自从兰德尔的“生命复兴计划”遭到圣树庭所有伟大学者的全票否决后,兰德尔就悄悄离开了雷姆利亚,离开了南十字星团。离开时孑然一身,什么都没有带走。当时的雷姆利亚有九位称得上是“伟大”的学者,分别在不同的科研领域独当一面。当然,兰德尔也是九位其中之一,他研究“意念”。与其说雷姆利亚是一个国家,倒不如说它更像一所大学。九位伟大学者分别有自己的门徒和其理论的追随者。雷伊就是因为特别喜欢兰德尔的意念学科,所以在成为一名学者后,想投入到兰德尔门下学习。但不幸的是,当他以优异的成绩考入圣树庭后,才得知兰德尔已经失踪两年,音信全无。凭着对科学的喜爱和兰德尔昔日学生们的帮助,他也勉强算投入了兰德尔的门下。兰德尔是一个拥有大智慧却从不吝啬的人,他毕生的科研成果和各种巨著,学生们可以随便翻阅,无需请求、请示。雷伊在他的藏书馆中常常一呆就是几个月,对知识的渴求,让他学得格外用心。
随着时间的推移,又是两年过去了,兰德尔还是渺无音讯。兰德尔的学生越来越少,他们纷纷投入到其他伟大学者门下。就在这个时候,圣树庭做出一个决议:由于兰德尔的失踪,取消他伟大学者的名号,同时不再设“意念科学”一科。这样一来,兰德尔为数不多的最后几个学生也彻底告别了他的学馆。讽刺的是,昔日那些被誉为“接班人”的师兄师姐们,没有一人打算重振意念学科,最后留守的学生,竟然是和兰德尔素未谋面的雷伊……
由于圣树庭要收回兰德尔的学馆,兰德尔的个人财产,就是那些科研成果和著作,就被定义为“遗物”,需要清空。虽然每本巨著只是一片薄薄的记忆芯片,但这也让雷伊几乎用了一个月时间,才将兰德尔在学馆内的所有物品搬到自己家中。本来就不大的住所,因为兰德尔数量庞大的遗物,他扔掉不少自己的研究设备和家具,利用这些挤出来的空间存放遗物。不过雷伊认为这样挺好,至少兰德尔所有的学术成果被保存了下来;另外,他能在家里继续学习了。
很偶然的一天,雷伊在兰德尔的藏书中发现一片名为《兰德尔诗集》的记忆芯片,这让雷伊很意外。从未见过兰德尔的雷伊,只能以兰德尔的文字的风格来推测兰德尔的性情,一直以为他的老师是个没有情调的、严谨的、致力于科研的、不爱多言、性格古怪的老头,却从未想到兰德尔还有文学写作的爱好,更是写了一本诗集!捧着这枚芯片,雷伊整整笑了一个下午。以他对兰德尔的了解,这作起学问来一丝不苟的老学究写文学诗词真的是太古怪了,他脑海里不停出现这个老头子站在窗台,朝着对面住着的老太婆大声朗读情诗酸句的臆想片段,想一次,就笑一次,最后笑到眼泪都出来。
终于笑够了。雷伊从腰间的皮鞘中掏出自己的“维斯顿之书”(维斯顿之书是每个通过圣树庭考试的学者才能拥有的物品,表面看起来是一个外表布满花纹的金属块,像一本书,实际上是一个电子载体,作用和我们的ipad十分相似)将这本诗集的芯片轻轻按在维斯顿之书的正面,芯片瞬间就像液体一样,融进金属书中。雷伊将维斯顿之书从中间打开,一副全息图案就出现在他眼前。
书中的诗词大多是咏唱生命和秩序的,还出现一些奇怪的人名,但是中间并没有雷伊期待的情诗,这让雷伊大感失望。雷伊草草翻阅,直到最后一页,上面有一组数字。这组数字看起来像一组星际坐标。
不能否认,雷伊真的是好奇心旺盛的人。他将这组数字记录在维斯顿之书中,就立刻来到了圣树庭最大的图书馆——智慧之根。
他将维斯顿之书与图书馆的中央处理器进行链接后,通过一夜的查找、排除,终于证实,这的确是一组星际坐标,只不过这组坐标所指出的地方,连圣树庭都没有记载,应该属于“空洞区域”。
雷伊开始犯难了。
这很可能是兰德尔离开雷姆利亚后所去的地方,或许这位素未谋面的老师目前就生活在那里,值得去一探究竟。
但雷伊毕竟只是雷姆利亚的一名学者,他和骁凛国的武者、阿宛哲的冒险家不一样,除了作学问、搞科研,他没有在未知的环境中生存的能力和技巧。如果因为好奇心而断送性命的确是挺草率的,况且就凭这组坐标也无法证实兰德尔就在那里。
几天的思想斗争下来,雷伊寝食难安,消瘦了许多。如果说,对“未知”的强烈好奇是每一个雷姆利亚人的通病;那么,雷伊绝对是病入膏肓。
终于在一周后,他决定出发了。
他花光了自己所有的积蓄,购买了大量的摩狄韦超导矿石(一种蕴含巨大能量晶体),购买了四个“私屉”(一种空间储存设备,以后会详细讲到)的食物和水,还有一支长度比他身高尺寸还略长的步枪。这是从帝国城外的黑市淘的。当时他把步枪背在背上的时候,枪托始终没有离开地面,引得几个军火贩子笑得前仰后合。没有办法,雷姆利亚人的身高的确是硬伤。
准备完毕,在一个安静的夜里,雷伊驾驶他的卵形飞行器无声无息地出发了。
在太空中穿梭了几个月,经历了大小十几次“跳跃”,雷伊终于来到了半人马座星团的腹地,也就是坐标所显示的位置。
眼前只有十几颗大大小小漂浮的陨石。没有行星,也没有空间站。很明显,兰德尔给出的坐标,并不是用来标出自己位置的所在。
雷伊失望极了。本来满心期待与老师的会面,就算没有见到老师,至少应该能找到一些老师特意留给后来人的一些东西;哪怕是又一组坐标,雷伊都有信心和勇气顺着线索继续找下去。懊恼之余,他开始思考以后的问题:消失几个月,被圣树庭除名的可能性;回去后两年也吃不完的、四个私屉的旅行食品;以及一屋子无人看管的老师遗物。这都是很现实的问题。
他呆坐在驾驶舱中盯着前方漂浮的陨石群陷入沉思。
借着飞行器发出的强力光照,他隐约看到这一小堆陨石群中有一个物体,在光线的照射下折射出绿色的光芒。
不排除任何的可能性!雷伊立刻驾驶飞行器向那个物体靠近。
由于雷伊的飞行器很小,所以可以轻易避开那些漂浮的陨石。当他接近这个物体只有几米距离的时候,他终于看清楚了——这是一片漂在太空中的树叶。圆润又细长的叶身,叶端分为三岔,左右两岔横向两边,中间一岔笔直向上,造型像一个“十字”。圣树叶!圣树是帝国的圣物,而圣树叶是帝国的徽章,作为帝国的从属国,雷姆利亚也使用圣树叶作为本国的徽章。
毫无疑问!这一定与南十字星团有关,与帝国有关,与雷姆利亚有关,与兰德尔有关!
雷伊启动机载装置,卵形飞行器的机头打开一扇巴掌大的小舱口,伸出一支天线一样的金属棒,这是引力设备,他要把树叶回收到飞行器舱内。
不得不说,这一发现让雷伊惊喜万分。
或许圣树叶上有新的线索。
可是接下来,奇怪的事情发生了。圣树叶在引力设备的牵引下,纹丝不动。雷伊加大了引力,可得到的效果是,飞行器的机身反而一点点朝着圣树叶的方向在移动。当飞行器与圣树叶接触的一瞬间,雷伊连同他的飞行器被吸进了一个陌生的空间……
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