那个年老的逃难者对帝舜诉说了他们逃难的原因:“前不久,在苍梧之野,不知从哪里来了九条妖龙,它们分别霸占了九嶷山的一个山头,经常出来作恶,不是引发洪水,就是强抢普通人家的儿女,每天还要捕杀六畜和人类作为它们的食物。当地的官员在缉拿它们时死了很多人,对它们也没有办法,老百姓只好往外逃跑。现在那里已经十室九空了,能够跑得动的都跑了,只留下了一些老弱病残在家里等死。”
帝舜听了人们的诉说后,心里很是不好受,对他们说:“你们遭受了这么严重的灾难,我都不知道,是我们的官员失职啊,更是我的失职,我对不起你们啊。放心吧,我一定会还你们家园的。”
帝舜安排当地官员负责安顿灾民,自己和随行的人到九嶷山去除妖。负责湘江管理的官员和当地的部落首领都对帝舜说:“尊敬的共主啊,您现在不能去啊。”
“为什么不能去?”帝舜问道。
部落首领说:“您的随从中没有作战的将领,而且您现在年岁大了,最好不要亲自出征了。不如让我们拟好奏章,向禹王汇报后,让他派出军队来后再说吧。”
帝舜摆了摆手道:“我能明白你们的意思,你们是担心我的身体。放心吧,我虽然年纪大了,但对付几条妖龙,还是没有问题的。”
部落首领还是不放心帝舜,仍想坚持开始的意见:“可是,您就不能等军队来了再去吗?”
“等到中央的军队到来,黄花菜都凉了。”帝舜道,“对于九疑山出妖的事,你们也是有责任的,为什么不早向朝庭报告呢?”
“我们虽然没有向您汇报,是不想打扰您的巡视,再说,您现在身边缺兵少将,我们也不放心。但是我们早就派人报告给禹王了。”首领回答道。
“我现在不责备你们了。”帝舜停了一下道,“你们再次给我速速向朝庭发急报,让禹尽快派出部队来,争取早日赶到出事的地方。”
“再发急报是一定的。”首领道,“可是……”
“不要可是了。你还是担心我的能力?”帝舜反问道:“如果我还在这里等的话,你们知道会付出多少人命的代价吗?都不要再说了,各行其事吧,请各侍卫作好准备,我们出发。”
部落首领和官员们不好再说什么,都各尽其责去了。
帝舜一行不久就来到了九嶷山的山脚下。帝对众人说:“我去对付妖龙,你们都是凡人,对付妖龙帮不了我的忙,就不要跟着我了。”
“叔均,”帝舜对这次跟随一起出来巡察的儿子叔均说:“九嶷山是一座很大的山,山上有九个山峰,都很相似,每座山峰下都有一条溪谷,这九条溪谷样子也很相像。因为它们彼此相似,令人很难分辨而产生疑惑,所以这座山叫做‘九疑山’,我看以后不如把‘疑’字,加个山字头,把它更名为‘九嶷山’吧。我们这次除妖,我还不知能不能全身回去。等这件事之后,你就向天下宣布我的意思吧。”
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