奚宁虽惊讶于舒梨的记忆力，却无暇深究，对于舒梨的聪颖表示万分欣慰。再算算，天色不久便会转亮，于是奚宁长话短说，悉心教导了舒梨一番，便换上一套华丽的裙袍，抱上舒梨前往祭堂。

奚鼠虽和鼠类近似，但并不似鼠类那般昼伏夜出。

舒梨通过自己的灵魂感知力，发现整个奚族的文明程度非常高，生活习惯和人类没有多大区别。生活区域在盆地内，盆地外围设有岗哨。而奚族的内部等级森严，普通族众仅能居住普通的岩石小屋，只有极少数的才能够居住单门独院的铁木房。

舒梨有意再多“看看”，去尽可能了解奚族，却已经到了祭堂门口，不得不乖乖窝在襁褓内恢复一个刚出生的小奚鼠该有的模样。

不久，朝阳的第一缕光洒在了祭堂高耸的屋顶上。奚宁将舒梨暂时安置在椅子上，自己去后门厅处击响铜钟。

八声低沉的钟鸣响彻奚族，将族人从睡梦中唤醒。

四长老素来清闲，只管着奚族之中的人事。比如哪家新添了孩子、孩子血脉力量如何、安排去哪里喂养，亦或者哪家老人去世、青壮年意外身亡……时常一杆笔一卷羊皮纸不离身，族中之事了若指掌。

“八声！这是哪位长老去世了？”

四长老吓得从床上赶紧蹦起来，催促着自家的老婆子帮自己拿来金纹锦袍。奚族中的八声钟鸣向来预示着有大事发生。他记得上一次，还是在十七年前奚良运继任族长的时候，由大长老亲自击响的八声钟。而再往前，便是五长老去世……想到这，四长老眼皮子跳得厉害，连腰带都来不及扎好，急急忙忙忘祭堂跑去……

最先到达祭堂的是精武堂掌事——奚良宏，他是二长老的幼子，奚良运同父异母的弟弟，因十分精于战斗技巧，所以负责教授族众年轻一辈作战演练，并兼任奚族的守卫管事一职。这一夜，应当是奚良宏亲自执勤，因此他听到钟声之后，最先来到祭堂之中。

“堂姐有理。”

奚良宏不善言辞，进入祭堂之中，见到奚宁却并未露出丝毫异色，冲奚宁简单行礼之后便在自己的位置上落座，旋即闭目养神。

第二个到的是四长老，他跌跌撞撞进来，瞧见正立于堂中的是一个抱着幼子的妇人，立即松了口气。尴尬地咳嗽了一声之后，理了理高高卷起的衣角，这才走近了奚宁。

“宁丫头，你这是作甚？还带着这个小娃娃！闲昨天闹的不够大么？”

奚宁满脸带着笑容，眼中却满是肃然之色，执晚辈礼微微弯腰，随后邀请四长老入座：“还请四叔稍安勿躁，待会儿免不了劳烦四叔，宁儿在这先谢您了。”

四长老猛然坐在椅子上，深吐一口气：“我还以为哪个老家伙急着去见兽神他老人家呢！吓死我了！”

奚宁笑容微微一滞，对于四长老的直白，她有些招架不住。幸好，其他的长老及族中掌事们陆陆续续都来了。

奚族以长老会为尊，族长负责处理总务，重大事项必须报请长老会决议，而后便是各个方面的掌事、统领。

此时，除了族长奚良运在静心思过未曾前来外，便就剩大长老了。

二长老方才刚一踏进祭堂中，便瞅见了奚宁，满肚子的气不打一处来。本在心中盘算着趁着今日众人聚集，自己暗中扇风点火，给大长老施加压力，好让他复了奚良运族长之位，却不想见了奚宁之后火气上涌，打算好的事情全忘了……

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