娄虞不知他葫芦里卖的什么药，都静静盯着长盒，火云道人将盒盖打开，提出一物来，就见此物长约尺余，浑身上下墨绿晶莹，灯火照耀之下，直发出淡淡地暗光，原来竟是一支制造精良的玉箫。

娄之英一时不明所以，虞可娉却猛然灵光一现，脱口道：“是紫翠庄宋家的东西？”

火云道人微微点头，要知朱氏宝藏共有七枚线索物件，其中画布、扳指、宝塔、铁尺、砚台亦即万行经等五件都已在娄虞手中，唯独宝刀下落不明，还有一个便是宋自通家的玉箫，当日侯百斛曾受卢轩雇佣前去偷盗未果，哪成想如今便在火云道人手中。娄之英略一思索，旋即明白，必是他听了侯百斛之言，知道自己正在寻访朱氏宝藏，这才千里迢迢去湖南将此物盗来，心中不由得充满感激。火云道人见他神色有异，还道他嫌弃此乃赃物，忙开口道：“好孩子，我施展妙手，去将此箫取来，你觉着是不义之财，心中不快是不是？好告与你知，我到紫翠庄前，已暗访了月余，那宋自通虽为武林四大庄的庄主，在江湖上名声显赫，但其实此人心术不正，有许多不可告人的龌龊私密，如此重要的玉箫放在他家中，实属暴殄天物，我将其取走送与你，也可算是物尽其用了，你却不必因此烦恼。”

娄之英摇头道：“孩儿并无此意，只是想到这物件极受宋庄主重视，您老人家独自以身犯险，实在令孩儿难以心安。”

火云道人微笑道：“老道一生身无长技，只有这空空换天的本事，敢说是世间无双。紫翠庄虽然戒备森严，可在老道眼中，也不过是康庄大道，好孩子，你却无需挂怀。”说着将玉箫重又放入盒中，郑重交给娄之英，接着道：“你要做的事千险万阻，老道若非上了年纪，定要为你保驾护航，也跟你一起闯一闯。唉，老啦，不中用啦，好孩子，你到关外务须小心，老道回观里日日诵经，但盼你能够诸事如意、马到成功！”

娄之英知他说的虽然轻巧，然则去紫翠庄盗取玉箫，不知要费多少心血、冒多大风险，此时见到火云道人鬓须皆白，感激之情更甚，忙翻身跪拜，重重磕了三个响头，眼看天光已然大亮，娄虞二人退出溪字房，和火云道洒泪分别。

晁万鲲等人俱已起身，众人草草用罢早饭，雇佣马车装了王力的棺椁一路东行，一天光景已到泰安州辖内。祁高阳引着众人上山，一齐拜见泰山派新任掌门严赋，并将近日来的经过俱都详说了一遍，严赋见爱徒李微时隔多年重返泰山，而另一弟子王力却惨遭横祸，且死因不明，不由得悲喜交加。众人商讨了一阵，但觉王力之死疑团重重，非朝夕所能破解，只有待到日后慢慢细查，严赋款待大伙歇息了一夜，翌日一早，冯剑梁急于向恩师回禀，和娄虞、晁万鲲换了马匹，一路疾驰，直奔了数日，已到青州海边长广郡境内，这里常年盘踞着渤海派门人，以做岛上往来的海陆接应，是以四人毫不费力便登上海船，水手就势扬起巨帆，坐船呼啸向北，这一日终于到了辽东四极岛。

娄虞二人是第一次上岛，原来此岛果真与众不同，就见岛周怪礁林立、巨石横生，纵有船队靠近也极难登陆，确是个易守难攻之地，看来渤海派能孤悬海外多年，挡住辽国、金国的围剿而不受其统辖，倒真有几分道理。坐船穿过一道狭长的海沟，来到一座渡口，这是四极岛唯一登岸之处，晁、冯两人引着娄虞一路穿行，不一会已到渤海派总舵堂口，吴浴事前得到禀告，在堂前倒屣相迎，众人去厅中品茶叙话，冯剑梁将出海经历一一做了回禀，又将如何巧遇娄虞说了一遍，吴浴感念二人当初在建康府的相救助力之恩，非要重宴款谢，此后接连三日，岛上都是张灯结彩、热闹非凡，直如年节一般。

到第四天头，娄虞坚要北上，渤海派等众知他俩有要事在身，也不多加挽留，吴浴忙安排船只送二人进关，盖氏三雄听了，也要跟着一同前往，吴浴深知这三兄弟最能惹事，把眼一瞪，憋的三人不敢接茬，老三盖弼嘟囔道：“关外地势复杂、人烟稀少，娄少侠和虞小姐若无向导，恐不妥当，我三人久居此地，最是熟悉不过，掌门缘何不允？”

吴浴被他气的哭笑不得，正欲斥责，冯剑梁却道：“师父，盖三哥说的不无道理，想关外山岭重重，胡人居多，娄少侠二人形单影只，确有诸多不便，我举荐一人，可随他俩左右以作照应，恳请恩师准许。”

吴浴笑道：“你说春儿么？”

冯剑梁道：“正是。”转头又向娄虞道：“我有一个侄儿，唤作冯春，非是在下自夸，此子虽武功平常，但天生机敏聪慧，为人圆融世故，处事极为牢靠，兼他又通辽、金、蒙、党项数种方言，有他陪在二位身边，想来必能事半功倍。”吩咐下人将侄子冯春请到了厅上。

不大一会，有一人走进大堂，娄虞仔细瞧看，就见这冯春不过二十出头，也没比自己大上几岁，但步履沉稳，神情从容，双目炯炯有神，浑身上下透出聪慧机警之色，却无半点狡黠犀利之气，叫人一看便想与之亲近。吴浴将娄虞一一引见，又说了陪同二人北上的决议，冯春听说可以出岛前往关外闯荡，自是欢喜无限，当下安排船只，众人用罢了午膳，娄之英三人登船出海，与吴浴等洒泪分别。

时节正当盛夏，坐船一路顺风，不日已到了辽东辰州，三人弃船登岸，冯春雇了一驾大车，一路缓行直奔五国城而去。连日来出海行舟，三人早已熟络，娄虞一番攀谈下来，见冯春虽然年纪轻轻，却果真博闻强记、见多识广，其所学之杂、见地之深，往往颇具独到，才学竟不在虞可娉之下，这一路高谈阔论，倒也增添了不少风趣。行了数日，马车到了难水河畔，离五国城已不足百里，只要沿河北行，两天便可到达。三人在车里坐的闷乏，一齐来到车前，让车老板到里头歇息，自己却驾起车来，看着北国风光一路说笑，反倒另有一番风味。

其时北方荒蛮，人烟极为稀少，马车走的虽是官道，一路上却并没撞见什么行人，正谈笑间，忽听背后马蹄声响，三人回头一瞧，就见远处两人两骑，不知何时从南方疾驰而来。冯春怕耽人路途，急忙驱驾靠边，那两名骑客奔到近前，亦微勒缰绳，令马匹缓缓而过，众人彼此打过照面，都露出古怪神色，那两人超过马车，相互微一点头，把鞭子一扬，泼辣辣向北飞驰，不一会便隐没不见。

虞可娉眉头微皱，道：“冯师兄，我看这两人高鼻深目，衣着奇特，不似我辈中人，莫非关外东北，也有色目人土着么？”

冯春摇头道：“关外胡人虽多，也都是女真、契丹、蒙古等族，相貌与中原人并无二致，这两人长相奇异，打扮不俗，我瞧倒像是沙陀人。”

娄之英道：“他俩骑乘之势如此迅疾，显然颇具武功，不是一般江湖游客，适才相逢，我瞧此二人眼神诡谲，别是有什么见不得人的勾当，咱们小心为上。”

三人收拾笑容，起了警惕之心，又行了二十来里，来到一处岔路口，正有一座茶摊兜售水饮，稀稀落落坐了几名食客，冯春上前微一打听，知晓了五国城的路向，上马正要驾车，就听食客中有一人说道：“几位好朋友，可是要去五国城么？”

三人一怔，见问话之人约莫三十来岁，是个北方汉人，冯春不知他此语何意，不答反问道：“恕在下眼拙，敢问尊驾是？”

那人媚笑道：“我姓何，也是塞北来的过客，正要前往五国城一趟，听诸位打探道路，故冒昧相问，想看能否搭伴同行。”

冯春知娄虞二人此行所图者大，是以不愿节外生枝，抱拳随口道：“何大哥，咱们不过是去五国城采办礼物，并不逗留，届时还要赶去上京会宁府。”

这话一说，实则已是婉拒，哪知这人并不识趣，仍旧笑道：“那也正可顺道，便这几十里作伴也是好的，敢问三位高贤贵姓，要去上京作甚？”

冯春见他不住刨根问底，警惕之心油生，脸上则不动声色，回笑道：“小可姓张，这两位是我同胞弟妹，咱们乃是去会宁府省亲。”

那人“咦”了一声，道：“瞧几位面相不似关外人士，怎地在此处有亲？”

冯春这时笃定此人不怀好意，心思一转，突做如梦初醒状，向娄虞道：“糟了！咱们的千年老参，适才打尖儿时忘于林中了，得赶快回去取来。”一扭缰绳，调转马头原路返回，冲着那人道：“何大哥，小弟落了重要物事在林里，若是你我有缘，咱们五国城再会！”也不等那人回话，驾车离了茶摊。

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