在好些年里,达利吹嘘自己的英勇事迹时,都喜欢以那个猎龙的故事作为结尾。
近五十米长的巨龙,喷吐着硫磺和烈焰,对法师们的火球根本无动于衷,就连地球佬的喷火管子,也拿这巨兽无可奈何。这样的故事,用来吓唬那些刚加入行省的、自以为伟大高贵的不凡者们,再好不过了。
加洛行省的生活,和帝国的其他地方都完全不同。这些新来的家伙最好能清楚地认识到这一点。
当强大的骑士,或者是法师,或者是别的什么勋爵和贵族,终于收起傲慢的臭脸,惴惴不安地询问达利,当初伟大的行省是怎样打败如此可怕的巨龙的时候——当然,因为那头巨龙的脑袋,如今就挂在城镇大厅的中央,而达利会确保自己讲故事时,每一位骄傲的绅士都能看到它——已经达成了目标的达利,就会立刻呵斥他们,让他们赶紧加入到建设行省的伟大行列中去。
而达利自己,则会给自己泡一杯茶,慢慢回忆起一切开始的那一天。
自己遇上地球佬的那一天。
没错,那群该死的地球佬!
那天是一个阴沉的周六,达利照常上班。进蜥厩时,自己那头老迈的座蜥差点撞在了栏杆上。达利付给了管理员五个铜子儿的小费,让他给自己的老家伙好好刷刷鳞。泥浆已经在老座蜥的腿上裹了太久了,而自己根本没工夫擦它。
达利拖着疲惫的身躯,钻进档案馆的大门,将此前收上来的档案整理归类。这是件辛苦活,帝都的档案馆浩如烟海,每一类文件档案都必须放到合适的位置。人口数据、税收金额、犯罪记录、不凡者资料……所有的这些都得分类归档,如果内容有什么特别之处,还需要额外分类、标志,甚至分到专门部门的特殊档案里。这是件辛苦活。没多少收入,更没有油水。
达利是伟大的帝国治下一名普通的帝国职员,一位初级档案管理员。
临近中午的时候,达利忽然接到传唤,让他到“副馆长”那里报到。
帝都档案馆一共有四位副馆长,但如果提到“副馆长”的同时,没有提到具体的名字,那么“副馆长”这个称谓,就只可能指一个人——茉拉·星瞳。
茉拉·星瞳是一位强大的法师,甚至有传言她其实是一位巫师。她年轻,美貌,行事果决,手腕出众,来到档案馆没几年,已经成了这里事实上的领袖,将帝国的档案收拾得井井有条。事实上,所有人都觉得,像她这样同时具备法力与行政手腕的厉害角色,应该出现在帝国的行政庭、裁判庭、或者税务总领处,而不是档案馆副馆长这种“养老岗位”上。毕竟这里的其他三位副馆长,连同馆长本人,都是已经步入耄耋之年的糟老头。
没有人知道为什么她会在这里,但所有人都知道,“副馆长”不好惹。
而被副馆长传唤,也绝少有什么好事。进副馆长的办公室,就得做好丢掉半条命的觉悟才行。
达利一边惴惴不安地朝副馆长的办公室走去,一边使劲回想自己最近到底犯过什么错误,值得“副馆长”传唤的错误。
达利近来已经十分小心了,“副馆长”对错误没有丝毫容忍,任何错误都会面临严苛的惩罚。严苛的意思是,通常都会有一笔让达利肉痛不已的罚款。
千万……千万不要又扣工资……
达利在心里默念着,敲开了副馆长办公室的门。
“副馆长”茉拉·星瞳,正端坐在办公桌后面,等待着达利的到来。
除了“副馆长”外,办公室里还有一个人,一位高贵英俊的金发男士,正好整以暇地坐在客座里,用犀利的眼神看着进门的达利。
达利被他盯得有些不自在,但副馆长似乎没有要做介绍的意思,达利也就不敢多问。只好咽了咽口水,开口道:
“副馆长大人,听说您在找我,请问有何吩咐?”
茉拉·星瞳没有直接回答达利的问题,而是用温和的口吻问道:
“达利,你为帝国档案馆服务多久了?”
问这个干什么?达利心里微微有些奇怪,但还是老实答道:
“在下从15岁起就跟随老父在档案馆工作,老父去世后也一直如此,至今已经有十年了。”
茉拉副馆长点了点头。
“辛苦了,小伙子,你在这个岗位上为帝国服务得已经够久了。”
这话……这话听起来……怎么有点不对劲儿?
副馆长的话语继续飘来:“你已经为帝国做出了足够的贡献……”
达利心里一寒。
不会吧……难……难道是要辞退我?
我最近的工作到底是哪儿出了问题?是有机密文件放错了位置?是调阅和归库遭遇了问题?是档案收取时搞出了毛病?
不过一秒钟时间,达利的汗珠就已经从额头上冒了出来。
被辞退之后怎么办?能找什么工作?自己可不是干体力活的料,而文职……谁会需要一个被帝国辞退的小小档案员?
以后靠什么过活?拿什么来养活那头老迈的座蜥山姆!?
“所以,我们决定……”
不!不要!达利眼看就要大喊出声。
“……我们决定,给予你一点表彰,作为你十年来为帝国服务的奖赏。”
“奖……奖赏?”达利咕噜一口,把到嘴边的话又咽了回去。“不是辞退?”
副馆长愣了一下,说:“辞退?为什么要辞退你?”
两人瞪着彼此,一起沉默了两秒钟。
“……总之,现在有一个十分难得的机会,正好作为你的奖励。”茉拉·星瞳打破尴尬,快速继续说道,“帝国新发现了一个世界,需要组建队伍,进行开拓。而你,将作为开拓队伍的指挥官,以及帝国在那个世界的行政长官,全权负责一切工作,在一个新的世界里,代行帝国的意志!”
新世界?开拓?这不是开拓庭和军队的工作吗?达利感觉脑袋根本转不过弯来。
“……副馆长大人,请问……是不是,有什么地方搞错了?开拓新世界?我们这里不是档案馆么?我只是一名小小的档案员啊!”
茉拉·星瞳挑着眉毛,瞥了一眼旁边客座里的金发贵族男士,对方迟疑了一下,微微点了点头。脑中陷入混乱的达利,则完全没有注意到这一小细节。
茉拉·星瞳重新盯向达利的眼睛。
“没有错,就是你,帝国档案馆初级档案员达利·火叶,你已被任命为加洛行省的开拓指挥官和行政长官,任命即刻生效!加洛是这一新世界的名字。而我则是你的直接长官。我们希望你今天就出发。现在,跟我来。”
副馆长完全不给达利任何思考的时间,立马拖着达利,离开办公室,七拐八拐,来到了另一个房间。那位一直没说话的金发贵族男士也一起跟了来。
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