“他找洋人做什么？”众人又疑问道。

连环脚道：“后来他和洋人一起离开，来到江边的一艘洋船上，我射在暗处听了他们的说话。当时那徐宝山说道：‘只要你能帮我轰平太平洲，我自然少不了你的钱！’”

江文远知道洋人的机械制作十分厉害，虽然现在明白了洋人并不是杨仁国，但是洋人的器械制造是他十分佩服的，从之前在任春山手里夺回的洋枪就能看得出，此时听到，也存隐隐地担心。

管大问道：“是什么样的洋人！”连环脚道：“我听徐宝山叫他艾查礼，而且他那洋船也并不是一般的船，上面还有洋炮！”

众人都一脸的惊恐：“洋炮？”

连环脚道：“是的，刚开始那艾查礼还一脸的为难，说道：‘徐，不是我不帮你，实在是我们现在也有难处，前天接到上司的命令，说要调我们北上攻打天津，虽然我这艘船破旧，但也在其中，实在是帮不了你！’那徐宝山一见，便递过去一搭银票。

“接着他说道：‘事成之后，我还有另外一半奉送！’那艾查礼见钱眼开，点头说道：‘眼下你就是我的朋友，我也就帮朋友一把，不过等我把棘手的事情处理一下，两天就去！’那徐宝山连连点头。”

听连环脚说完，众人都乱了起来，纷纷道：“这该如何是好，官府都怕洋炮，我们怎么办哪！”

“就是呀，要不我们走吧，离开这里！”

“可是这里有我们这么多产业呢……”

看着众的混乱，江文远不解问道：“怎么了？”管大道：“他们有洋炮！”江文远又不解道：“洋炮是什么，是洋人用于攻城的炮吗？”

众人都点了点头：“比我们的炮要厉害的多，是火炮！”稍有明白的开始向江文远普及火炮知识。其实这里真正见过的洋炮威力的人几乎没有，一的是夸张描述，说是一个火炮就能轰烂一个城。还有一些用说书的手法表达，所谓神仙难逃一溜烟……

江文远所处的年代就已经有了火药，特别是有夏竹林的解释，便也让他明白了，说道：“咱们所有家当都在这里，走又走不脱，也只有和他们干一场了，凭咱们的条件，不可能造出火炮，也只有造成一些抛石机、床子弩等远战类的兵器。”

当下，便取出纸笔，画下床子弩及抛石机等图纸，让众人赶紧制作，同时又让人把之前的铁风车、云帆天旋剑等一起制造，又在箭上进行了一番设计。

整个太平洲都蒙上了一层阴影，都知道这一次事关存亡，每人心中都提了一份劲，冯大胡子、许三等人也都拼尽了全力去制作，而且按照夏竹林所设计的冶铁高炉也已经投入生产了，这几天也抓紧了生产。

两三天的时间之内，江边便摆满了攻守器具，床子弩有二十几架，抛石机也有二十几架，更有一些适应床子弩所射的枪箭。

而且江文远还特别设计了寒鸦箭、蜻蜓飞羽箭等。

眼看一切都准备好了，只等对方到来。

自从连环脚回来说了这事，江文远便让王得标带持弩手在东边放哨，看对方的船什么时间到来，而且日夜都保证有人，这是为了避免人家的炮船夜里偷袭。

这天，眼看天色将近黎明，忽听得王得标回来报说：“来了，有一艘洋船正向岸边靠过来！”

一连几天，众船工都没有安生休息，时刻都守在江文远身边，听到王得标过来报说，都紧张到了极点。

听江文远道：“管他是火炮还是石炮，谁先出手谁占炮，只要确定了是来打我们的船，就要先下手为强，打得他们没有操作的机会！”

众人都“嗯”了一声，但是心下的紧张更加浓烈了。

到在江边，远远便见一艘洋船正向岸上靠来，在甲板之上果然有炮，看着那黑乎乎的炮筒，都指着道：“果然有炮，船上果然有炮……”

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