最终，二十万百姓中有十七万人被抓了回来，两万多人死于根楚军的厮杀中，还有数千人淹死在喘急的陵江内，只有百余人终于逃到了对岸……

至于那些被抓回来的百姓，下场大多极其悲惨，男的基本被分配到苦力做一辈子工，女的直接贬为贱籍，只能从事那些不耻肮脏的买卖。

虽然这次事件并没有动摇楚国根本，但让法鞅感到忧心忡忡的是，他在审问一名北逃的犯人时，那犯人对自己所说的一番话。

“到了汉国，其他不敢说，至少有了自由，不会因为看本书而被挖眼凿鼻，也不会因为一句话而下大狱，

我不想成天活在提心吊胆之中，不想走路还要默算步数，不想自己的子女跟我一样，天天从早忙到晚，庸碌的过完一生，

而这些，楚国能给我们么？”

那次审讯之后，法鞅开始陷入了思索之中……

不要误会，法鞅并非是在反省，而是思索如何杜绝这种情况继续发生。

终于，法鞅轻轻合上书本，目光如炬的起身，犹自说道：“看来，本相的法令还是太宽松了，驭民五术只讲治，而没言法！

即日开始，驭民五术顺则昌，若逆无可校者，一律格杀勿论！”

自此，楚国的法律更严，更加可怖……

……

长安，大明宫，永乐殿……

“陛下，青、湖二州的百姓，真的苦啊……”

昔日被抄家的王雅芝，幸运的成为渡过陵江，脱离楚国高压统治的一员。

在荆州军官的安排下，王雅芝与其余一些“难民”一起被送往了长安。

在长安，刘策亲自接见了王雅芝到永乐殿中倾诉，并让宫中各部四品以上官吏以及翰林院那帮子只会批判当局的废物们一起旁听。

王雅芝坐在刘策侧案，声泪俱下的倾诉了这两年的遭遇。

等她说完，永乐殿内众人都是摇头叹息，想那王雅芝本也是名门之后，他父亲也不是那种尖酸刻薄之人，却不想遭遇了这种无妄之灾，因为读了一本书而家破人亡。

现在的楚国犹如一座牢笼，住在内中所有的百姓都是囚犯，任由楚国上层官僚欺压凌虐。

“太可气了，实在是太可气了！”

另一边的卫稷听完王雅芝的话，不住扭动肥硕的身躯，一脸愤恨之态。

刘策看了眼卫稷，这家伙最近和甘子霸的老丈人雷老虎走的比较近，二人经常出入高档场所，可谓是挥金如土。

不过刘策没有去阻止二人关系的意思，毕竟雷老虎一到长安，办的第一件事就是向礼部教化司捐了二十万银元，用于开办郊区学校的经费，算是给其他商贾做了一个榜样。

对与这样一个人，刘策自然不可能去干涉他的私生活，反而要给予鼓励支持，且花钱大手大脚也能在一定程度下促进商铺的收入，提高税收。

回过神来，刘策扫视一圈在座众人，出声说道：“诸位都听见了吧？楚国现在是一副怎么样的势态？

现在还有谁觉得楚国的政策是为天下万民，而大汉的国策却是本末倒置？朕想告诉你们，

天下还未太平，远没到可以放松警惕的时候，北方的蒙洛人虎视眈眈，战争一触即发，南面的楚国苛待平民，百姓在黑暗中苦苦挣扎，

我们要做的事还有很多，我们肩上的担子十分沉重，诸位臣公，请你们记住，现在的你们，是大汉亿万子民中的一员，

你们所拥有的待遇都是万民给的，朕不希望有一日成为王姑娘口中那样令人绝望的一幕，

我们的征程没有结束，而是才刚刚开始，请诸位与朕一起，开启那新的征程，真正扫清六合，给你们的子孙后代，一个太平美满的盛世！”

百官齐齐起身，面向刘策无声的拱手，微微鞠躬。

多余的话已经没必要说出口，只要用心努力去做就可以了……

“新的征程，现在才刚刚开始！”

刘策负手立与大殿，目光炯炯的透至永乐殿外……

大明宫外，是一幅繁华似锦的云图……

……

“爷爷，后来呢？怎么不讲下去了？陛下他打败楚国，击败蒙洛人了么？”

苏州城外一处幽静的庄园内，一群孩子围着一名白发苍苍的老者，眼中充满了期盼。

老人努力起身，拄着拐杖笑着说道：“今天就讲到这里吧，这个故事很长，但，我今天很累了，以后等有时间了，再讲给你们听，先出去玩吧……”

孩子们依依不舍的离开了老人，自顾自出去玩了。

老者笑着看着那些孩子，摇头说道：“珍惜眼下吧，我们这一代付出了这般惨痛的代价，就是希望你们能无忧无虑的生活在这片乐土。”

说完，一声钟响，老者回头，只见墙头上的挂钟时针刚好指向十二点方向。

“那，是一场新的征程，是一场残酷的战争……”

老者闭上双眼，仿佛陷入回忆之中，耳边满是金戈铁马回绕……

第二部，完结

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