刘和赶忙推辞道：“陛下面前，臣岂敢亮持兵刃，以示刀戈之利。”

天子毫不在意的挥挥手，反而督促刘和跟蹇硕赶快拿好兵器比试。事已至此，刘和自然再无法拒绝。转过头仔细看了看那蹇硕，只见此人身高至少八尺有余，肩宽胸厚，体型健壮，给人乍一看便觉得颇有武略。

刘和倒持长剑，双手抱拳。

蹇硕也是抱拳回礼，单手持刀。

刘和轻呵一声，然后跨身一步，起剑、前刺、横劈、侧撩。用与王越对招时的招数攻向蹇硕，想试探其武技的深浅。

蹇硕毫不迟疑，举刀便迎，每抵挡刘和一招之后，便是一招正面劈砍。气力之大，完全超出刘和的想象。刘和虽然平时在军营内也少不了跟其他兵卒捉对厮杀，演练武技。但是少有遇到气力十分的强悍武者，尤其是类似于王越那个等量级的人物。没想到今日竟然在这里遇到了拥有近似于王越气力的一名宦官。

刘和不再直接拼气力，而是以灵巧的闪转腾挪围着蹇硕攻击。

双方交手数十回合，几乎难分高下。这也是幸亏刘和之前下了十分辛苦的向王越学习了高深的剑技，否则早已败在蹇硕刀下。

这样僵持的交手，彼此胜负难测。刘和决心行险一搏，便率先变招，诱使蹇硕一刀劈空之后，反手急速一刺，此番变招使用的便是王越之前教导的分寸之力，剑尖急速刺向蹇硕的左肩。蹇硕反应不急，当刘和剑尖刚刚入肉不到半寸的时候，蹇硕一咬牙，急速挥刀回砍。

刘和见到蹇硕这一刀的回砍是照着自己手腕而来，如果自己继续刺下去，小臂极有可能被砍断，这可是刘和绝不会接受的结果，便急忙收剑。

只是没想到蹇硕这一回砍，是以搏命之势而来，气力之大，完全超出刘和的预料。在刘和收剑时，一刀砍在了剑刃上。刘和顿时虎口一震，剑便脱手而出。

刘和的剑被蹇硕一击脱手，那明显是败了。只是蹇硕左肩被刘和一剑刺破，血已溢出，渗的左边衣袍上一片鲜红。

天子看刘和剑已脱手，便喊停了比试。天子看了看二人，显得颇为开心。还吩咐旁人赐予二人金银布帛作为赏赐。

刘和看着傲然而立的蹇硕，心中升起一股敬佩之意。若单纯论武技招式，刘和并不一定会输。只是蹇硕在临败的最后时刻，以搏命之势后发制人，在对手气势一泄之后反败为胜，实在难得。刘和自己反思片刻之后，也是认为输的应该。武技对决，若是只论技巧，而输了气势，其实就是彻底的输了。

虽然这次的比试败了，但是刘和并未沮丧，坦然的向天子说道：“臣一招不慎落败，不敢领天子赏赐。蹇常侍气力之大，让臣措手不及。虽然还不及虎贲军中的仆射王越，但是想来这等气力武技也非常少见了。虎贲军内不少悍卒的武技，也鲜有能比得过蹇常侍。”

还在留着血的蹇硕，恭谦的说道：“刚才最后一刺并非以命相搏，手下留了气力，故而才容得我反手回招。”

天子哈哈大笑，显得十分高兴。无意间看到刘和掉落在地上长剑被砍的有了缺口的，对刘和说道：“你的武技确实已经不错了，蹇硕的武技，即便再禁卫军内，也很少有人能胜的过。今日初见，朕甚是欢喜，财帛之类的就罢了，朕要送你另一样东西。朕把自己的剑送给你。”

刘和一听天子竟然赐剑给自己，顿感差异，稍稍迟疑之后，立即连连叩首跪拜皇恩。旁边的羽林和虎贲兵卒各个露出羡慕的神色，就连蹇硕也感到天子的对刘和的恩宠竟然如此之盛。

天子亲自扶起刘和，手持一柄宝剑，待刘和起身后，亲手递给刘和。

刘和再次叩首，双手接剑，以大礼拜谢。

天子笑着说道：“朕在建宁三年的时候，铸造了四把剑，都是收集天下最坚硬的矿铁，由天下最优秀的铸剑师锻造而成。朕曾起名为中兴，之前不慎丢失一剑，朕万分痛悔。现在此剑一直跟在身边，今日遇到你也算有缘，以后便由你来保管此剑。”

刘和大声回答：“臣，必定不负皇恩。”

天子笑着点了点头，说道：“好好看看此剑吧！这柄剑也是朕最喜欢的剑。”

刘和手捧宝剑低头仔细观察。只见此剑的剑身长三尺八寸，由玄铁精钢锻造而成，午后的阳光照耀在剑身上，反射出的剑芒格外刺眼。剑一出鞘便锋芒毕露，以气冲斗牛之势直达云霄。周围所有兵器都被其光彩所掩盖，其夺目之光盖溢四方。剑身底部有金色铭文，由小篆体所镌刻大汉中兴四字，字体古朴而雅致，苍迈而雄浑。

天子似乎想起了当年铸剑时的雄心豪情，想起了当年立志平定北方大漠时的壮志凌云，在一旁豪气迸发。“玄泰，舞剑予朕一观！”

“诺”

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