转眼间过去几年,苏离十六岁了。自茉莉奇迹般获救之后,那些激进的白鹿教徒再也没来找过他和茉莉的麻烦,他们难得过上几年安宁的生活。他自小习武,却从不恃强凌弱,那些居心叵测的人很难找到攻击他的借口。
随着年龄的增长,他对外界的看法也随之发生变化。小时候,他懵懵懂懂,认为富山镇到处都是坏人,他们像那些激进的教徒一样可恨;现在他才明白,古德温说得对,真正为难他和茉莉的人不多。包括他的同学在内,随着这些学生逐渐长大,他们已经很少针对苏离了。
这几年,他慢慢接触到很多有关修行的各种基本知识,而且他打算下个月参加一年一度的启灵盛会。事实上,他还不到官方推荐的最佳启灵年龄,他之所以急着参加启灵仪式,是因为他有一种隐约的紧迫感——担心白鹿教的人再迫害他和他母亲。他曾经提出离开富山镇,可是茉莉坚决不同意,也不告诉他原因。目前来看,只有他成为星侍,才能从根本上解决这个问题。
人类启灵的适宜年龄在十六到二十岁之间,官方推荐年龄是十八岁,这个年龄段的人类各方面发育完善,生命力旺盛,心思单纯,受外界因素干扰较少。据科学统计,人类在这个年龄段启灵,有利于诞生高品相星侍,其中,在十八岁启灵效果最佳。当然,这样做并不能增加启灵的成功率,因为人类是否有天赋修行,跟在某个年龄段参加启灵无关,毕竟也有人在三四十岁成功启灵的。不过,启灵年龄靠后,意味着起步比别人晚,对以后的成长不利。
最令苏离耿耿于怀的是启灵成功率。人类启灵的成功率实在太低,一万个适龄人参加启灵,经常会出现一个人都不成功的窘境,不到万分之一的启灵成功率,给苏离难得的宁静生活蒙上了一层阴影。
此外,从茉莉逃出火海开始,苏离就一直有一个小小的困扰,他时常在夜晚听到远处传来疑似呼救的声音,那个声音总是重复着“放我出去”这四个字。
考虑到自己极有可能没有修行天赋,苏离做了另一个准备。他在跟古德温学习武术的时候非常卖力,除了吃饭睡觉,哪怕是上下学的时间,他都会找机会磨练自己。刻苦的训练效果显著,他基本上学完了古德温的技击本领,只是实战运用方面还不够纯熟。对上古德温这样的武学大师,他自然不敌,若对手是三五个赤手空拳的健壮成年人,他有信心轻松搞定。
最近这些天,小镇里一下子热闹起来。自茉莉从火海中生还后,白鹿教徒十分低调,除了在节日里朝拜偶像,他们很少举办大型的集体活动。但是教徒们无法容忍朝拜时没有圣女在场,这在他们看来,是对白鹿圣灵的亵渎。
白鹿教圣女一职空缺了近十年,布雷克打算从镇里面选出适龄女子,担任圣女。小镇里传言,白鹿教有意选择钟晴为下一任圣女。听到这个传闻后,钟父钟万福和钟母陆萱发生了剧烈争吵,钟万福是白鹿教徒,他赞成钟晴担任白鹿教圣女,但陆萱坚决反对,认为这是在把自己的女儿送进火坑。
大约十年前,上一代白鹿教圣女裸死在枫树林里,浑身上下布满伤口。据说,她死前给亲人留下一封遗书,但这封遗书在公开之前,被白鹿教徒强行夺走,随即销毁。古德温要求进入圣女生前的居室调查,却被白鹿教拒绝。最后,“圣女裸死事件”成了富山镇的谜,这件事也导致白鹿教名誉大损。
人们对此事有自己的看法,最广为流传的是圣女不愿再当长老的**,自杀而死,而那封遗书就是揭露事实的证据。白鹿教圣女自杀已经发生过好几次了,以前就有人怀疑圣女是长老的**,只是缺乏有力的证据证明这一点。不管怎么说,有这种前科的宗教,陆萱自然不肯让女儿去当什么圣女了。
作为众人口中的下一任白鹿教圣女候选人钟晴,也听到了一些风声,十年前圣女惨死的事情她是知道的,她对可能担任圣女之事忧心忡忡。她看上去跟往常一样,依旧穿着紫色的衣服,长发下的紫色耳坠时隐时现。但苏离能察觉出她情绪低,询问后,得知她不想成为白鹿教圣女。
苏离说:“钟晴,趁现在白鹿教还没有确定圣女的人选之前,你想办法离开这里一段时间,等他们选出圣女之后再回来。你也知道,上一代圣女死的不明不白,很不光彩,如果布雷克选你当圣女,肯定也不安好心!”
上一任圣女死的时候,苏离还小,不过他对当时的轰动记忆犹新。他不想自己的朋友成为有污点的白鹿教圣女,他痛恨白鹿教,对这个宗教的一切都极度厌恶,私底下视其为邪教。
钟晴说:“我爸不同意我离开,他说他会保护我,为了这事,爸妈不知道吵过多少次架了,我爸还要求我不能再跟你来往,不然就把我关起来。”
苏离叹了口气,想了一会儿,才说:“你能不能找机会偷偷离开?”
钟晴说:“不行,我爸请了长假,他一直跟着我,不准我离开他的视线。”
苏离说:“唉——我要是星侍的话,就没这么多麻烦了。”
钟晴说:“你今年只有十六岁,还要再等两年才可以参加启灵仪式。”
苏离说:“我打算下个月就去参加启灵仪式。”
钟晴说:“你不等到十八岁再启灵吗?”
苏离说:“等不了了,我要尽快强大起来。”
他抬头望着萦绕在迷雾里的皇冠山脉,天蓝色的眼睛露出坚定之色。
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