“什么？！”王德元闻言，猛然站了起来，“萍儿现在在哪儿？”

“老哥莫急。”周开山四平八稳地说道，“你可还记得赵公身边的姚老头儿？”

姚老头儿？

周开山脑海中浮现出一名面相猥琐的中年人。

姚远是赵章的心腹之人，曾为侍卫亲军步军都虞侯的王德元自然见过。

“和他有什么关系？”王德元沉声问道。

“我接到赵公秘信，赵公知你爱女丢了，便交代姚老头儿帮你找寻萍儿。”周开山不紧不慢地说道。

“嘘声！”王德元吓了一跳，“你不要命了？你和那边还有联系？！”

“我和那边能有什么联系，我不过只是一个小卒罢。赵公知道我与你交好，才通过我传信给你。我且问你，赵公待你如何？”周开山问道。

七八年前，梁宋在塘子河大战。周太子领太子卫阵前冲锋，不慎落马殒命。

事后周官家震怒，要斩时任太子卫统领的王德元及太子卫众兵将。

官家义子殿前都点检赵章言“大敌当前，不宜杀勇士”。官家许太子卫众兵将充陷阵营赎罪，听从殿前都点检赵章调遣。

太子卫共四千人，几年血战下来，仅余三百余人，王德元便是活下来的人之一。

积功，王德元任侍卫亲军步军都虞侯，掌四万步军精锐，镇守开封北大营。

赵章当初在官家面前求情，免了王德元的死罪，后又提拔王德元为步军都虞侯，做主给王德元娶了媳妇。

“赵公待我恩重如山。”王德元郑重地说道。

“你待赵公如何？”周开山追问道。

官家故去，传位于义子赵章。赵章统兵十万伐唐，赵义坐镇开封总管后方一切事务。

在战事最紧要的时候，赵义起兵反叛，断了赵章的后路。

当时王德元统兵四万屯和州，按计划正欲发兵汇合赵章时，秘接赵义书信。

王德元按兵不动，致使赵章万无一失的五路合围金陵的计划失败。

前有唐兵，后有赵义，侧方王德元态度不明。

赵章兵败，领兵退守秦州自保。

王德元沉默良久，低声说道：“我愧对赵公。”

家中老母愤懑而死，妻子一场大病也撒手而去，只留下女儿萍儿。

知恩不报，因果报应。即未尽忠，又未尽孝。

周开山说道：“只恨赵义此贼奸猾，扣了你的母亲、妻女。赵公知你孝顺，不曾怪你。翠儿被掠，姚老头查访了半年有余，近日在大理找到了萍儿。”

“那萍儿此时在何处？”王德元迟疑地问道。

“萍儿此时正在秦州姚公府上，衣食无忧。这是信物”。周开山递给王德元一枚玉佩。

女儿随身的玉佩很普通，只是上面刻了“萍儿”两字。那玉佩特殊的地方，是有四道极其细微的裂纹。

这裂纹，是女儿淘气时摔得，并无外人知晓。

王德元仔细验过玉佩，正是萍儿贴身之物。这事甚为可疑，王德元盯着周开山沉默不语。

周开山说道：“自赵义篡位打压武人，你的官职一降再降，当年赫赫有名的王将军，如今不过是一城门校尉。赵公雄才大略，如不是赵义反叛，此时天下已然大统，凭哥哥功绩，必然位极人臣。

赵公在秦州励精图治，兵将众多，然而却缺统兵大将，王大哥何不借此机会去投赵公。赵公定不计前嫌，委你重任。”

王德元脸色变了变，沉默了一会儿说道：“我无颜再见赵公。如今我已不盼高官厚禄，只盼幼女平安。兄弟愿意投赵公，我不会阻拦你。”

周太子坠马不知是不是赵章做的，但女儿失踪定是赵章的手笔。

“感念赵公恩德!”王德元站起身向西拱手，“赵公但有吩咐，德元肝脑涂地，不惜一死。”

只怕你倒时不想投赵公，赵义也容不下你。周开山想着，嘴里说道：“哥哥既然不愿投赵公，赵公也不为难哥哥。只是两国交战，将萍儿送回来不易。哥哥寻萍儿之事众人皆知，要是被赵义听到了风声怀疑哥哥，只怕哥哥性命难保。”

王德元叹了口气，“到时我带着萍儿远走他乡便是。”

周开山说道：“姚老头已料到你会这么说。他托我找你办件事，只要办了，不管成与不成，萍儿都会送到你身前。”

王德元沉声道：“我定全力以赴，不负姚公重托。”

周开山心中暗喜，说动王德元，大功一件。他笑道：“其中详情我也不知，你随我去见一个人，由他告诉你如何去做。”

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