面对诸多提问小伙子应接不暇了，他只轻轻点头说是。

老员外不胜感叹地说：“小小年纪，不简单呀。”

那个在题扇桥下遇见的叫做陆希声的男孩子跑过来，冲员外恭敬地说：“叔公，我母亲让他过去一下。”

小猪跟着他来到第三驾马车前，隔着竹子轿帘，影影绰绰见车内坐着一位中年贵妇。

就听男孩子禀告道：“母亲，他来了。”

那妇人柔声问道：“小壮士，是你救的贺儿吧？我这做母亲的在此谢过了。听小青讲你有一个陶埙，能否让我看看吗？”

小猪心想这妇人怎么对我的埙感兴趣呢？他猛然想起在那桥上女孩子说她小姑奶也有一个和自己相同的，这里面有什么联系吗？他摘了脖子下的陶埙递过去。

那妇人白玉般的纤手撩起竹帘，她的容貌可以用国色天香来形容毫不为过。

“人面陶埙，你这个是雄的，还有一个雌的在贺儿那里。你是不是姓周？崇明岛周海山是你的父亲吧？你应该不是老大周阡，你叫什么名字？”

“夫人认识我父亲？我是他二儿子，我叫周陌。”

妇人微笑着点了点头。她话题一转问道：“你怎么慌里慌张的，是从千秋观里出来的吗？”

提起千秋观，小猪顿时又惊起一身的鸡皮疙瘩，心有余悸地颤声说：“那观里不干净。”

“臭小子，别胡说！谁说观里不干净？”老员外从身后走过来教训着，“我们家是如今这世上最干净无垢的地方了。云绮呀，这是谁呀？”

妇人赶忙下车回答说：“叔叔，他是周海山大哥的二儿子，他叫周……”

“周陌。”小猪躬身补充道。

“海山的老二都这么大了？真是岁月不饶人啊。我当年在金陵做将军的时候，你父亲也就你这么大。”员外回头看着妇人遗憾地摇着头，“可惜你母亲认定他是海贼，拆散了一桩美好姻缘，不说了，往事不堪回首啊。走，臭小子，都到家门口了，进去坐坐吧！”

小猪诧异地看着老人问道：“这千秋观是您的宅子呀？”

员外扑哧一笑后回应他，“是啊！这道观是玄宗皇帝御赐给我曾祖的宅邸，以观偎宅，以宅围观。我曾祖贺知章和我爷爷贺曾归乡以来，至今将近百年了，曾祖把一辈子都贡献给了大唐，鞠躬尽瘁，忠心报国，离家几十年都不得返乡。然终究是故土难离，落叶归根啊，可谓‘少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。离别家乡岁月多，近来人事半消磨。惟有门前镜湖水，春风不改旧时波’。皇帝还赐名于我爷爷，以‘信乃道之核心，孚者，信也’，取名为孚。看，咱家的大门还开着呢，随我进去再聊。哎呀，这陪她们娘几个走了一天，累得我是腰酸背痛的，不服老可不行啦。”

大家下车登阶进观，老员外冲东庑喊道：“老刘头，老刘头！这哏人跑哪里去了？”

“他不是聋哑人吗？怎么能听得见？”

员外听他如此说就是一愣，立即埋怨他说：“臭小子，别胡说！让他听见了有你好看的，你以为他是寻常之人吗？想当年他跟着我出生入死，也是千军万马之中可取上将人头的豪杰呀。”

小女孩在头前蹦跳着，她没有一直走进二道门，而是从撇山照壁的忠字墙头闪身到后面去了。

“啊，这儿还有路啊？是个夹道。”小猪见后顿开茅塞，心里知道了那道人为什么不在大殿里。

经过一段甬道，庭院豁然开朗，先是个搭满葡萄架子的跨园，东西各五间厢房，院角垒有一口水井。

井边坐着个胖大的女人，长得是满脸的喜庆，她正借着盆中的热水揪着鸡毛呢。

女人一边揪着一边数落着身旁坐着的男人，这男人非是别人，正是那个不苟言笑的道士。

“朱大嫂子、老刘头，你们两口子躲在这儿啊？”员外亲近地笑着问道。

“老爷回来了？这不，我正说他呢，那么重要的大门你不好好看着，别光想着往这儿跑。”那道士一言不发地闷头坐着。

员外指着小猪对胖女人笑着说，“朱大嫂子，又新来客人了，再宰一只鸡。”

“好嘞，再加一只。老爷、大小姐、公子、小姐们先进厅里喝我刚煮的莲子羹，清心顺气，饭马上就得。”

她麻利地提起菜刀奔向鸡笼，咯咯地学着鸡叫，用余光瞥见道士还坐在那里，头也不回不耐烦地催促道：“你怎么还不走？”

这声音虽没有大殿前那么响亮阴森，但小猪听起来如同又亲临那恐怖时刻，不自觉地脱口而出，“我是送信的，还没拿到回信呢。”

那女人倒是没有在意他说些什么，可那道士突然想起来有这么档子事，急忙从怀里取出信来递给员外，然后起身一声不吭地出了院子。

那边胖女人左拦右扑抓住一只红冠子公鸡，将翅膀牢牢地反剪过去，提起来对它说：“我这就送你上路，到了阴曹地府你可别怨我呀！”

公鸡做垂死挣扎状，两个爪子猛蹬，女人紧勒它的翅膀训斥着，“你还想逃吗？”从地上拽过一只大碗，用菜刀向鸡脖子下一抹，一阵凄厉的叫声回荡在院子的上空。

晚饭后，员外进了书房去写回信，孩子们也是玩累了各自回屋去了，偌大的院子里只坐着妇人和小猪。

小猪憋了许久啦，实在是想知道事情的究竟，试探着向妇人问：“夫人，你认识我父亲吗？好像你们还蛮熟的。”

那妇人怜爱地笑着说：“不光是熟悉，我们宋、李两家还是亲戚呢，论辈分你应该称我姑姑。你父亲没和你说过只言片语吗？也难怪，都二十几年不走动了。”

她的目光又落在了小猪脖子下的陶埙上面，像是对他说，又好似自言自语，“‘马上逢寒食，愁中属暮春。可怜江浦望，不见洛阳人。北极怀明主，南溟作逐臣。故园肠断处，日夜柳条新’。这首诗是我高祖宋之问写给你的祖上几个好朋友的，那时我高祖工专文词，仪表堂堂，受武后礼遇尤宠，媚臣二张雅爱其才，是何等的荣耀自满，所未料想的是权利争斗的漩涡正一步步向他逼来。神龙元年，宰相张柬之与太子典膳郎王同皎诸忠义之臣逼武后退位，诛杀二张，迎立中宗。我高祖系武后宠信之臣，毫无例外遭贬谪至泷州。他少年得志，哪里受过这般的艰难？‘度岭方辞国，停轺一望家。魂随南翥鸟，泪尽北枝花。山雨初含霁，江云欲变霞。但令归有日，不敢恨长沙’。孤注一掷为慕念昔荣，他偷偷从岭南跑回长安，藏匿在好友张仲之的家里。他时时想着如何能再度光宗耀祖。机会来了，中宗懦弱，韦后糜烂，武三思淫乱后宫，与韦氏、上官婉儿、安乐公主沆瀣一气，霍乱朝纲。张仲之和驸马都尉王同皎谋划欲讨伐佞臣武三思，却被宋昙偷听到，高祖知道后背信弃义，卑鄙无耻地让侄子去密告武三思，致使张仲之、王同皎、祖延庆多人被杀，你祖上武当丞周憬闻讯逃入比干庙中，吩咐左右说‘比干，古之忠臣也。倘神道聪明，应知周憬忠而死也。韦后乱朝，宠树邪佞，武三思干上犯顺，虐害忠良，吾知其灭亡不久也！可悬吾头于国门，观其身首异门而出。大丈夫忠义为大，岂能苟全世间！’然后自歾成仁。”

妇人哀婉地看着小猪，充满愧疚地接着说，“宋之问虽为我家高祖，然其品行为后代子孙所不齿，先是为抢夺亲外甥刘希夷的一句诗，用土袋将其活活压死，真是丧尽天良；而后恩将仇报，出卖义士，剽窃荣华，让天下人所讥笑；更有先投靠太平公主，后朝三暮四又献媚安乐公主，丧失人格，不顾廉耻，极尽逢迎谄媚之能事；重俊之变，太子忍无可忍为民除害斩杀三思一门，他却趋炎附势，为逆臣贼子武三思、武崇训父子歌功颂德，有违天理；后受皇恩浩荡主持科举，本应尽其绵薄之力选贤举能，他却沉迷贪腐，假公济私，人神共忿。做出种种恶行的无耻之徒，使我辈后人无颜抬头。常言说得好，多行不义必自毙，后来他失宠下迁越州任长史，良心发现，体察民情，痛改前非。在越州几经苦寻找回了你周家的遗孤，将其抚养成人，以赎忏悔之心。不管你周家后代是记恨，还是宽恕，都是因他一人倒行逆施而起，唐隆政变之后终被睿宗流放钦州，后被玄宗皇帝赐死在任所。百年过去了，历经几代，岁月风尘还不能拂平仇恨的伤痕吗？你那陶埙就是他当年赏玩喜爱之物，这只雄的颜色发红，本是我赠予你父亲的。”

小猪沉思良久，虽蔑视宋之问的为人，但思前想后终究宋家对周家有悔过赎罪之实，都过去这么多年了，还有什么放不下的呢？

便轻声叫道：“姑姑，善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁。恩恩怨怨始终抵挡不住一个情字啊。”

妇人眼含泪水地说：“孔圣人讲‘君子去仁，恶乎成名？’又老子云‘天道无亲，常与善人’。孟子也说‘大丈夫，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’。好孩子，姑姑希望你将来成为顶天立地、忠信正直的大丈夫啊。”

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