虎儿默默低下了头，随后望向四周。一个灶台，一把风箱，一个木桶，两副碗筷，一张床，这是这母子二人相依为命的生活。

虎儿不知道他爹是谁，甚至不知道他有没有爹。他五岁的时候去过一次镇里，他看见家家户户最少都是一个男人一个女人一个孩子，他就问阿娘:“阿娘，为什么他们都是三个人，我们家就我们两个啊？”

那时阿娘并没有给他答案，只是转头望着他留下了眼泪，那是他这辈子都忘不掉的一幕。

他忽然觉得要做点什么，他不懂这是什么感觉，但自那次回来以后他每天都会去村外的山里给阿娘摘野菜摘果子吃。

尽管每次回来都会被阿娘打骂，都会搞得泥泞满身，有时还会受伤，他却从未间断过。

就在虎儿回想这些的时候，屋外突然传来了咚咚咚的敲门声，虎儿打开门便看见一个白发苍苍的老人站在门外，拄着一根拐杖，另一只手别在背后，咳嗽了两声，问道。

“虎儿啊，你娘在家吗？”

“哦，干石爷爷啊，娘在呢。”

虎儿点了点头。

“是干石叔叔吗，不知可有什么事情，劳您亲自来一趟，这外边儿天寒地冻的，别冻着了您的身子。”妇人的声音传来。

话音未落便来到了老人的面前，欠着身子向老人一礼。

“我这身子骨啊还能活些年头呢，不碍事。我就是不放心阿娥你们娘俩，在这偏僻的村子，无人照看。我这次来，是给你们寻了一个去处，不知你们愿不愿意？”老人露出笑容。

阿娥听闻有些忐忑，但看着已经七岁的孩儿连书都未曾碰过，心里着实有些不甘，想了想便鼓起勇气，向老人问道。

“烦请叔叔告知是个什么去处，所在何方？”

看阿娥神色不定，老人的眼神复杂起来，不由发出一声长叹。

“唉......是我微生家负了你啊。长霄那个家伙一去不归，杳无音信，让你们娘俩回到这荒山野地受苦，我微生家怎么就出了这么个孽障。

这座废弃的村子曾经也是热闹非常，如今却是人去楼空，今不如昔了。”

听老人提及名为长霄的家伙的言语，阿娥一脸平淡，丝毫看不出此时的她内心在想什么。

而虎儿就不自然了，到底是谁负了娘？长霄又是谁？凭什么让娘和我来这受苦?

老人见此眼神越发复杂，顾自摇了摇头后接着道。

“我昔年在信阳城结识了一位私塾先生，名青蓝。前些日子阿强去信阳送马粮，便去拜访了他。我令阿强言及你们娘俩的情况，向他给虎儿讨了一个学堂伴读的差事。

你呢，平常可以帮忙打扫青蓝先生的宅院，给学子们做做饭，青蓝先生则会给你们安排住的地方。”

阿娥听闻面露喜色，之余又有点疑惑，问道。

“那何谓学堂伴读，为何从未听闻过？”

“其实就是给那些个学子们当个小护卫，下学后护送学子们回家。那些学子都是四五岁的稚童，十分贪玩任性，下了学非得四处乱跑，不肯归家，无奈之下青蓝先生才想了这个法子。

除了下学后护送学子们回家之外，其余时间虎儿便可以和学子们一起在私塾上课，青蓝先生不收教授的钱。”老人缓缓答道。

阿娥听后大喜，虎儿也哈哈的笑了起来。终于可以上私塾了，上了私塾就能学本事，学了本事就能当大官，当了大官就能照顾阿娘，让阿娘过好日子，想到这虎儿恨不得现在就飞去信阳。

看着娘俩高兴的样子，老人的脸上也露出了会心的微笑。

“那你们娘俩这样算是答应啦，也不枉我辛苦一场，这么多年对你们娘俩的歉疚也稍稍减了几分呐。”

说罢又顾自叹了一口气后便转身离开了。

虎儿此刻还沉浸在即将上私塾的喜悦之中，后忽然间想起了什么，急忙大步跑了出去，站在门口望着远处老人佝偻的背影大声喊道。

“干石爷爷，干石爷爷，那我们什么时候去信阳啊？”

老人并没有转身，摆了摆手大声答道。

“明天我会叫阿强来接你们，他会送你们去信阳。”

虎儿听着老人的话语，看着头顶蓝蓝的天空，忽然莫名的流下了眼泪。

“不许哭，以后我们要笑，要多笑。”阿娥走来抱住虎儿的头，轻抚着他的小脸，望向远方。

“嗯。”

虎儿用力应道。

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