宋州地界前天夜里和昨天连着下了一场大雨，早晨微弱的阳光轻轻抚摸着初醒的大地，空气中弥漫着水汽和泥土混合的清香，马蹄踏在松软潮湿的黄土路上，发出沉闷的响声。

“二郎啊，你可知老夫为何要先到这宋州来么？”陶文举骑在马上，左手握着缰绳，右手轻轻地抚着下颌的山羊胡子，身体随着马匹左摇右晃。

陶文举的侄子陶爽与他并辔而行，回头望了望随行的禁军，想了想轻声回答道：“小侄觉得，叔父应当是想擒贼先擒王。”

陶文举转头看了看侄子，脸上露出笑意：“是咯，此次陛下给的时间太紧了，不过一个半月，却要监河南九个州的税。若是能开头一举拿下宋州，其他几个州兴许能轻松点。”

“宋州的节度使可是陛下的堂兄，叔父若是能干净利落地收齐宋州的税，其他几个州定然是轻而易举。

小侄还听说宋州新任的判官，掌书记和推官都是些没啥资历的新人，那李重进此刻又在开封，想来定不是叔父的对手。”陶爽谄媚地说道。

陶爽今年刚满二十岁，在陶家这辈排第二，没信心通过科举入仕，便求到自己叔父陶文举那，期望能够在叔父身边立点功劳，以获得官身。

中高级的官员赴地方为官的时候，总是会征召一些精通文墨或是律法的白丁读书人在身边做事，毕竟强龙难压地头蛇，多几个帮手总是好的。

若是能立下些功劳，加上官员举荐，朝廷也不会吝啬一个官位的，这也是这个时代入仕的一个主要渠道之一。

陶文举闻言大笑：“哈哈，那便承二郎吉言了，回朝之后，老夫定会向朝廷保举你入仕的。”

“如此，小侄就在此先行谢过叔父了。”陶爽亦是大喜。

聊着聊着，陶文举不由催促着马匹加快步伐，想要尽早到达宋城。

此时的宋城中也迎来了一天的早晨，李延庆前日一天奔波，快要入夜时才回到宋城，身心俱疲，在院中好好休整了一天，今日自然是起了个大早。

李延庆摇了摇床边的铃，四个俏丽的丫鬟便鱼贯而入，洗脸梳头，穿衣打扮自是一双双柔荑替他操办。

吃过早餐，清清爽爽地出了门，腋下夹着书本以及前天晚上抄写的春秋便往吴观院中走去，李延庆喜欢这种一个人的感觉，有种当初上大学的滋味。

到了吴观院中，吴观早已等着他了，之前两日吴观都和一帮胥吏在府库中整理这些年的账簿，精神并不大好，看到李延庆进来立刻招呼他进屋。

进到屋中，李延庆关切地问道：“老师身体无大碍吧？”

“没事没事，就是这两天看的字太多了，一屋子人还不停地拨动算盘，我这脑子里啊现在都还满是算盘声。”吴观用力揉了揉太阳穴，想让自己更清醒些。

李延庆在府衙中曾经见过这个时代的算盘，与后世的算盘已经所差无几了。

“那账簿没啥问题吧？”

吴观摆了摆手道：“没啥问题，往年的账簿和仓库里的都能对上，也没有欠税。”

“不过，账簿也罢，仓库也罢，都不是什么大问题，最大的问题就是这个陶文举啊。”吴观话锋一转，到了这位新任的监税使上。

李延庆对于这个陶文举自然是一无所知，不由问道：“这个陶文举是什么来历呢？”

“嘿，为师不也是今年才入官场么，找人打听了一番，去年这陶文举去陕州征缴欠税，私自拷打死了五百多人！这真是活脱脱一个酷吏啊，听说那陕州上下现在都对他恨之入骨呢。”

吴观说起自己的听闻来也是一阵唏嘘。

“这么恐怖的么！”李延庆闻言也是一惊，作为曾经生活在法治健全时代的人，李延庆实在难以想象这种场景。

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