贾环直接去了电报房，掏出一张纸递了过去。

电报房一看纸写得抬头，脸色微微一变，但还是拿出一张电报纸来，抄录了一份，再编译成四位数字的一串代码。核对了一一遍，打开电报机开关，按动发报按键，嘀嘀地发起报来。

电报发过去后，又等了几分钟，收报机开始响了起来，然后自动卷动，吐出打了点码的纸条。

电报员等收报机停了下来，撕下那纸条，把面的代码抄录下来，再编译核算了一遍，确定对方已经确认收到了电报，这才在贾环的电报纸盖了一个“发讫无误”以及自己的印章。

然后抬头说道：“这位爷，电报已经发送无误，电报费是一元三角。”

贾环掏出一张富国银行的票子，外加几个铜子，递了过去，然后拿了收据和盖了章的电报底稿离开了。

贾环踱到商店，买了些东西，也回到车去了。过了没多久，听到站台响起了站长的哨声，然后是安全巡视员举着煤油绿灯在那里晃着圈圈。火车头先是噗呲一声，往两边喷出两大团白色蒸汽，然后汽笛长鸣一声，巨大的车轮被传动杆驱动，缓缓地转动着，拉动着十节车厢慢慢地启动。

坐在包间里，从窗户看着慢慢向后退的站台，杨慎一的脸色凝重，一直看着火车驶出了半封闭的站台，看着两边的建筑物越来越快地向后飞退，最后看到空旷的荒野出现在视线里，也向后飘去。

杨慎一转过头来，“三郎，你火车的威力你看出来了吗？”

“看出一二来了。有了这火车，千里险途成了坦途。货物人员运转变得无比迅速。十节车厢可装一千多全副武装士兵，从辽东到京师只需一天一夜，而且官兵在车并不辛苦，下了车就能立即投入战斗。儿子闻到朝廷下一步是要修通两条铁路。一条是京师经济南、徐州到金陵的铁路，末端再分别延至庐州和海。第二条是登州经青州、兖州、汴梁、洛阳到西安。如此一来，中原、江南、关中悉数收入这张网里。”

“父亲，还有那电报。辽阳到京师的电报线是跟着铁路一起修，现在朝廷已经决定先行架设到济南、金陵、海、庐州、杭州、太原、洛阳和西安的电报线。有了这电报，地方稍有风吹草动，就能瞬息间传到京师。京师的诏书制文，也能立即传到地方。”

说到这里，杨翯长叹一声道：“到现在，我才明白刘四郎前些年常爱说的那句话，时代变了。”

杨慎一神情凝重，看着窗户外面飞闪而过的景致，像是在发呆，“尽管我不愿意承认，但不得不说，汉王确实找到了能够搬山移海、改天换日的力量。只是我一直没有想明白，我苦读神武帝紫薇遗宝数十年，却没有看出里面的格物之学。偏偏让刘四郎给看出来了。”

杨翯听出自己父亲话语中的几分不甘。他深知自己父亲的性格，是位有志在青史留名的人。此前，他把抱负寄托在复振先贤之学、德治天下、大同社会。可是很快就被现实打败了。这几年他也一直在反省失败的原因。

想到最后，有些明白，最重要的没有掌握那个势，而这个势就是利。刘玄通过格物之学，摆脱了以前拘束于土地的桎梏，创造出更多的财富，这才引得众人愿意跟随。

那天，当试车的火车从铁路呼啸而过，杨翯记得自己父亲的神态，惨白的脸，颤抖的身体。回来的路，仿佛整个脊柱都被抽走了，完全靠着仆人搀扶才能下马车。其实当时自己也是脑子一下子炸开了，那辆让人生惧的庞然大物像是直接开进了他的脑海，然后将他脑海里的积累的所有知识碾压得粉碎。在那一刻，他确实感受到科学的力量，也明白刘玄常说的时代前进不可阻挡的意思。

父子两人在那一刻像是悟透了，又像是更迷糊了，此后寡言少语，各自想着心思。不过后来一个愿意接受弘文院大院士和资政大夫任命，一个奋起去竞选评议员，最后成为了通议院通议大夫。

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