此时却闻一位已经下马的护在自己身前的另一位中年战将跪倒：“启禀父皇，此人乃儿臣收在帐下的千总佟自远，本是江湖豪侠，儿臣知道父皇向来最是喜欢这勇武之士，故而今次特带其来拜见父皇。”

朱元璋手捻胡须哈哈大笑道：“四儿好眼力呀，要不是四儿今日带来这位勇士，恐怕朕今日就要凶多吉少了，哈哈哈、、、、、、”原来刚刚说话的那位将军便是朱元璋的四子燕王朱棣！

此时一众皇子、皇孙，文武大员均已纷纷下马，来在洪武马前，呼啦啦跪倒一大片：“臣等护驾来迟，恳请圣上赎罪、、、、、、”

洪武大帝一挥手：“你们都起来吧！”

众人纷纷起身，洪武问道：“四儿，这位佟将军身手了得，本领非凡怎么才做个千总？屈才了呀。”

朱棣插手施礼，道：“回禀父皇，佟自远武艺高强，在燕北颇有侠名，自立的‘金刀门’，门下弟子众多，遥在燕北之时曾多次助战儿臣抗击鞑狗，门人之中更有为国捐躯者不胜枚举，只是未经父皇恩准，儿臣不敢妄自行事。这也是儿臣今回带其进京面见父皇之缘由。”

洪武皇帝哈哈大笑指着佟自远道：“佟将军不仅保家卫国，今日更是救驾有功朕该如何嘉奖哪？”

那佟自远跪在原地再次叩首道：“多谢圣上隆恩，只是微臣出身草莽，一身艺业只愿跟在燕王殿下身侧上阵御敌，保家卫国。”

朱元璋捻须点头：“我大明有此英豪真乃朕之大幸，江山大幸，黎民大幸呀！”

朱棣跪拜在地：“父皇要赏不如就让令其率一众门人弟子为国效力。”

朱元璋微微点头，这笼络人心之事洪武大帝最是驾轻就熟，于是翻身下马，来在佟自远身前，伸手将其扶起，道：“佟将军既然侠名广播，武艺出众，今日又护驾有功，朕自当封赏，封佟自远为昭勇将军，随四儿返还北平御敌卫国。”

佟自远再次跪拜谢恩，朱元璋哈哈大笑，翻身上马：“今日得此勇士，国之良将自当率尔等把酒尽欢。”

群臣跪拜：“恭贺圣上得此良将！”

朱棣上前一步：“父皇，方才见佟将军出手护驾，屠虎之时刀光闪烁，却让儿臣想起了父皇的对联，儿臣不才斗胆一试。”

洪武大帝捻须笑道：“哈哈哈，我这四儿出何下联？”

朱棣道：“父皇所出：风吹马尾千条丝，儿臣所对：日曜龙鳞万点金。”

洪武大帝哈哈大笑：“四儿对的好，好个日曜龙鳞万点金。佟将军既然自创‘金刀门’，却为何不见手中金刀？”挥手道：“来人呀，打造龙鳞金刀一柄与这白虎一并赠与佟将军。”手下侍从应声遵旨。

洪武大帝哈哈大笑，“来，来，来，咱们君臣看看还有什么猎物，佟将军英勇屠虎，朕今日也要射它一只方才痛快，哈，哈，哈、、、、、、”说着策马扬鞭而去，朱棣、佟自远等一众大员并皇子皇孙急忙上马紧随其后。

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