“徐老爷有的，我也能有？”

曹安堂重复着雷公的最后一句话，失笑摇头：“这往后，徐老爷还能有啥啊。”

“曹安堂你什么意思，别敬酒不吃吃罚酒！”

雷公这种人从来都是缺乏耐心，只要他面对的人没有按照他的想法做事，他宁愿直接用拳头去解决所有问题。

他一巴掌拍在桌子，没震慑住曹安堂，反倒把徐老财吓得浑身一激灵。

这胖地主老头赶紧伸手往后扒拉雷公。

“小雷子，你先出去，我和安堂说。”

打发雷公出去，徐老财起身，亲手给曹安堂斟满酒。

“安堂啊，来，喝酒。要说起来，你也是我看着长大的，当初你爹娘过世的时候，我可是二话没说就把你家欠下的两年租子全都免了。你去当兵的时候，我不还让电母给你拿了两个鸡蛋过去。”

“徐老财，别讲人情、套近乎了，我从小就在祝口村长大，孰近孰远、孰善孰恶，我心里有杆秤，不用别人告诉我。你就说，今天喊我来到底想干什么。”

曹安堂挥手打断徐老财的往事追忆。

徐老财咬咬牙，狠声道：“行，那我也不绕弯子了。现在外面到处都在闹土改，我也不是消息闭塞的人，我知道这土改是要分地，怎么分得是县里派出来的土改工作队决定。安堂你是党员，又是当过兵的，绝对能和那什么工作队说得话。只要你想办法，让他们绕着祝口村走，这整个祝口村八百亩水浇地，我拿出来一半给你，怎么样？”

话音落下，徐老财扭头从茶桌抱过来个小木箱子，箱盖打开，里面的东西直接呈现在曹安堂的视线之内。

“安堂，这里是地契。你要是担心我不守承诺，地契先给你。”

徐老财满脸肉疼的模样，实在不想把身家性命的东西给出去，但心里也清楚，现在不给，最多过去今晚，他可能就什么都没有了。

他相信任何人看到这满箱子的地契时，都会被利益蒙蔽双眼。

但事实是，曹安堂仅仅愣了一下，随手拿起最面一张地契看了眼。只看到落款的地方“中华民国十二年二月”的日期字样，他就愈发无奈地摇头苦笑起来。

“安堂，你笑什么？”

“徐老财，这些地契呢，你还是留着吧，以后可能还能当个念想。”

“你？”

“听我把话说完。”

曹安堂抬了抬手，压住徐老财的话头，轻声道：“我也不瞒你，回村之前，我已经和负责咱村土改工作的领导见过面了。土改工作很快就会做到祝口村，不过你放心，绝对不会有任何人伤害你一家老小的性命。全国都解放了，不会有人强取豪夺，但也不允许压榨剥削存在。你的家当还是你的，但土地绝对不能再是你一个人的。报纸也说了，彻底废除地主封建剥削阶级的土地所有制，实行农民的土地所有制。所以，土地是给种地人的，不是给你这种人一辈子衣食无忧用的。你想要地，也不会有人拦着你，只要你用自己的双手去发展生产，我可以给你作保，按你家的人头给你分地。”

曹安堂说的很认真，有些是回村路看报纸看到的，有些是他自己的理解。

但他完全没意识到，他的话在徐老财听来完全就是天方夜谭。

“我的地，到头来还要你作保才能分给我？荒谬！”

幸亏徐老财小时候读过几年圣人书，换作雷公那样的人在这里，肯定是要对曹安堂破口大骂的。

曹安堂也觉得有些对牛弹琴，叹息着站起身。

“唉，徐老财，该说的我都说了，你信也好，不信也罢，等土改工作队到了，自然见分晓。我现在唯一能给你保证的，就是祝口村绝对不会有人害你和你家人的性命。这几天，在家待着哪也别去。还有就是……”

曹安堂说到这，顿了一下，语气猛然变得严肃起来。

“把小栓子放出来！那小子不听话，做事莽，可以教育，但绝对不能让你们随便关起来欺负。从今往后，没有人能随便欺负劳动人民！”

站起身的曹安堂本就比徐老财高出一头，此刻声调严厉，更是让这胖地主老头感受到无边的压力。

他抱着装地契的箱子连连后退，一直撞房门才堪堪停住，一只手捂住胸口猛喘粗气，哆嗦了好一会儿，才开口道：“安堂，你别生气。我这就去安排人把小栓子放出来，你坐这先休息。”

说完这句话，徐老财转身夺门而出。

嘭的一声房门再次关闭，曹安堂也没多想，索性重新坐回去，拿起来放在桌边的报纸卷，借着徐老财家的蜡烛光，继续学习。

门外，徐老财出来的那一刻，雷公急忙迎前两步。

“老爷，曹安堂答应了没有，要不要我……嗯？”

说着话，雷公做出个手刀横切的动作，吓得徐老财连连摆手：“莫莽撞，莫伤人，用怀柔的法子，怀柔的法子。”

“好，老爷，我这就去安排。”

雷公回头朝电母使个眼色，那彪悍妇人点点头，快步就朝后院走。

徐老财家分前中后三处庭院，十几间砖瓦房，哪怕放眼整个曹县县城，那也是少有的富足户。村里人以前还戏称说徐家大院大到什么程度呢，就是徐老财那地主家的傻儿子玩捉迷藏，他一大家子人从初一找到十五都不一定能找到。

笑话归笑话，院子大倒是真的。

最起码后院里有人吵吵嚷嚷，中院吃酒的曹安堂根本不会听到。

后院柴房里，小栓子拱着脑袋凑到门缝，朝外观瞧，猛然看见个熟悉的身影，急忙大喊：“长秀，是我，我是曹安栓，你放我出去，快放我出去。”

那急切的喊话，让这年轻姑娘不由得停下脚步，两只手搓着衣服角，试探着往柴房那边走了两步。

自从五年前被家里人换粮食换到徐老财家，成了徐宗鑫的童养媳，长秀从没见过徐家像今天这般人心惶惶过。哪怕是那年土匪占据了整个院子，都未必如今日这般，好似天塌了一样。

她能感觉出有大事发生，可根本不知道她该做些什么，又能做些什么。

在这祝口村五年，旁人无不是在背后对她指指点点，也就只有这小栓子曹安栓对她有过几句好相与的话。

救人还是不救人？

犹豫着距离柴房门越来越近，抬手去拉动门栓。

小栓子嘿嘿直笑：“长秀，俺就知道你对俺最好了，你放心，等打跑了徐老财，我当地主，你就是我的地主婆，别再给那什么混账徐少爷当童养媳。”

“啊！你说的什么话。”

长秀又气又恼，狠狠一甩手。

那门栓才拉开一半，小栓子也没想过自己一句话断送了立马逃生的出路。恰在这时，连廊那边传来一声呵斥：“长秀，你干什么呢？过来！”

大型吨位的电母就站在了不远处，惊得长秀赶紧走过去，使劲低着脑袋，满心里慌张不知道该说什么好。

电母没去在意那么多，一把抓住长秀的手臂。

“跟我来灶房，交代你个事情办。”

徐老财家的灶房以前常年掌厨的正是当初曹安堂介绍过，那位曾经在宫里御膳房供职过的三爷爷。可恨那年土匪霸占了徐老财的家院，打死了三爷爷，这灶房只能变成得到三爷爷嫡传手艺的四叔曹业昌的“战场”。

长秀平时除了照看地主家的小少爷、洗衣服之外，常来常往的地方便是这灶房。

可今夜，曹四叔并未像往日那般睡在灶房里，一应铺盖也不知何时收拾干净，没了踪影。

灶是冷的，唯有台子一壶酒明显是新打出来的酒。

电母背着长秀，将那壶酒挡了个严严实实，也不知道手脚麻利的做了些什么，再等扭头便是将个小药末纸包随手扔进灶膛里，端起来酒壶托盘递到长秀手。

“长秀，你想不想拿了你的卖身契，恢复自由身？要是想，今天就给徐老爷办一件事。事情办妥了，不说有啥荣华富贵，反正在这祝口村往后就是衣食无忧，也没人敢欺负你。把酒送去堂屋，无论如何都让那曹安堂喝一杯！”

“曹安堂？”

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