琴声越来越近了,唐松揉揉眼睛,看见前面的树影分开一条小径,走到尽头,只见有一棵孤零零的老槐树,长得歪歪扭扭,好像一张丑陋的大手张开,黑黢黢地遮着树下一块大青石。石头上影影绰绰的可以看见一个人影,正背对着唐松,默默抚琴。
唐松默默伫立倾听,直至曲终,方张口道:“捣衣捣衣复捣衣,捣到更深月落时。敢问这位琴人,深夜一曲《捣衣》,语声凄清,不知是思未归亲人,还是追忆亡人?”
抚琴之人身形微微一滞,轻飘飘道:“我自弹琴自娱,哪知这深夜也会惊扰到许多不相干的人多管闲事。”
听声音竟是位女子。但这声音过于清冷,甚至若有若无。唐松晕乎乎的脑袋,竟首先想到:这是人是鬼?
故老传说,槐树性属阴,人们常常忌讳种在房前屋后。唐松忽然想起小时候家里有个老奶娘,常喜欢把他抱在膝头讲些村野异事。有一次,老奶娘给唐松讲了这么个故事,说她的老家乡下,村口有棵老槐树,几度荣枯,不论遭旱或雷劈,却总会在春天发出几枝嫩芽新叶,至夏便枝繁叶茂。那老树得有四人合围粗壮,树干长满树瘤。没人能说得清那老树到底有几百岁了,好像自打她爷爷的爷爷辈儿就传说有了此树。乡下人虽粗鄙,但天性自然,见此树历经岁月沧桑洗礼,依然生命力顽强,都敬老槐树为神树,用红布围了,供奉香火。平日虽然乡里乡亲都喜欢聚在树下聊天吃饭甚至宣读个公文告示,热热闹闹,但人人都自觉保护老槐树,别说有破坏老树一枝一叶的,就连不懂事的娃娃爬树也会被制止。
然而有一年县里新上任个县令,新上任三把火,他带人巡查下辖地区走到了老奶娘所在的村子,见乡民愚昧,居然供奉一棵无知无识的树木,顿时火冒三丈,把乡绅族长叫来训斥一顿,又召集了乡民在树下,训话说乡民无知,供奉老槐树属于妄信邪神,日久老树成精必然扰一方水土,这还了得?县令喝令众人,立时要砍了此树,劈成柴烧掉。
乡民虽然觉得几百年的老树,砍成劈柴有些可惜,别的不说,单单老树遮出的这一方荫凉就足以令盛夏中的乡人们舍不得啊。但对于他们来说,县令的就是天大的大老爷,大老爷的话自然不能违抗。因此几个大胆的带头上去砍树,见有人带头,乡里的青壮年便一拥而上,只有几个老人摇头叹息。可是,没砍几下,就见这些人惊呼不止,扔了斧子倒头便拜。原来,大树的树干上被斧子砍过的地方,竟然流出了殷红的鲜血!
这下所有的人都乱了,只有县令强自镇定,喝令手下衙役拦住众乡人不许走,说他自己是皇上封的官家,有天子之威的加持,像这等因年头太长而化生的树精定会有所畏惧,叫诸人看他除了此害。说罢县令从地上拾起一把利斧砍向大树,一砍之下,树身果然未再流血,围观乡人不由议论纷纷:怪不得说当官的人都是富贵命,人家都是天上的星宿转的,树神见了都怕!
县令见斧子砍下后并无异状,他自己也暗舒口气,信心大增,抡起斧子就要再砍,这一斧子正砍在老槐树身上的一个大疤瘤,斧子竟被夹住,怎么也抽不出来。县官正要叫人帮忙,就见这个疤瘤从中裂开,斧子掉下,正好剁在县令脚趾头上,登时血溅当地!众人还未来得及上前扶住县官,只见一条碗口粗的大黑蛇悠悠然从树瘤破开的树洞里游走出来,如玛瑙般火红的眼珠冷冷看了县令一眼,便又绕树而去,不知所踪。没疼晕过去的县令,见了这条大蛇,登时忘了什么天子之威星宿下凡,只两眼一翻,终于昏过去了。
可这还不是故事的终了。更让人恐怖的事儿还在后头:当天夜里,本已离开此地回府养伤的县令,两眼发直地光着脚跑了十几里地,回到老槐树下,用腰带把自己吊死在了东南枝上。从此以后,这老槐树的香火更盛了。而且每到更深人静之时,据说那县令的鬼魂便会徘徊在树下阴影里,喃喃自语,如果不知就里的人偶然撞到了,还跟他搭了话,鬼魂便会一直扯着人说上一晚上他的冤屈,直到天亮鸡叫才会消散。
唐松可不想被话痨鬼缠上说一晚,即使是个女鬼也不成。想到此,他深深一揖道:“打扰了。”便返身要走。谁知那女子冷冰冰道:“站住。”说着竟已抱了琴转过身来。
唐松不由自主地站住了身。这个深沉的夜,一直阴沉着厚重的云,没有月亮没有星星,但唐松借着一点微弱的夜光,看见眼前这个女子堪称绝色。那女子俏丽的容貌,乌云般的发髻里一粒如月明珠,似乎含着两颗寒星的黑眼珠,身上单薄轻盈的白裙,在唐松眼里似乎都闪烁着朦胧柔和的光芒。
即便真是女鬼,也不走了。唐松打定主意。
女子一张俏脸没什么表情,声音依旧那么的冷清,甚至更多了一分寂寞:“既然来了,说几句话如何?”
“好……好……”唐松有点语无伦次。
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