帕米尔平原由于背靠迪斯皮尔山脉,又有多瑙河流之不尽的水源滋养,这里土地肥沃,酒庄如繁星点缀。
这片平原上共有十七位国王赦封的贵族,共矗立着八座恢宏大气的石制城堡。达克,埃尔顿,菲力三位男爵虽没有国王下发的城垛特许令,没有建设城堡的权利,但领地也算繁华,均自经营着数座酒庄。
一般来讲,刚铎王国男爵领地的人口普遍在200到250户,以每户5口人平均算下来,一名男爵能拉出来一个大队的战士已经算是了不得了。
也正因如此,三位男爵才如此焦急损失的领地战士!
达克酒庄,以达克男爵的姓氏命名。是一座占地十多亩的石制庄园。每年,达克男爵和其他贵族一般,都会拿出大概五分之一的粮食来酿酒。虽然只能出产价值不高的麦酒,每年也能给他带来10金玫瑰的收入。
酒庄内一间装饰典雅的房间内,十多盏银制人像烛台拖起了满室的微光。达克作为主人殷勤的为埃尔顿和菲力男爵冲了杯热气腾腾的咖啡。
“该死的唐顿男爵竟然要5金赎买一名战士”,埃尔顿还没落座便破口大骂。
“哎,不怕你们笑话,我都三天没合眼了”,菲力唉声叹气道,“你们打算怎么办?”
“还能怎么办?墨菲子爵也不愿意为我们多出头,要是他肯从中周旋,或许赎金会少不少”,达克男爵悠悠道,“你们可知为什么?”
埃尔顿单腿跨在座椅上,“管他为什么,要说咱们每年都孝敬他不少钱财,真到需要他撑腰的时候,什么时候卖力过?”
墨菲子爵要在一边,两人早撕破了脸,只不过现在三家都觉得墨菲吃干抹净,甩屁股走人的做法太不地道,这才没有当众斥责埃尔顿的不敬。
菲力男爵默不吭声的喝了口咖啡,这才不急不缓的猜测,“难道是入冬贸易的大事?”
这时,埃尔顿才恍然大悟,“很有可能,最近我听到风声,墨菲子爵在筹集粮食。商队如果想深入帕米尔高原,伊西利安可是必经之路。这时候要是和唐顿起了冲突,显然不明智。”
埃尔顿见两人闭口不言,继续口吐唾沫星子,“往年,他都会拉上我们。我说今年怎么一点动静都没有。”
达克男爵面色阴郁,“我们的战士都折在唐顿手里,没有像样的兵力,你觉得他会做赔本买卖吗?逆风峡谷这道关口虽然每年经过的商队不少,但死在里面的也能堆成山。”
“那我们怎么办?”埃尔顿男爵重新坐在背椅上,焦急的嚷嚷。
“倾家荡产也要将咱们的私兵赎回来,首先咱们派兵越境,原本就不占理,其次咱们手头有了兵,才能搭上去帕米尔高原这趟贸易”,达克男爵徐徐说道,面色透露着坚决。
“两边都不是我们能惹得起的,只有联合起来,才能有一线生机”,菲力男爵咬牙道,“我也同意赎买士兵。”
“好,就这么办”,埃尔顿也下定了决心,“大不了把家族那件老古董卖掉,说什么也得赎回辛苦培养的士兵”。
……
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