“取而代之”四个字被其毫无波澜的脱口而出，听在向阳心里如翻江倒海，区区管事却藏着如此之大的野心。

“带我去找朱霖。”

“你答应我了？”

“各取所需而已。”

曲邺满是阴翳的脸上肌肉抽搐着，像是用尽全力才堪堪将嘴张开：“随我来。”说着头也不回的转身朝中庭走去。

也许是管事已将护卫遣散，整个路上向阳都未见任何人迹，管事不知从哪里摸来木制灯笼，让向阳得以一睹中庭的大致面貌。除去左侧独立的天草苑以外，中庭还露天放置这许多炼药用到的炉具，此外还不乏一些种植的草药以及一颗参天的梧桐古树，树的枝杈上挂满一个个巴掌大小的木牌，也不知是何等用意。

中庭不大，越过连接着中庭与前堂的阶基，管事撩开门帘，两人便来到相对熟悉的前堂，管事将灯笼挂在靠近柜台前的灯挂，打开灯罩后将里面的蜡烛取下，招呼着向阳来到柜台后，弯下腰将柜台底下的横柜柜门打开，里面赫然出现一名处于沉睡中的，蜷缩着身子，脸色煞白，面露狰狞的青年男子，男子左手紧握着一枚小巧精致的印花瓷瓶，右手则是将一本蓝印封皮的纸本。

当蜡烛的火光将整个横柜照的通红时，沉睡的男子双眼受到刺激陡然睁开，而醒来的男子见面前站着人，下意识将手中的纸本攥的更紧，待到视线恢复正常，男子才看清楚面前站着的两人的容貌，即恼怒又警惕的盯着二人开口道：“这么晚，廖管事，曲管事，你们两个找我有事？”

“启禀大少爷，您的房间刚才遭了贼。”曲邺低沉道。

听到这等假消息的朱霖一下子精神起来，一把推开挡在柜前的两人，将瓷瓶收进衣袖中后，走出横柜急切的问道：“抓到没，是谁？”

“启禀大少爷，抓到了，那贼人不肯开口。”

“那贼人现在在哪？快带我去！快快！”

虽然朱霖表现得如此急不可耐，但向阳还是从其中感受到其说话时夹杂着些许的喘息声，同时鼻子在不停地抽动，像是身患疾症一般。

“启禀大少爷，贼人被绑在您房间外的门柱上。”

当朱霖转身想要前往自己房间时，曲邺毫无声息的将蜡烛从铜盏上取下，右手举起铜盏奋力的砸在朱霖后脑勺上，朱霖闷哼一声，身体便瘫倒在地上，血止不住从伤口上冒出，没一会将地板染成刺眼的血色。

向阳难以置信的看着倒地的朱霖，他刚才分明从曲邺眼中看到无尽的杀意，可当他再次看向对方时，却又恢复之前的平静。

“你在干什么？”向阳质问道。

“你不是要账本嘛，他手里的就是，拿快点，别被血打湿了。”曲邺说着轻描淡写的将蜡烛重新安放在铜盏之上，连血渍都不曾擦拭一下，仿佛倒地的朱霖与自己无关。向阳赶紧蹲下身将攥着曲管事口中的账本的手指掰开，抽出账本放在柜台上，又蹲下身将昏死过去的朱霖拖到椅上，左右看着没有合适的包扎物品，便将衣袖撕扯出一长条，系在朱霖头部的伤口之上，期间同时让体内仅存的一丝特殊火能输入朱霖体内，堪堪止住血，见朱霖肚皮起伏逐渐有秩，向阳才转过头继续厉声质问：“为什么要这样做？”

“他死不了。”

“我是问你为什么要这样做！”

“廖思齐，你还没资格质问我！”

这时向阳渐渐冷静下来，多说无益，只要人没死就行，从刚才曲邺让他拿走账本可以知道账本绝对不简单，于是他试探性的问道：“咱们接下来该怎么办？”

“先把这只会躲在柜子里的老鼠送去赵大人府上，你在前面带路。”

“赵大人？”向阳暗自点头，曲邺口中的“赵大人”绝对是此案的关键所在，可现实的难处却让他心间转而一凉，他根本不清楚所谓的“赵大人”是何人，更别说将朱霖送去其府上，曲邺既然这么说，料定廖思齐是知道其中的端倪，自己无论如何都不开不了这个口。

“怎么？你不敢去？”曲邺见向阳迟迟未动，话语间，阴翳的脸上多了几分轻蔑。

“我回去拿点东西。”

“你刚才在楼里偷东西时可不是现在这般模样，还在怕你家里的母老虎？”

“不是。”向阳说着向阳朝后院奔去。

“哼！”

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悄然推开房门，向阳缓缓走向廖夫人所在的床前，事到如今也只有从她身上着手，可当自己走到床头时，借着微弱的亮光，竟然看见廖夫人睁着眼睛注视着自己。

“咳，我刚才有些事要和曲管事谈，你还没睡啊。”被抓个正行的向阳尴尬的说道，可廖夫人脸上却是出奇的平静，平静的让他感到些许害怕。

“你手上的血是怎么回事？”

向阳猛然一惊，低下头就看到自己左手上的斑斑血迹，一定是检查朱霖伤势时不小心沾染上的。

“哦，这啊，这是我和曲管事搬草药时，他的手不小心被叶片割伤，帮他板扎，还没来得及清洗。”

“你不是他。”

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