平心而论，几道假消息引发如此大乱，就连凌蒙也是始料未及。

如今的局面波谲云诡，最终事态会走向何方，实难预料。

廉主簿作为谎报军情的“罪魁祸首”，固然罪责难逃，然而徐能这个知县作为青阳县的行政主官，同样脱不了干系。

为了共渡眼下的难关，凌蒙果断向廉主簿抛出橄榄枝。廉主簿走投无路之下，也别无选择。

双方一拍即合，青阳县的领导班子就在这个夜晚中仓促达成了共识。

首先第一步，便是全县官吏统一口径，联名向池州府发去申文，澄清事实。

按照凌蒙与廉主簿商量出来的最新说法，整件事都是由一伙潜逃入白蛇岭的矿贼余孽所引起的。

这伙矿贼余孽是三十年前荼毒徽州府的那支矿贼的残匪，他们潜藏在白蛇岭中，休养生息，随时准备再度起事。

幸好青阳县的士绅及时发现了他们的图谋，并向苏知县举报此事。

苏知县派人前去调查，不料那伙矿贼余孽打死差役一名，并煽动周边的无知山民对抗官府。

苏知县闻知此事，为防无辜百姓遭殃，亲自前往白蛇岭中诰谕山民，并在山中滞留数日，终于解除了山民对官府的误解。

而矿贼余孽一计不成，又再施一计，暗中收买了廉主簿的一名亲随，冒用廉主簿之名，伪造公文，谎报军情，以搅乱官府视听，从而为矿贼余孽造反作乱营造良机。

这个说法是凌蒙与廉主簿经过反复权衡才编出来的，其中半真半假，让人难以分辨。

按照此种说法，知县大人被俘一事直接被隐去，“激起民变”的罪名也能去掉，因为对方本来就是矿贼余孽，蓄谋造反已久，并非是被知县大人逼反的。

如此一来，知县大人顶多就是一个“一时失察”的小小过错。

而廉主簿则含泪将一名心腹老仆扔出去顶罪，也能去掉头上“谎报军情”的罪名，换成一个“御下不严”、“放纵家仆”的罪过。

然而，想要坐实这个说法，还有一个困难之处，那就是要抢在池州府派员下来视察之前，将白蛇岭的那伙矿贼余孽消灭干净。

到时候死无对证，池州府纵然还有怀疑，也无可奈何了。

由于时间紧迫，想要进山围剿是不现实的，而且青阳县的差役、民壮也没有多少战斗力，还不知道谁灭谁呢。

廉主簿一时也没有太好的办法，这个任务最终摊到了凌蒙头上。

凌蒙稍一思忖，派赵一刀连夜去白蛇岭一趟，将那葫芦谷的宋师爷请来，就说衙门明日要审理洪大海一案，让他前来观审。

随后凌蒙又马不停蹄地找来陈玮，另外还带了几个衙役一起来到县牢。

县牢位于县衙的西南角，此时夜色已然深黑，狱卒事先得了廉主簿的吩咐，也不敢阳奉阴违，老早就披衣起身，打好了火把，等在牢门口。

“见过凌师爷，见过陈令使。”狱卒们客客气气的。

凌蒙也没空与他们寒暄，直接问道：“洪大海关在哪间？”

“好教凌师爷知道，那洪大海所犯的是人命案，属于重犯，故而关在内监。”狱卒回道。

监狱分为内监和外监，外监关押普通囚犯，只是用几根木栅栏围成的，十分简陋。

而内监关押重犯，用青砖砌成，十分坚固，并且处于监狱的最深处，中间隔了好几道门。

凌蒙一挥手，示意他们前头带路。

随着一声声“吱呀”的开门声，凌蒙感觉鼻尖的腥臭和腐烂的气味越累越重。

走了好一会儿，终于前面出现了一堵厚重的砖墙，凌蒙隔着墙都能听到里面震天响的呼噜声。

狱卒拿出钥匙，将铁门打开，举着火把进去。

呼噜声戛然而止，只听一个含糊不清的嘟囔声：“这深更半夜的，你们要做什么？”

凌蒙等在外面，伴随着一阵铁链拽地的声音，随即就见一个五大三粗的壮汉被拖出来，火光照耀下，可以清楚地看见，他身上戴着手杻脚镣，长相与那葫芦谷的洪大山确有七分相似。

“你就是洪大海？”凌蒙问道。

“我就是洪大海。你们是谁？”洪大海憨憨地反问道，眼睛半睁着，似乎还没睡醒。

凌蒙根本不回答他，对着狱卒一挥手，面无表情道：“带走。”

“你们要带我去哪？你们要干什么？”洪大海终于意识到气氛不太对，使劲想要挣扎，险些将两个狱卒掀翻。

凌蒙带来的几个衙役一拥而上，才勉强将其制服。

众人从监牢出来，辗转来到一间略显阴森的密室，室内的墙上挂着各种各样奇形怪状的东西。

狱卒将洪大海带进室内，便转身离开。

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