次日，张叔夜、张明远、费无极和宋使们辞别乾顺和西夏群臣，终于回到了京兆府，宋使到京兆府馆驿歇息。张叔夜说有要事和种浩商议就与张明远、费无极一同去了种浩府邸。在种浩府中，张叔夜、张明远、费无极与种浩在后院荷花池把酒言欢，无所不谈。

张叔夜问种浩道：“近来镇戎军，西夏兵马可曾进攻过？”种浩答道：“自大人出使西夏以来，夏兵并未进攻反而营地也后撤了一些。此番多亏大人了，不过察哥和西夏将领怕是不肯善罢甘休，就是乾顺那厮也不过缓兵之计而已。”费无极道：“的确如此，乾顺非同一般，不可不提防。”张明远笑道：“看来乾顺是讲信义之人，我等皆受朝廷派遣有些时日了。”张叔夜道：“要回去复命，此处边关之地那就有劳张将军了，固若金汤便是防守之势。此番前去西夏，汗血宝马的确很多。乾顺特地奉送了一百匹，快马加鞭的京兆府信使已先期到达了东京，陛下说将军可以留几匹，因此其余马匹就运往东京了。”种浩听到了汗血宝马惊喜万分，连连称谢，不觉应声道：“大人一路辛苦，放心好了，就怕乾顺又变卦了。西夏人通常也是诡计多端，不可掉以轻心。”“不会，不会，我看不会，既然议和成功，岂有反悔之理，将军大可不必如此担忧。”张叔夜信誓旦旦道。张明远道：“素闻张大人才高八斗，妙笔生花，难道此番出使西夏没留下什么深刻印象，有什么见解，何不写篇文章予以赞美，留念。”费无极道：“大人，此番回东京，不知几时才能相见，不如留下只言片语作为留念可好？”种浩道：“二位兄弟所言极是，我差点都忘了，张大人您看？”张叔夜道：“这有何难？我即刻就直抒胸臆。”说着种浩引三人到书房，张叔夜坐下来，张明远研墨，费无极和种浩也近前围观，只见张叔夜提笔熟思，马上赋文一篇。

张叔夜道：“我走以后你们再看如何？不然就不好意思了。张明远、费无极、种浩点点头忍俊不禁，张叔夜也乐此不彼。片刻，众人已出了种浩府邸。张叔夜和宋使在长安城外向种浩、张明远、费无极等人辞别后便往东京去了。张叔夜等人走后，种浩情不自禁骑着汗血宝马在长安城外纵横驰骋了一番，好不快活。黄昏时分，回到种浩府邸，张明远、费无极就被种浩拉到后院荷花池小亭里，他们三人围坐一桌，喝着茶，继续说起话来，久违之感自然袭上心头。看着张明远、费无极变黑了，种浩笑出声来，道：“如何去了一趟西夏，就好似去了一趟大漠一般。”

张明远道：“兴庆府有一处风水宝地，大漠里有大湖。”费无极道：“那边风吹日晒，我们变黑了也不碍事，过几日就好了。”种浩道：“不知西夏国内情状如何？我素知西夏自称高白大夏国，他们喜欢白色衣服，男子以白披风做威风凛凛的装饰之物，脚踏白靴者比比皆是，尤以贵族部落大统领居多。女子也以白巾遮面，一身白衣曼妙多姿，似仙似神，如梦如幻。记得小时候随父亲曾在萧关榷场见过，如今虽事过境迁，想必未曾变过也未可知。”

“干嘛提小时候，目下我就说说现状如何？西夏如今有四府：兴庆府，西平府，西凉府，宣化府。有几个军司，几乎每个城池都是全民皆兵，严防死守。平日里牧羊、垦荒，如若战事四起，他们会一夜之间全副武装，男女老少，成群结队，一个个都是杀人不眨眼的精兵强将。”费无极一语落地，种浩一怔，马上点点头。费无极回忆起来，马上娓娓道来：“西夏晋王察哥的确身手不凡，嵬名安惠、高守忠、景仁忠、景仁礼、李良辅，都是文武双全、才高八斗。乾顺更是雄才大略、深藏不露，喜欢中原文化，乃是虔诚万分的佛教徒。”张明远介绍道：“西夏乃佛国，西域来人很多，不过起先都信拜火教，后来来到西夏，不知何故，一个个居然成为了拜佛之人。”费无极想起西夏的大漠，就叹道：“据商贾所言，西域实在难逢甘霖，故而成为人迹罕至、不毛之地。”种浩听了二人的话，心里颇受触动，马上仰天长叹道：“西夏怕契丹，偏偏不怕我大宋，令人深思。”

张明远熟思片刻，笑道：“为何西夏不向西开疆扩土，我目下就了然于胸了。”费无极道：“此话怎讲，师兄何必卖关子，但说无妨。”种浩急道：“快快说来，好让我了然不惑，西夏乃我京兆府宿敌，知己知彼，百战不殆，是也不是？你们此番去了西夏，想必所见所闻必定与众不同，情真意切。”

“好，看看你们一个个急什么？不急不急，待我张明远慢慢道来。”张明远依然卖关子，摇头晃脑，装腔作势，滑稽起来，不在话下。“好了，不要说了，可以闭嘴了。你就知道卖关子，有什么了不起的，故弄玄虚，卖弄你的臭学问。不稀罕了，有什么了不起。”种浩、费无极笑着过来捂张明远的嘴巴。三人打闹开来，乐此不彼。张明远笑道：“好，好，我说。看看你们，猴急什么。我也是一家之言，你们听听也好，不必深以为然，只要以之为然就很好了。”“爱说不说，不听也罢。”种浩、费无极马上不耐烦，意欲离开。

张明远乐道：“其一，曾几何时，我大宋对西夏严防死守，意图持久消耗，使其自生自灭。契丹又虎视眈眈，如此两面夹击，自然使其无暇顾及西域之地。其二，西域皆不毛之地，大漠孤烟，不值得西夏大动干戈。”如此头头是道的分析，也难为自己了，不过对西夏也是一知半解。要知道乾顺这人不可小觑，他的宏图大志，往往神出鬼没，世人皆称乾顺有元昊遗风。许多契丹人也是对乾顺甘拜下风，有许多契丹人也投奔麾下，意欲建功立业。更别说宋朝中原人，有些不得志的书生，更是慕名而来。有些定居兴庆府，有些在西夏教书育人。费无极、种浩马上转过身来，颇为赞同，叹服不已。

到了晚上，费无极迫不及待的打开张叔夜的赋文，他看到，那赋文上言道：

宣和二年，四月时节。草长之际，莺歌燕舞。大宋使节往西夏，翻越六盘，望长河落日圆。蓝天白云绕山水之间，大漠孤烟走烈马边关。吾思之美矣，吾觉之乐矣。自古诗言志，歌咏言，如今诗词在渔翁。洒下千里网，得肥鱼、采鲜藕，美味佳肴于口中，赞叹有其声。塞上江南有风景，亭台楼阁，雕梁画栋，如何是梦境？

行也乐，走也美。遥看山川秀丽，近闻羌笛管弦，高亢悠扬一场梦。西控贺兰山，东望有草原。天高云淡，历历芳菲眼，骑马扬鞭指天涯，莫说此处无人烟，正道是，中原九重天，塞北一万年。

看毕，费无极啧啧称赞，张明远、种浩也争相传看，赞不绝口。仿佛身临其境，梦游其间。

“没曾料想翰林院的高手就是非同一般，看看这文章洋洋洒洒，情景交融，实在令人大开眼界，也叹为观止。不知道张大人如何就这般厉害了。才思敏捷，独树一帜，令人感慨万千。”张明远笑道：“张大人果然是才高八斗，妙笔生花，如此出口成章，实乃翰林院莫可能及。”

“张叔夜大人告诉我，曾几何时，他也出使过契丹，他说，在契丹人的宴射中，他首先射中目标。契丹人惊叹诧异，想查看他所用的弓。他心里当然不痛快，就灵机一动，以无前例为由拒绝。契丹人虽说一脸不悦，可也碍于情面，索性不了了之。出使归来后，他又画出契丹的山川、城郭、服器、仪范共五篇，上呈给了皇上。皇上觉得新鲜，就看了又看，喜欢的不得了。予以褒奖，张大人说这个的时候，还不好意思了。”费无极看着张明远、费无极，马上笑道：“此番出使西夏，张大人又是颇有胆识，如若不是他，我等如何可以大显身手。有了他，我们才有了主心骨。师兄，所言极是，张大人此文，对西夏的感慨万千，果然是诗情画意，妙笔生花了。细细想来，也觉得张大人用心良苦，才高八斗，心思缜密，不愧为我大宋外使之中的佼佼者。”

“张大人出使契丹的故事，我也早有耳闻，的确可以传为佳话。当年家父也是津津乐道，常常以此教诲我等晚辈，让我们向张大人垂范。两位兄弟，张大人如此妙笔生花，乃是不虚此行。西夏人岂不知道了我天朝国威，自然不敢造次。恐怕陛下的天子之气也带到了兴庆去，乾顺心惊胆落了，也未可知。”种浩一语落地，一个个哈哈大笑。

“乾顺即便不会心惊胆落，至少也不敢造次了。刚去之时，党项人扬威耀武，好生了得。离开之时，西夏人就恭恭敬敬，大有俯首称臣之意。真是不可思议，我大宋中原文化，完全就征服了西夏，可见一斑。回想兴庆府许多学子摇头晃脑，之乎者也，就觉得万分自豪，万分喜悦。大宋天下无敌，便在于此了。是也不是？”费无极神采飞扬，兴高采烈道。

“此番出使西夏，我大宋天威咄咄逼人，想必西夏也是领教了许多。我大宋文武双全，自然天下无敌。是也不是？”张明远点点头。“此去西夏，除了乾顺，和文臣武将，一定有不少人物，有许多故事，快讲给我听一听。”种浩兴高采烈，马上追问。“西夏很神秘，西夏很不可思议。乾顺居然有宝贝，叫做贺兰宝镜。”张明远笑出声来，挠了挠后脑勺。“燕丹大师，好生了得。居然猜出我与明远，乃是道家子弟，乃神人。”费无极猛然想起一个人，惊道。“不可思议。”种浩瞠目结舌：“有这等神人？”“还有一个人，我不要说，不然笑的肚子会痛。”张明远捂着肚子，哈哈大笑。“西夏礼官，嘴角有颗黑痣，八字胡须，吹胡子瞪眼，迈着八字步走路，太好笑。”费无极不紧不慢，神秘兮兮。种浩也哈哈大笑：“这人很出名，我以为是谁，他便是西夏大名鼎鼎的礼官，叫什么名字，却鲜有耳闻。”“真不可思议，我也没问过，他叫做什么名字。”张明远摇摇头。“管他什么名字，如若有缘相见，叫他黑痣大胖子好了。”费无极古灵精怪，乐此不彼。原来这西夏礼官是个大胖子。当夜京兆府热闹非凡了一番，灯火辉煌、礼花四放，长安之夜，美不胜收。

“终南山我们又回来了，还是终南山好，如此自由自在，逍遥快活。”张明远、费无极辞别种浩于次日午时抵达终南山，来到山门，环顾四周，仰天长叹。但见终南山依然青山绿水，群山环绕，郁郁葱葱。顿觉心旷神怡，沁人心脾。

“你们终于回来了，快把此番出使西夏所见所闻告诉我等，也好大开眼界。”看着风尘仆仆归来的张明远、费无极，王世贞上前笑道。大嘴道：“你们此番去西夏，真是山遥路远了，也不知道捎信回来，报个平安也好。”阿长道：“师叔所言极是，看看你们这一去就许多时日，岂不令人担惊受怕，就怕你们被党项人扣押。”扁头马上掷地有声道：“俺可听说党项人杀人不见血，一个个凶神恶煞，好生了得。”张明远和费无极对视而笑。

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