天玄道君拜敬道:“微臣明白了。”西王母娘娘看了天帝,然后哈哈笑道:“陛下!真是一个明明君呀!那人间的事情,本来就是错综复杂的,等天机成熟时,应该让吾儿下凡去看一看。”天帝回过头看着西王母然道:“朕准了。”
西王母看着金麒麟,脸上终于露出来笑容了。西王母又说道:“哀家早年是居住在西方昆仑山,那时还是昆仑山上的一名仙女。”天玄道君听后然道:“王母也是凡间,道家最高女神。如果小神没有记错,每年的农历七月十八日为瑶池的西王母圣诞。”
相传,王母娘娘的蟠桃园有三千六百株蟠桃树,前面一千二百株,花果微小,三千年一熟,人吃了成仙得道。中间一千二百株,六千年一熟,人吃了霞举飞升,长生不老。后面一千二百株,紫纹细核,九千年一熟,人吃了与天地齐寿,日月同庚。传说王母娘娘举行每年一度的蟠桃盛会,神猴孙悟空偷吃仙桃的故事久为民间熟知,为人们品尝肥桃倍添韵味。桃子,总与仙、寿连在一起,缘于它有丰富的营养价值。
传说凡间享用过仙果蟠桃的,一位是周穆王,再有一位就是汉武帝。传说周穆王路过昆仑山,曾经受到过西王母的仙果款待,并在瑶池上饮酒赋诗,盘桓多日。后来,周穆王再次途经昆仑山,四处寻找瑶池蟠桃园,却怎么也找不见,只好恋恋不舍离去。据《汉武帝内传》记载。元封六年四月,西王母曾与汉武帝相会,送给汉武帝四个蟠桃,汉武帝吃后只觉通体舒泰,齿根生香,便想在皇宫花园栽种。西王母告知:中夏地薄,蟠桃种之不生。此后,汉武帝贪恋蟠桃美味,曾三次派大臣东方朔长途跋涉,西上昆仑,偷来蟠桃,汉武帝还把吃过的桃核,一个个谨慎地收藏起来,一直传到明代。据明代《宛委余编》记载:明洪武时,明代所藏蟠桃核,长5寸,宽4寸7分,上刻“西王母赐食武帝蟠桃于承华殿前”,14字。
关于王母娘娘,其形象除了吴承恩的《西游记》以外,在《汉武帝内传》、《山海经》和《穆天子传》等古籍中都有记载,以此形成的西王母文化可谓源远流长,成为中华民族文化的重要组成部分。
在民间传说中,农历三月初三是王母娘娘的圣诞,这一天,王母娘娘要在天上瑶池举行盛大的蟠桃盛会,宴请上八洞、中八洞、下八洞及五湖四海的诸路神仙,众仙也将受邀赴宴,作为一种非常荣耀和神仙身份的象征,因此,农历三月初三也成了神仙们的一个重要的道教节日。
而泰山脚下王母池的蟠桃盛会,因为《西游记》故事的缘故,也就与众不同,分外引人向往。
西王母笑着说道:“陛下此来不谈朝政,借着天玄道君宴请天上诸神仙,为吾儿接风洗尘,哀家甚是高兴。”
金麒麟说道:“诸位里面请吧!那日接引上仙去了一趟人间,我让他化为凡人,购得人间的瓜果糖食上来,让诸神品尝一下。”
原来诸神身后的红墙就是“紫微宫”青瓦红砖筑成呢。这紫微宫是掌管凡间天子的运程的地方。
当然就是“紫微星君”所管。此刻诸仙人进了紫微宫,前面的一栋房子名字叫“太平殿”有三层楼,左右各有厢房,供来人居住的地方。
太平殿内是凡间国家的“清明上河图”如果国家领导人政治清明,使人民能够安居乐业;百官尽其职、万民尽其力、百物尽其用;忠义朋友越来越多、反对政策的人越来越少;金子掉在路上,路人不拾遗、工厂夜不闭户;庄稼地里风调雨顺、自然而然无灾无难;社会就会出现一派祥和、和平的景象就会升之为太平盛世。
太平殿后面是“征虏殿”是供历代斩妖除魔的神仙,天地间大成就者及以上的英雄。金麒麟看着这半山的仙家庙宇说道:“天庭倒是金光四照,人间却还在有人饿着肚子,唉!真是一个悲剧呀。”
天蓬元帅笑着说道:“人间本来就是一个欲望极强的地方,是一个弱肉强食,适者生存的地方。”
金麒麟听后笑着就往太平殿进去了,西王母说道:“哀家也想三界之中一切都能够和平,可是自从开天辟地之时,万物之中就有一个定数,里面赢藏着许多法则,这些法则就是适应环境者生存,不适应环境者必将死亡。”
天帝回过头然道:“世上每一个人,或者是每一样物质都要渡劫,朕也是如此啊。”天玄道君回过头说道:“陛下是统治诸天万界的帝王,自然是要受十万八八百个劫难,在每一个劫难之中渡劫成功,方为天帝之称也。”
天帝一词是随着朝代的不同,最高神位也会发生变化,例如秦襄公祭祀白帝,秦宣公祀青帝,秦灵公祭祀炎黄二帝,秦统一后祭祀以上四帝,西汉在四帝的基础上加入黑帝,称为五方上帝,自东汉起则以太一为至高神,凌驾于五方之上。
中国古代由于朝代的更替和民族融合,所供奉的最高神也不同。但是自从儒家兴盛后,中国各大神话中的一切最高神全部被昊天上帝取代,并且昊天上帝一直作为历代王朝官方正统的祭祀最高神,一直延续到清朝灭亡中华帝制结束。
上古夏王朝时期供奉的是部落领袖,如伏羲、神农、黄帝等。商王朝供奉的天帝可能是帝喾。周朝以后一直到唐朝,供奉的天帝是太一。直到宋朝真宗称玉皇入梦,道教教徒融合儒家的昊天上帝尊称为玉皇大帝,随着西游记的广泛流传,玉皇大帝更为人所熟知。
上古时代,人们喜欢尊称某位部落联盟的领袖为天帝,比如伏羲、神农、黄帝、颛顼、帝喾、唐尧,在各代先秦史籍中都被尊称为天帝。
夏、商之际,历代君王都尊自己的先祖为天帝,比如夏朝的天帝大禹、商朝的天帝帝喾。
昊天(老天爷)是作为华夏文明统治者的正典祭祀对象而存在的,需要注意的是,昊天不依托于某一宗教存在,他是民族神话信仰。同时,周朝也喜欢把自己的先祖后稷尊为天帝。
《隋书·礼仪》:“五时迎气,皆是祭五行之人帝太皞之属,非祭天也。天称皇天,亦称上帝,亦直称帝。五行人帝亦得称上帝,但不得称天。”
诸神仙来到了太平殿右厢房,坐了下来,天上的仙女端来了许多瓜果,其中蟠桃也在内。
天帝喝下了人间的“云雾茶”微微一笑道:“好喝啊!这是朕许多年前的回忆了。”王母看着天帝如此高兴,只是许久未见天帝高兴了。
一时诸人吃饱喝足后,诸神皆离去了,金麒麟回到了太平宫端坐在殿内的正位之中。原来他是太平殿的真君,执掌天上人间的太平之道呀。
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