“这么说,劫走你女儿的江洋大盗不是你安排的喽?”
“江洋大盗?”唐季清心中一惊,竟忘了君臣礼仪,抬头直视皇帝,眼神茫然而慌乱:“那捉到没有?小女现在何处?”
皇帝盯着唐季清,将他的慌张尽收眼底,半晌方悠悠道:“看来的确不是你……你放心吧,朕已经派神捕常刀浪去追查了,总会给你个说法的。”捉到了人,若审出幕后主使不是唐季清便罢,顺便赦了那小丫头也是顺水人情;但若就是唐季清,那就叫你吃不了兜着走。皇帝在腹内盘算着。
唐季清如何不知皇帝的算盘。但听得女儿被劫走,虽不知是何方人士,但总归薇儿还活着,这就算是万幸了。想到此,唐季清悄悄舒口气。此时又听皇帝道:“听说太子在府里养了一批江湖人,你可知此事?”
“回禀皇上,此事老臣倒是听太子说起过。”唐季清似乎早有准备,道:“太子三年前曾到江南暗访,不知怎么得罪了地头恶霸,但又不便亮明身份,遂被这帮狂徒追杀。就在太子危难之际,幸得偶遇游侠得救。太子脱险后,可能觉得江湖能人异士也可为己所用,便着意搜罗,在官方不便露面时用江湖人顶上,却也起了些作用。”
皇帝若有所思道:“三年前……那应该是太子去秘密连纵说服你们这帮老臣的时候了……那些江湖人虽可利用,但毕竟为鸡鸣狗盗之辈,太子身为储君,还是要自重的。这些话,你替朕转告太子。”
唐季清低头答“是”,身上没来由的一寒,似乎又被三年前那夜的沉沉秋雨淋透。老友拈须微笑的脸又浮现在眼前。唐季清心中一滞,脱口而出:“陛下,老臣斗胆,还想请个旨意。”
皇帝略略有些意外,问道:“什么事?”
唐季清垂首道:“老臣想请陛下恩准,能在张可俞刑前,前去探望一次。”
“哦?”皇帝笑了,“唐爱卿倒是有情有义之人啊。去吧,毕竟相识一场,又是儿女亲家。具体安排,你跟太子说吧。”
“臣谢恩。”
皇帝挥挥手,唐季清知道该走了,忙又行大礼,慢慢退后,就要出殿时,却听皇帝道:“对了,唐爱卿,听说公子唐松棋艺甚精,恰巧六皇子也爱这个,整日捧着棋谱都要痴了。张案有你和太子坐镇,我甚是放心,索性,朕替唐松给你讨个假,就叫唐松住进常春园,陪六皇子打打谱如何?”
虽是商量的口气,但皇帝的话怎容质疑?唐季清又是一个大礼:“臣替小儿谢主隆恩……”
走出至清殿,一阵清风穿过松林而来,吹透唐季清堂堂的官服,吹在已经濡湿的内衣上,让这位须发花白的唐大人狠狠地打了个哆嗦:这一次豪赌,断送了几十年的友情,赔进去了女儿,现在儿子也被扣为人质,值吗?
值吗?唐季清无法回答,也不愿回答,只望着松下澄澈的湖水因风粼粼,茫然呆立。
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