“大汗！”帐内几人齐齐跪倒在地：“我等誓死追随大汗，天佑我族！”

克锋更是哽咽道：“大汗，克锋乞求您的原谅。只求天神怜悯我族，保佑阿思佳。我愿率兵，踏平中原！”

阿史那默辛单手扶起克锋，温和的道：“阿思佳不仅是我最宠爱的女儿，也是你的未婚妻，我能体会你的心情。但是目前来看，唐国实力仍然不可小觑，征服西域、挺近中原的时机尚未到来。我们现在要先实施另一个策略。蒙格……”

“臣在。”

“你和吴先生商议的方略如何了？”

蒙格躬身道：“启奏大汗，方略的细节已讨论妥当，吴先生也已经先行出发。一方面，我们计划利用楼兰国、疏勒国一直以来对唐国的不满，挑动他们内部各方势力制造争端，进一步搅乱西域。尤其是楼兰国，地处丝绸之路的咽喉要道，又临近汪洋大泽罗布泊，具备极佳的地利优势。楼兰国若是不稳，必然会令安西都护府疲于奔命。另一方面，我们许诺达尔罕，出兵助其重夺车师国的王权，用此项条件换取秃鹫盟大举东出，劫掠丝路上的往来商队和重要据点，搞的商道不得安宁。达尔罕已经同意，他手下的马贼也于半个月前出动了。另外，我鹞子军马上兵出天山南麓，既可以牵制北庭都护府和安西四镇的主要兵力，又可以随时增援秃鹫盟，协助他们拔城夺寨。”

阿史那默辛点点头：“好，上兵伐谋，如此疲兵之计，定可以让关星辰先吃些苦头。”

蒙格道：“大汗英明。吴先生将此称之为驱虎吞狼之策。”

“不，这个名字不好。”阿史那默辛微微一笑：“狼是我突厥的图腾神灵，应该称之为‘驱虎弑龙’之策。待到这条龙遍体鳞伤之时，便是我突厥雄师纵马天下的时候了！”

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几个都护府的斥候骑兵跟着李世卿，本想抵近侦查匆匆赶来的土匪马队，但前晚的伏击显然已经惊动了这伙人。

整个马贼大军非常警惕，远远便在四周放出了探哨，使得李世卿他们不敢靠的太近，只能远远观察。

马贼们简单巡视了一下狼藉的战场，并未做过多停留，径直沿着瞿白枫等人的足迹追了下去。只是行进的速度放慢了很多，一副小心翼翼的样子。

李世卿几人经过一番仔细观察后，感觉再没有什么信息好探查了，便赶忙抄小道快马狂奔，最终在库风城外追上了都护府的队伍。

入城后，众人便急急来到城守府，递交官文，面见库风城守马克木。

马克木是车师本地人，五十多岁的年纪，满脸沧桑。他有着双重身份。既是车师国国王驾下的库风城守，同时又是大唐朝廷册封的从六品库风县令。

对于李世卿等人的到来，马克木展现出了西域汉子特有的直爽和欢欣。

李世卿刚一接触马克木，便喜欢上了这个人，感觉双方很对脾气。不过他没时间再多做客套寒暄，于是单刀直入：“马克木大人，城中现在有多少壮丁可用？”

马克木知道事不寻常，认真回复：“库风城是丝路上的重要补给点，往来行商有上万人，常住人口则将近五万。能比划几下的小伙子原本有两千多人，可是前阵子因为跟突厥人打了一场，现在只剩下一半了。”

李世卿脸上露出了歉疚的神色：“我们在来的路上遇到了一伙秃鹫盟的马贼，阴差阳错的打了他们一个伏击。现在，有四五千马贼气势汹汹的追来，想找我们报仇。库风城很可能会成为马贼的攻击目标。”。

“大人，说起来我还要感谢你。”马克木沉声道：“两天前，库风就收到了秃鹫马贼射进城的七彩羽毛箭，指明要我们三日内备好财货和美女供奉他们，否则便要把这里屠个鸡犬不留。这是马贼一贯的恐吓伎俩，先要把城里搞的人心惶惶。若不是有大批的货物无法及时转运，恐怕现在库风城里连一个行商都看不见了。另外，大伙儿也担心贸贸然逃出城外，恰好被马贼守个正着，还不如有个城墙护着安心，所以都躲在这里求神拜佛的祈望平安。现在安西都护府的大军来了，全城就有了主心骨。校尉大人，你是我们的救星！你说吧，究竟该怎么干，我们都跟随你！”

李世卿听马克木说番话，立马感到精神大振：“原来这帮家伙不是我们招惹来的呀？我就说嘛，我应该没这么背运啊！”他嬉皮笑脸的冲着众手下说道：“看看吧，咱是扶危救难的及时雨，不是惹祸上门的扫把星，哇哈哈哈哈。”

粗豪的马克木眨巴眨巴眼，心想这李大人还能不能好好聊天了？怎么给个颜色就要开染坊啊？

李世卿看到瞿白枫罗威他们都在用眼神瞪他，这才发现坐在对面的城守马克木表情很尴尬，于是赶紧收敛笑容，正色道：“咳咳，马克木大人，咱们先说正经的。这次我们奉命驻防，带来了七百多弟兄，加上你的人，全城总共能有近两千兵马，依托外面的城墙，抵御马贼进攻应该不成问题。只是不知道城内的粮食储备和弓矢数量如何？”

马克木拍拍胸脯：“这方面请大人尽管放心。库风是通商据点，府库和各商号里的粮食足够全城人吃上一年没问题。马贩子最多，城西城北两个大马厩少说有上千匹优等战马。另外兵器商人和铁匠坊也多达十几家，弓矢归拢起来能有十几万支。还有大量的木料、石料、火油。可以说是要什么有什么，只要是抵抗马贼，家家户户都毫无保留，全力支持！”

“那就妥了！”李世卿兴奋的拍手道：“我还从来没有这么阔气过呢。这回咱们可以好好招待一下这些秃鸟贼啦。”

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