奥丽莎·科兹莫则满眼不可置信，然后看向罗里安，问道：“埃莫雷斯先生，你也是吗？”

罗里安笑着摇头道：“不，科兹莫小姐，我来自斯卡布兰。”

“那里可是千船之城！”奥丽莎目光中顿时充满着对于鲸鱼海峡对岸那座城市的向往。

“那已经是过去了！”久久未出声的丹尼尔少尉冷声道。

奥丽莎和肖恩嘴角都是一抽，显然未想到丹尼尔这么不给面子。

罗里安却笑道：“科兹莫小姐，那确实是几十年前的事情了，现在蒙赛才配的上千船之城的称号。

毕竟守着名声不求上进的城市总会被超越，只有那些敢于创新的才配的上盛名。”

奥丽莎和肖恩眼前一亮，显然没想到一个造船工拥有这般透彻的见解。

……

“咳咳！”

见几人越聊越起劲，莫林咳嗽一声出声打断道：“女士，诸位先生，烦请安静一下，听鄙人说几句如何？”

一时间众人不好意思的安静下来，目光投向莫林·佛尔特。

“今天诸位能够来到这里，都因为你们听说过甚至见识过一些超乎寻常理解的事物或人。他们有的给你们带来了厄难，有的让你们彻夜难眠噩梦缠身……

你们有人为了兴趣而来，有人应上级要求而来，有人则不知为何而来……

不管如何，你们已经来到了这里，所以请遵从这里的规矩，保持沉默，继续前行！”

“保持沉默，继续前行”源自传奇国王维克托·奥古斯丁做战争动员时的演讲，后常用于书店、图书馆、政府部门。

莫林看看沉默的众人，从有些人眼睛里看到了好奇，从有些人的眼睛里看到了兴奋，从有些人眼睛了看到了渴望。

而罗里安的眼里却还是忧虑和深沉的思索。

莫林顿了顿，继续说道：“你们有人指挥若定，有人枪法娴熟，有人博览群书，有人医术了得，有人洞察明锐，有人……嗯……但面对要塞所需应对的危机和敌人，你们的那些天赋和才能远远不够！”

此话一出，原本对号入座、心情大好的众人如霜打的茄子一般，蔫了大半。

罗里安却隐隐想到一句话：但是一词前面的都是废话。

“但是，幼苗需要面临风雨和阳光才能成长为大树，宝石需要打磨和雕琢才能镶嵌于王冠，所以我打算给你们个机会。”莫林摊了摊手，面如朝阳般灿烂。

众人一时间笑得灿烂如花，互相对视，就连原本摆着臭脸的丹尼尔少尉都露出一丝淡淡笑容。

罗里安却再次皱了皱眉，低声嘀咕道：“不会还有个但是吧！”

“但是……”

屋内一下子陷入绝对的安静，转头诧异看向莫林。

罗里安则忍不住想抽自己个大嘴巴子，真是一张乌鸦嘴！

“我们本来只计划招收4人，所以只准备了4份契约，他们就在右边隔壁的房间的桌上……你们都是优秀且不可多得的人才，我难以抉择，所以这个抉择的权利就交给你们自己！

你们慢慢讨论，商量好了就到隔壁去签契约，至于未被录用者，‘要塞’将给予一笔1镑的补偿金！”

说完莫林便快速的走出屋内，门“嘭”的一下关闭。

屋内的安静持续了半分钟，众人你看看我，我看看你。

终于，丹尼尔少尉直接站了起来，冷声道：“这有什么好商量的，先来就拥有优先权！”

“对，本来那四份契约就是为我们准备的！”拉里治安官也站了起来，看了眼罗里安后就准备往隔壁去。

显然他认为罗里安这造船工根本没有资格。

奥丽莎、肖恩、罗里安则是互相对视了一眼。

罗里安看出了奥丽莎和肖恩眼中对于契约的渴望，心中升起一丝纠结，但很快就被理智压了下去。

如果莫林想要录用所有人，他肯定还可以在准备一份契约，他这么做目的只是想要考验众人。

罗里安相信，莫林绝不会只是用先到先得的简单方式。

他一定另有想法。

想到这里，罗里安还坐着的奥丽莎和肖恩道：“既然莫林这么说了，咱们就去隔壁吧！

反正就算他们拿了两份也还剩两份不是吗，咱们可以看到后在商量，说不定我不喜欢这份工作呢？”

肖恩也道：“对，说不定莫林是想我们在这里打起来，其实隔壁是有五份契约的！”

奥丽莎原本紧张的表情缓和下来。

三人也站了起来，准备朝外走。

但三人还没走两步，竟然觉得气氛有些不对劲，空气里好像有什么东西，闻起来让人鼻子发酸。

他们纷纷眨了眨眼睛，觉得心情逐渐的低沉了下来。

一股难以言喻的难受在心底酝酿。

他们继续前行的念头竟然渐渐消退，脑海里浮现出一些不好的事情。

丹尼尔少尉想到自己的叔叔的残体被送回时的惨状，以及泣不成声的婶婶的模样！

拉里治安官想到负债累累的同事被部门辞退，遭受到债主的追讨报复，生活变得无比凄惨。

奥丽莎想到身旁的造船工，想到了女仆讲的一个关于造船工的不幸故事。

肖恩想到了那些罹患重病却没钱医治，最后送到医院已经奄奄一息的穷人。

罗里安脑海里则浮现起一幅幅小时候因没有父亲，遭受的各种白眼和欺辱，工作时只能吞入腹中的劳苦和心酸。

……

左边隔壁的房间中。

“作家”莫林抽着烟斗，“老妪”戈德瑞佝偻着身子。

他们的面前是一面墙壁。

墙壁的表面是一张厚实的、不纯净的、带着一些绿韵的玻璃。

玻璃中间有一团巴掌大的墨团。

那墨团里的墨汁在玻璃的夹层中缓缓运动，构成一副动态的图画。

图画里是五个人，有前有后，四男一女。

图画起初移动剧烈，最终却缓缓静止。

深色墨水构成的人物四周，是淡色墨水勾勒出的雾气。

人物的上方是墨水形成出的一只雕刻着花纹的铁匣子。

匣盖被打开，里面有一只极小的眼睛，淡淡雾气便是从眼睛里散发而出。

看着逐渐凝固的画面，“作家”莫林和“老妪”戈德瑞虽声音大小起伏不同，但却异口同声道：“真正的考验开始了！”

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