隔了一天的一早，狮心堡的大门口搭起了一座高台。国王迪奥曼德坐在高台靠近里面的正中央，身后站着一排御前侍卫，侍卫长站在他的身侧。

日晷的指针指向上午九点，狮心堡门前鸣放了三枚由王都炼金工坊制作的礼炮。众多内城民众围到狮心堡门前，等待着仪式的开始。

“扶我起来，阿斯加。”国王陛下对着侍卫长说道，“我要到前台去。”

“遵命，陛下。”侍卫长阿斯加扶起迪奥曼德，缓慢地走向高台前方，在距离边缘只有一米的地方站定。

“东境的臣民们，”迪奥曼德浑浊的双眼扫视台下众人，“我，王国的国王斯麦尔?迪奥曼德在此宣告，从今以后王国东境将由霍华德?埃文斯守护，他是新的王国东境守护，东境公爵。”

“咳咳……”

迪奥曼德为了尽量让自己的声音洪亮，用力过猛引发了咳嗽，阿斯加立刻上前扶住摇摇欲坠的国王。而国王在站稳之后，轻轻推开了侍卫长。

“埃文斯，上台来。”

埃文斯此刻就站在高台一侧，听到国王陛下呼唤，立刻从台阶上台，跪倒在迪奥曼德的左侧。迪奥曼德颤颤巍巍地将一枚徽章从一个木盒里拿出来，然后费力俯下身挂在了埃文斯的胸前。埃文斯低着头，尽量让自己的上半身直起，让迪奥曼德不至于那么费劲。

做完这一切，又是三声礼炮鸣响，仪式宣告结束，国王陛下在众人的簇拥下，回到了狮心堡。

大厅里，迪奥曼德依旧居中坐着，继任仪式虽然只持续了短短的半个小时，他却像度过了一年之久，而且耗尽了全身的气力。

埃文斯和林恩在下首陪着，两人都知道，国王陛下恐怕是没有多少时日了。

吃过午饭，国王陛下宣布明日启程，前去王都旧址。但是这个决定，遭到了皇弟埃里克的反对。他认为迪奥曼德的身体已经没办法支撑如此高强度的活动了，提议还是让他代替迪奥曼德。

迪奥曼德将之斥责一番，说皇家的传统不能在他这里被打破，他执意前往王都旧址。

众人无奈，面对迪奥曼德坚定的决心，众人在第二日清晨收拾行装，前往雄狮城东面三百里的王都旧址。随行人员除了本次跟随国王出行的众人，还有埃文斯和他近卫骑士团，以及林恩。

迪奥曼德的身体不好，不能骑马只能乘坐马车，而马车也不敢走的太快。埃里克和埃文斯一左一右，骑马与马车并驾而行，林恩就跟在埃文斯的身后，这让国王一行众人略感诧异。一般在这种时候，埃文斯身后都是他的近卫骑士，可是林恩并不像一名骑士，完全是一个普通人的打扮。

两人一路随行，只要马车稍有颠簸，就能听见迪奥曼德的咳嗽声，听得两人直皱眉。他们完全不相信，为何曾经身强体壮的国王陛下，竟然在短时间内变成了这样，他的病症又是如何引起？

在王都旧址和雄狮城之间，是大片的平原沃土，无数村镇在这片平原上矗立。一路上，完全可以看到在田地耕作的人们，路过的村庄也是一派祥和景象。这种景象，在王国的大多数地区都不多见，这得益于埃文斯家族对领地的良好经营，得益于他们的仁政。

三百里的路程说长不长，说短也不短，但是对于一个行将就木的老人来说，这可不是一段美好的旅途。

它似乎很长，看不到尽头没有希望。

马车停停走走，用了三天多的时间才到了王都旧址的边缘，放眼望去完全是一片破败的废墟。就连聚居的村庄，都距离王都旧址很远，没有人愿意在一片废墟旁边生活。

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