一年后，南境，海京城，帝都。

两座丞相府邸，一左一右立在朝阳桥的两端，张易之深居简出，周怀英门客络绎不绝，二人一静一动，都是本年科举的主考官。

这两年二人受太后赏识，时人称左右宰相，张易之，主管尚书省，同尚书门下三品，，联系内廷关系。周怀英主管中书省，同中书门下三品。

主考场，灯火通明，几位大人齐聚在翰林院，批改着考卷。

“周大人，张大人，睡觉咯。”管家隔着窗户，看到屋里透亮的烛光。

“我不困，而且我不和没有立场的官说话。”周怀英得声音透过窗传了出来，“皇亲国戚，就不应该包庇他们。”

“周大人，少帝年幼，皇权两立，文官里面我内你外，这朝堂才能维持稳定，怀英你现在根基不稳，岂能一下子否定上品用皇室宗亲，中品选用世族，下品选用平民的推选办法。”张易之又说道：“你为了少帝，为了太后想想，为什么要选我们两个人。”

“哪里还有时间，能够让王公贵族随心所欲，占居要职，我们要给陛下整理出一个，怎样的朝堂，才对得起如此重任。”周怀英情绪激动的道，脸上胡须抖得一跳一跳，“我最喜欢听的还是人家叫我周先生，大臣就该负担大臣的责任。”

“我是这次科举考试的主考官，怀英兄，南境的改革需要你的支持，选贤任能，这才是南境最需要的考试，是对国家最好的延续，贵族王权统治、世族的经济与繁荣、也是对南境稳定最好的支柱。”

“我们就如那歌里唱的，拱桥下抱柱等人的尾生，等洪水来了却无法走了，谁来了都改变不了改革的国策，是溺水而亡还是乘风破浪，全在你我手中实现。”

张尚书拍了拍身旁并肩而坐的周怀英，言辞恳切道：“哎，怀英，兵来将挡，水来土掩，我领导尚书省，两年来维系朝堂关系，也与大理寺卿联合调查血宴案，现场无迹可寻，调查皇亲国戚与帝宫名册也不曾有所进展，当天在明德殿出现的所有宫人都还在大理寺关押着，究竟是谁用何物下毒，答案至今未解。”

“易之，因为那场事故，南境的翰林考试也休试了一年。乱世降于英才，过去已成历史无法改变，要相信南境的未来，世人的目光都汇集在少帝身上，今年我们会迎来许多优秀的学生啊，他们才是南境未来的中流砥柱，他们才是少帝真正可以依托，任用的人啊”周怀英感慨的说道。

“怀英兄，高明，这次翰林学试初试，我想和你比一比，看看谁的眼光更准，找出那几个可以依托的年轻人。”

“好，便以初试完考为期。”

“一言为定。”

南境另一边，航舟

“董五爷，饶命。”

“董五爷，饶了我吧，再也不敢了。”只见五爷身边的跟班，秦不武趴在地上，对着船老大董五，使劲磕头。

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