“我是个毫无天赋的人，我很清楚，无论做什么，都不可能像他那样，在人心底留下永远不能抹灭的痕迹。但是，我却没有自知之明，奢望着能像他那样闪耀一次，哪怕只有一瞬间，哪怕付出生命的代价。”

杨舒柳沉默了许久，终究什么也说不出。

长老会再度召开，在处决谋害段木谙的两名主要凶手前，还给了他们最后申诉的机会。

就是在这个场合，杨舒柳带着薛明堂来到了长老会前面。

看到薛明堂如今模样的，没有一个不惊讶。

人们又想到了那棵枯树骤然复活的景象。

从发芽到参天，只用了短短片刻，薛明堂仿佛把时间加速了一样。

时间加速好像还没准备停下来，短短数日，薛明堂身上就过去了几十年。

“周谷雨杀了段木谙是没错，段荷花明明知道，却帮他隐瞒，两人还冒充段木谙，控制铁木教五年，这也没错。不过，他们这么做，只是迫不得已，是为了正义。”

当着长老会和铁木教众长老的面，薛明堂说道。

“到了如今，他们朝不保夕，却不说明缘由，同样是为了铁木教的声誉。”

黄仲歇道；“在长老会面前信口开河，你可知道会有什么后果？”

薛明堂一笑：“我曾是铁木教一员，但是实力卑微，什么也做不到，眼下，却不能看着铁木教的英雄们白白送死。我所说的每一句，都可拿我的性命担保，周谷雨谋杀段木谙，是因为段木谙恶行累累，杀了不知多少人！”

薛明堂一言，惊动全场。

铁木教几位长老站起来，一人怒道：“薛明堂，你休要一派胡言！”

“是非公道，不辩自明！诸位可知，我为何在数日之间变成如此模样？是因为生命能源。生命能源吸取了我的生命，将它用在了大树上，所以枯木逢春术才能成功。”

薛明堂苍老的声音，苍老的面容，比一切都更有震撼力，将铁木教长老的气势压了下去。

“生命能源全无救助生命的能力，只能吸收、储存、转移罢了。我让大树现出生机片刻，就耗去了几十年生机，段木谙让大树多活了几十年，你们说，他杀了多少人？！！”

“胡说！”

铁木教长老听到这番指控，自然立刻反驳。

可是，薛明堂苍老的模样摆在他们面前，那棵大树就在铁木教，他们百口莫辩。

沉默了片刻，程万平道：“你施展的枯木逢春术，和掌门师兄施展的未必相同，你施展的歪门邪道，需要大量损耗；师兄施展的是正道，自然不需要人的生命。”

程万平一反平常的暴躁，此刻倒是十分平静，十分理智地在为门派辩驳。

听到程万平的话，铁木教长老都松了一口气。

掌门的枯木逢春术登峰造极，自然不是薛明堂能比的，把二人放在一起，实在是失礼。

薛明堂沉声道：“各位未免自欺欺人，试想，让死去的树木复生，如此有悖天理的行为，仅凭人力就能做到吗？段木谙所凭依的自然是生命能源。生命能源的功效如何，各位若是敢拿自己的生命做实验，一用便知！”

薛明堂一句话，堵住了众人的口，没有一个人愿意像薛明堂这样以身犯险。

程万平正准备开口还击，又听薛明堂道：“段木谙的枯木逢春术远胜我，我很清楚，所以他让大树发芽，或许消耗的生命要少一些，但是结果并没有改变，最多是让他杀害的弟子数量少几十或者几百罢了。”

听到薛明堂的话，众人不禁起了鸡皮疙瘩。

少了几十人、几百人，那死了该有多少人？

一把阴寒的剑悬在铁木教众人头顶，众人喘不过气来。

有人偷偷看了看段荷花和周谷雨二人。

段荷花脸色铁青，盯着无边的虚无。周谷雨如一把收在鞘中的宝剑，虽然敛了锋芒，但是似乎随时都能展现出必杀的一击。

薛明堂似乎要以一己之力，改变整件事的走向了。

黄仲歇道：“我且问你，死了那么多人，为何没有人追究？他们的尸骨又在哪儿？”

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