阿诺德觉得西蒙实在是有点大胆过头了，他举办的这个舞会上聚集了从皇室成员再到暗鸦巷头领的各种人，如果在场的人清楚地知道与自己共处一室的所有人的身份，那么在这里挑起的战斗恐怕可以掀掉宴会厅的屋顶。

“我想你是误会了，”阿诺德微笑着上前去亲吻了斯蒂芬妮的手背，他知道自己是有些日子没有去见她了，但在风浪平静的日子里，互相利用的两个人自然没有什么见面的必要，“我最近确实帮了莱顿家族的小少爷一点忙，但这和我的立场没有什么关系。”

“你的立场？”斯蒂芬妮不领情地抽回了自己的手，看着他冷哼了一声，“你有什么立场？”

“我只站在我自己这边。”

这样的说法让斯蒂芬妮一时之间哽住了，她瞪了阿诺德一眼，又一言不发地看向了舞会之中的人群。

事实上阿诺德搞不明白为什么斯蒂芬妮会出现在这里，作为一个以给米奈港的城防队添麻烦为目标的帮派，暗鸦巷的首领和这座城市的城主西蒙应该是站在对立的两边才对。但看斯蒂芬妮盛装出席的样子，她也不像是没有拿到邀请函，偷偷混进来的人，那么唯一的可能就是西蒙也给了她一份邀请函。

这家伙到底想要做什么？阿诺德觉得在西蒙做出下一步行动之前，任何人都弄不清楚这个寄宿在男孩身体里的恶魔究竟想要做什么。

一边想着，阿诺德一边转身，准备出于礼貌将斯蒂芬妮介绍给格兰瑟，然而在他回头的时候，格兰瑟已经不知去向了。

“你知道西蒙是个什么样的人吗？”在沉默了一阵子之后，斯蒂芬妮才开口，问了一个阿诺德意料之外的问题。

“我还以为暗鸦巷已经摸清了这位新的侯爵大人的底细，”阿诺德说这话并不是为了嘲笑斯蒂芬妮，实际上，他是真的觉得斯蒂芬妮不会在毫不了解西蒙的情况下前来赴约，“他是个让人捉摸不透的家伙，心机深重，随时都想着算计别人，是个不能信任的人。”

斯蒂芬妮挑了挑眉：“可他只是个孩子。”

直到她这么说的时候，阿诺德才忽然想起，在别人眼里，西蒙虽然很聪明，但不论如何，他都只是个孩子而已。

不熟悉他的人大概会把和他有关的事情归结为巧合，从吉迪恩葬礼上的那出闹剧再到他年纪轻轻就拿到了侯爵的爵位，所有与他有关的事情都朝着对他有利的方向发展，只是因为他足够幸运罢了。

没有人知道这具身体之中藏着什么样的灵魂，对于西蒙来说，这当然也是有力的武器。

“别小看他，这是我对你的忠告，如果把他当做一个孩子，吃亏的人肯定是你，”阿诺德的视线穿过了宴会厅的人潮，最终落到了那个和一群贵族聊得起兴的男孩身上，“而且他想要的东西……和大多数人都不太一样。”

西蒙究竟想要什么？这样的问题阿诺德也说不上来，他想要权势和地位，想要融入人类社会的秩序之中，但似乎又不仅仅只是这样。

仿佛注意到了阿诺德的目光，西蒙停下了自己正在进行的交谈，回头也同样看向了阿诺德，随后露出了一个和善的微笑。

“这次他邀请我到这里来，是想和我商量有关于暗鸦巷未来的事情，”还不等阿诺德开始套话，斯蒂芬妮就说出了自己到这里来的原因，这足以证明她现在有多不安了，“你也知道的，暗鸦巷是给城市底层的人提供一个容身之处的地方，之前我们和城里的护卫队作对也全都是他们先挑起的争端。如果西蒙愿意给我们提供生存的空间，我或许会和他合作，如果他要我抛下暗鸦巷的人，那么矛盾大概还得继续下去。”

“他是个聪明人，自然能够猜到你的诉求，我觉得……他应该不会为难暗鸦巷，”阿诺德说这话的时候也没有多少底气，“如果事情不对，你还大可以立刻离开。”

“这就是问题所在了，我不知道他的身边有没有藏着什么实力很强的护卫，如果我们产生了争执，或者我不接受他提出的条件，他会当场杀了我吗？”斯蒂芬妮的话语里满是担忧，“你对他到底了解多少？你觉得我全身而退的概率有多大？”

阿诺德思索了一会儿，最终也只能给了一个模糊的答复：“他的身边……没有什么很强的护卫，但你要小心他本人。”

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