王则之闻了闻怀里散发香味的大饼,又掏出那半个馒头含在嘴里,他感觉这馒头都有了大饼的香味儿。
这个村子不大,一眼就能望到头,王则之看了看道路左右,估摸着这村里不到百户。
“官爷啊,家里就这么点粮了,真的没了。”
“就半袋粮食,打发叫花子呢?”
王则之没走多远就有五个衙役,奉知县之命去那妇人家里催收辽饷。
“官爷,近些年大旱,没有收成啊。”
“他娘的,老娘们不老实,给我搜。”那衙役一脚踢开了妇人,领着人翻箱倒柜,不多时就从窑洞里,土炕下,地窖里搜出了四五袋粮食。
“官爷,使不得呀,使不得呀,家里还有俩娃要吃饭啊,他爹去打金人,再也没回来了,现在家里没男人啊,全拿走就没法活了呀。”妇人抱住领头衙役的腿,哭的撕心裂肺。
他家两个小孩怯怯的躲在窑洞里,都快哭了。
“刁民,竟敢欺瞒我等,你去年的田赋还没交齐呢,你这俩孩子应该能卖个好价钱,要不卖了吧?”
妇人慌忙起身,抱住俩孩子,惶恐的说道:“使不得,使不得。”
“哼,咱们走。”
衙役转身把搜到的粮食放到停在路边的马车上,带上人去下一家了。
尽管明朝的税收制度有很大问题,但还不至于让百姓活不下去,让百姓活不下去的也不是干旱,毕竟朝廷也有赈灾。
真正让百姓活不下去的,是士绅官员勾结,偷税漏税,将税收负担转嫁给自耕农。
接着就是敲骨吸髓般的盘剥,士绅大户贿赂官员,兼并上好的土地,再把田赋转嫁给自耕农。
最后,百姓破产流离失所,地方官员隐瞒不报,将赋税增加给没破产的自耕农。
这个朝代不仅有内忧,还有外患,外患就是因为金人对大明虎视眈眈,朝廷不得不北上作战,为了粮饷又进一步增加了自耕农的赋税。
最终农民被迫不得不造反。
王则之看着抱着俩孩子伤心大哭的妇人,还有不断被搜刮完粮食绝望大哭的村民,他不知道自己能做些什么。
他想弄煤炭、弄钢铁、弄大炮、弄火枪,可是仅仅来这个世界三天,他就知道这是不现实的。
他看到过太原府城墙上的大炮,看到过一队火枪兵走过,看到过一车车上等的煤炭,还有用煤炭冶炼出的上等钢铁。
也就是说明朝的时候煤炭、铁矿的采挖和冶炼,已经有比较成熟的技艺,包括火枪和大炮的铸造也有一套成熟的技艺。
王则之也想过搞肥皂、搞玻璃,最后发现自己只能继续乞讨。
首先,搞这些都需要钱财,其次,如果没有后台,在这乱世发家,会被士绅官员吃的骨头都不剩,最后,他就一流民,食不果腹,衣不蔽体,能活下来就不错了,更不要说弄肥皂,搞玻璃了。
王则之躲在一边,默默的看着,直到这些衙役离去,他听着满村农民的哭嚎,忽然间一句话出现在他的脑海里,缭绕不休。
“与其坐而饥死,何不盗而死。”
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