“咱们两个男子汉之间约守一个秘密：那便是此处暗格，只你知我知，不可再告诉旁人。燕儿可敢答应爹？”古震担心小孩子家口无遮拦，此时若不告之，日后保不齐将这暗格之事四处扬说，故想到用此条方法来稍以约制。

“那又有何不敢！燕儿定当守口如瓶！”燕珏凛然应道，似是果真应承约守男子汉之间天大的秘密。

“走吧，带爹去瞧你夏弟。”

古震站起身，与燕珏一同出了屋。孩子的纯真烂漫，令古震颓伤的心绪大大舒缓，他现下既已知甄氏是自行出走，便不必再忧心揣测她是否受到胁迫暗害，性命自当无虞。只待日后慢慢寻回甄氏，再问她出走缘由便是了。

“爹，你看夏儿。”

婉容已从她屋中内间抱出了古夏，捧至古震跟前。

古震忙双手接过，小心捧于怀中。当日领兵出征之时夏儿还未及满月，一晃如今已经半岁了。

与那时相比，怀中的婴儿自然已经长开了不少：头发乌黑细密，大眼睛咕溜溜打转，伸出一双嫩藕般的白胖手臂便要去揪古震的胡子；古震冲他咧嘴一笑，他亦跟着笑，露出两颗梨涡，如甄氏同一般的隽秀清丽。

甄氏出走时，古夏尚未断奶；幸亏将军府高门大户，聘得数位乳娘轮番哺育，再加上长女婉容日夜悉心照料，显然婴孩的成长并未受到影响，一看之下便知十分健康。

古震看他多了，难免又记挂起夫人甄氏，不自觉的心中又升起几分哀伤。他将孩子交还给婉容，起身说道：“爹去一趟建康府衙。”

古震心中还是放不下焦虑，总想知道现下是否有寻得甄氏新的踪迹。

两岁的小女暮容以为父亲又如上次出征一般离开许久不得见，上前抱紧古震的大腿嚎啕大哭，不愿他离开。

“暮儿乖，爹这次很快便会回来的。”婉容耐心安抚之下，暮容才依依不舍的撒开小手。

古震心一横，快步离开府中，急奔建康府衙。

快马一炷香的时间便到了，见着建康令孔大人，古震备细询问。那建康令孔奂，字休文，是圣人孔子的第三十一世孙，为人刚直，与古震亦素有往来。然而聊得许久，孔奂只将这数月来建康府衙役于城中城郊各处的查询之所、查询方向一一禀知古震，唯独未提及是否有查得甄氏踪迹。话至此处，孔奂亦是面有愧色。

古震自是明了他的言外之意：建康府衙这方眼下依旧是寻无所获。自己亦无法明言甄氏是自行离家出走的，只得再三拜托建康府衙继续追寻，那边孔奂自是应承，不在话下。

之后数月，建康府衙役并将军府仆婢继续满城搜寻，将找寻范围扩大至建康城周边一百里。所有人执画像找寻时自不能说是大将军夫人失了踪，只推说是大将军府上的一名婢女。此期间，圣上亦闻知古震家中变故，特召古震入宫予以安抚，并调遣一队禁军协同建康府衙搜寻。古震往来于建康、吴郡及周边郡县，但凡听得蛛丝马迹，便飞奔赶去查证。如此数管其下，甄氏始终如石沉大海，没露半点行踪。

春去秋来，自甄氏出走，已近一载。眼见城中城郊各处都反复搜得遍了，建康府衙掌梁都建康大小治安事务，巨细繁多，总不能只为单寻一人而荒弃百务。渐渐的，每次找寻的衙役人数越来越少，直至再无一人参与；将军府这边，所有仆婢日日找寻了近一年，也都找得乏了，能不去的便不去，便是去了的也都心不在焉，草草了事。

与此同时，虽声称是搜寻大将军府失踪的女婢，然而纸终究包不住火，市井坊间陆续有了谣言：说将军府找寻的哪里是什么女婢，寻的其实是大将军夫人；那夫人长得真是倾城绝色、风姿绰约，而大将军已是暮色黄昏，两人根本不班配；大将军夫人耐不住房中寂寞，另寻了良配双双逃走了云云。

古震初时听闻这些谣言怒不可遏，但转念想来：无风不成谣，何况夫人确系出走，又如何去破除谣言，自证清白呢？人言可畏，任由谣传四起，中伤自己与朝廷的颜面姑且不论，萱容、燕珏、暮容、夏儿等一干孩子们渐渐长大明事理了，怎能让他们因此而处处为人耻笑？

数夜未眠，几番权衡之下，古震终于痛下决断，停止找寻甄氏；同时，为甄氏立一座衣冠冢，对外只推说夫人急病亡故了，藉此堵住坊间悠悠众口。

择一吉日，古震大张旗鼓为甄氏衣冠下葬。年纪小的如燕珏、暮容，自当以为母亲果真病故了，哭得伤心绝伦；年纪大的如婉容、萱容，虽知晓实情，然而心中亦是伤痛，她们不解母亲何故忍心抛家弃子，离所有人而去。

尘埃落定，古震复又出征各地。每到得一处，私下里，他仍会悄悄打听有无建康方向来的女子，那女子身形容貌与甄氏是否相像。屡屡失意后，渐渐的，甄氏的音容笑貌在古震脑中已模糊不清了；他自己也渐渐相信，甄氏也许早已不在这人世间了。

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