又过几天，众人来到了一座叫做王贵镇的地方。王贵镇在两山之间，中间一条河流从小镇中间通过，此地一半百姓是农人，一半百姓是牧民，人种肤色杂多，穿着也与中原长衫大不相同，更趋于便捷与舒适。

胡童对这镇子名称很感兴趣，止戈说西秦所有地名都是为国阵亡的将士名字，这王贵是当初老皇帝征讨四方时阵亡牺牲的将士，不过当年这里还不是王贵镇，而是王贵堡，相当于中原一处村庄。后来随着大量东西方移民生活在此地，村堡人丁兴旺便成了镇。

“乾地与中原不同，中原以地理划分为城市等级，乾地以人丁划分为城市等级，人口过两千为镇，人口过两万为郡，人口过十万为城。”止戈笑道，“我听说王贵镇人口快要突破两万了，此地镇守不久将会升为郡守。”

王贵镇镇守桑胡亲自接待止戈将军一行人，但胡童等人还是感觉到了对方深深的警戒。王贵镇有一队骑兵护卫，领队的人竟然是个千夫长，士兵皆为十夫长，起初胡童还不知道缘由，倒是止戈给解释了一番。由于大乾尚武，且施行全民兵役制度，一旦发生战争，王贵镇便可轻松征调一支五百骑兵的千人队。

“千人队不是一千人吗？”胡童奇道。

于亚东解释道：“北方的千、千人队内，大约有五、五百人战、战兵和五百辅兵组成，大叔说的是战兵吧。”

止戈道：“你很熟悉北方军制嘛，年轻人。”于亚东干笑两声，没有回应，止戈若有所思，也不在意。

王贵镇的千夫长虽然品级高，但上下对止戈老将军很恭敬，镇守桑胡对止戈老将军简直卑微到骨子里，胡童等人更加好奇，只是不便详细询问。

休息数日之后，止戈一行人继续向西，首先来到了海沙行省。海沙行省百姓不认为自己是生番人，他们在十几年前摒弃了生番文化，甚至宗教信仰也改变成了萨满教，从前他们不搞祖先祭祀，如今他们也开始祖先祭祀，除了人种外，胡童甚至以为这里是中原。

海沙行省有一些乱，因为境内多沙匪，而止戈对此不以为意，他让士兵多带一些弓箭，又让胡童三人准备好弓箭。在经过一处山坳时，沙匪杀出，止戈很是淡然，以弓箭对敌。止戈老将军的弓箭又快又准，射杀了十几个前锋之后，他拔出槊枪便冲杀了出去，他的手下如同下山猛虎一般，嚎叫着杀了过去。

沙匪一战而被杀净，本地匪患肃之一清。

止戈等人一路走好，一路剿匪，抵达生番行省之时，胡童惊讶地发现，他们这一路杀了至少五百多土匪。

“老将军，土匪为何如此之多？”

“三番之战后，生番三省民心不稳，为非作歹者生活如意，老实生活者命丧黄泉，以至于生番人将为非作歹当做保命本钱。”止戈道，“因此想要革除歹意，需要数百年时间。不要指望这一代的人由坏变好，甚至不要指望他们的第二代会变好人，坏人只能变老，却不会变好，坏人到死也是坏人。治理西地，至少需要百年时间呢。”

圣墙的边境有一个小镇，叫做翡翠镇，因为该地曾经出产过一块巨大的翡翠，因此得名。止戈带这二十个人的队伍出现在翡翠镇后，翡翠镇的百姓纷纷侧目，他们见过诸多各族，但是这一次见到如此之多的中原面孔，着实让他们惊讶了。

翡翠镇报告说有异人出现，在全镇的严防死守之下，异人并未得逞。

“他们袭击了什么？”止戈问。

“我家的羊群。”一个牧民农户说，“我这几个月一直在丢羊，最开始是一只羊被吃掉，我就报告给了镇守，后来异人不吃我的羊了，他们半个三更偷我的羊。已经丢了六只羊了，太气人了，我们全家就指着羊群活着呢。”

“带我过去。”止戈道。

只可惜时间久远了，现场被破坏严重，止戈等人发现不了什么。当天晚上，止戈便带人住在农户家中，农户有三个老婆，大老婆你年纪较大一些，二老婆身材丰盈正是如狼似虎年纪，而三老婆风华正茂才十八九岁，众人感慨农户艳福不浅。结果，这农户虽然年纪大，可能力却极强，一个晚上照顾到了三个老婆，三个老婆似乎故意喊给止戈等人听，声音又响叫声又凄惨诱人，听得队伍里的小伙子热血沸腾，听得胡童恼火道：“我真想给他一刀，自己代替他得了。”

“哈哈哈。”止戈笑道，“你到了我这个年纪，就不会想女人了。”

“老爷子不行了？”

“不是不行，而是要命啊。”止戈咂咂舌道，“我要是像他这么干，头天晚上没事儿，后面估计几天都起不来床。”

“哈哈哈……”

恼人的叫声的确让小伙子们军心不稳，止戈无奈，带人走远了一些。没想到的是，就在当晚，羊又丢了一只。

“这是我丢的第七只羊了。”农户哭丧着脸说。

止戈也很恼火，恨不得大嘴巴抽这个农户，要不是你一个晚上没事儿跟媳妇哼哼哈哈的，我能带队伍走远一些吗？他更恼火异人，居然真的来偷羊了，而且是在自己眼皮子底下偷走羊，简直大脸。

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