主，便来了。”这几年来，她推算着日子，她只想好好陪陈勒过剩下的几年，以此来弥补她下一世对宇文泰的歉疚和不安。因此，她并不想与皇后及其他人有什么纠葛。

“贵妃娘娘可是好福气呢，现在满攻上下都传言，皇上将会立公主为继承人呢。”其中一名依附于皇后的美人打趣道。

话音刚落，张莉桦便能感受到皇后那炙热的目光正恨不得把自己給点着一般，她浅笑了一声：“妹妹可真会说笑，还请慎言。”她尴尬地对着皇后微笑了一下。

而皇后夏氏，她虽也忌惮着万一陈勒真的膝下无子，会传位给唯一的公主，但作为皇后，她不能讲此事堂而皇之的放在面上说起。她便装模作样地指责了那名美人：“此等事关皇嗣的言语，其实你可以随意议论的，尔等日后不得再言此等话语，让本宫发现了，定不轻饶。”

“是。”众人异口同声地行礼回答道，但那些人多半也只是面服心不服罢了。

回到寝宫中，张莉桦只呆呆地看着架在木架上的伏羲剑。她打坐时无意中进入了回溯之境，窥探到了前尘，但她实在不知，她回到现实中会耽搁多长时间。

与陈勒朝夕相伴的日子，看着陈勒那张与宇文泰一般无二的面庞，她好几次都恍惚觉得那个人便就是宇文泰，仿佛这次进入回溯之境，就好似上天给了她一个与宇文泰重新来过的机会。

“你想什么呢，这么出神？”陈勒下了朝便直奔贵妃宫中，他走到张莉桦身后问道。

发呆了良久的张莉桦才反应过来，她起身行礼道：“没什么，我想着有好些日子没有练过剑了，想改日重新练一练。”

“好端端地，练剑做什么，以后朕都会挡在你们母女面前保护你们，你就不用亲自上去拼命了。”陈勒握住了张莉桦的手，认真地说道。他那明亮的双眼总是给人以希望和宽慰。他听得出张莉桦言语中的忧心，但他自觉是这个天下的君王，就应该有能力保护好自己的妻女。“就知道什么都瞒不过你，但朕无论如何，都会拼尽一切保护你们，哪怕有一天朕不在了，朕也会给你们找最好的出路，护你们周全。”

面对着陈勒猝不及防的告白，张莉桦反倒有些不知所措，没有人比她更了解陈勒如今的境遇，也没有人比她更想阻止这场悲剧。哪怕她知道这一切都是回溯之境的虚影，但她却仍能感同身受的感觉到自己的痛心。

“我才不要你安排的什么出路，你平平安安地守在我和灵儿身边，我就满足了。”她伸手抚了抚陈勒的脸庞，想要慰藉他的愁苦，“得空多去看看皇后吧，她是你的妻子，应当为你生下名正言顺的继承人。”

“是不是皇后对你说什么了？”陈勒突然有些警觉地问道。

张莉桦摇了摇头，“没什么，前阵子萧将军的嫡子萧闵辉小将军来参加灵儿生辰时，与灵儿颇为投缘呢。”她故意岔开了话题。

“萧闵辉…人倒是长的俊俏，听闻文武双全，朕看他倒也是个顶天立地的男子汉了…就是这年龄上…他已经年满弱冠了，比灵儿大了整整七岁…”就如同全天下的父亲一样，陈勒对于女儿陈灵儿的婚事也颇为严谨。

“大七岁也不为过嘛，夫婿成熟些才更懂得照顾灵儿不是？”张莉桦劝说道：“灵儿这孩子从小在我身边野惯了，你我都不据着她。我看倒不如早些让她嫁人，到了夫家自然会变得乖巧听话的。”

闻言，陈勒若有所思地点了点头，“你说的不无道理，早些嫁人，也可以让她早些有依靠。但你确定灵儿真的喜欢萧闵辉那孩子吗？”他还是有些质疑地问道，其实也是想替女儿寻一个更好的着落。

“那不如，改日让萧将军带着他进宫来给灵儿瞧瞧。”张莉桦提议道。

陈勒思量了片刻，才点了点头，答道：“也好，朕也想见识见识。”

经张莉桦几次三番的劝谏，陈勒开始常常去皇后宫中走动，多年的结发夫妻，也不是全然没有恩情，只是两人的性子多少都有些不合。但好在岁月可以抚平很多事，陈勒也不禁感慨多年来有负于夏氏，这对帝后也开始重修旧好。

此后，皇后夏氏也没有再为难过张张莉桦。于此恰恰相反的是，两人发现竟还聊得挺投缘，便逐渐成为了交心的姐妹。

盘算着日子，离慕容思源的大军攻破陈都的日子越来越近，张莉桦日益觉得胸口有一阵隐隐的痛在发作。她来到中原之时，便封住了身上的灵脉，但中原的浊气长年累月的入侵，也使得她的身上的元气和灵脉在不断地消耗，她也深知，如果不及时回东海调养，她的大限也不过再一两年而已。

但她已经没有时间了，她如今最重要的事便是将伏羲族的灵脉封印之后传入陈灵儿体内，灵脉将在陈灵儿体内沉睡一世之后方可再次苏醒。

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