刘伯温鬼使神差般地靠了上去,扶起那个大汉问:“你说什么。”大汉的躯体已经开始了急剧的抽搐,“小,小三儿……”
“嗖”地一声疾响,一支雕翎箭破空而至,射穿了那大汉的咽喉。鲜血溅了刘伯温满脸都是。
“护送判官大人快走。”射箭的是李通,身为塞外名将,李通的箭术称得上是百发百中。营寨已经被攻破,按照唐虎的命令,他此刻最大的任务就是护送着刘伯温安全撤回城中。
被射穿咽喉的壮汉并没有立刻断气,他大口口吐着血,双瞳渐渐放大,渐渐没有了活色。刘伯温拧断了他的脖子,将他平放在地上。双刀大汉临死的一刻,嘴角竟是露出一丝笑容,像是在感激眼前的敌人送了他最后一程。
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“感觉如何?”一直伫立在城头观战的唐虎,看见血浸战袍的刘伯温,笑嘻嘻地问。
刘伯温深深地吐了口气,苦笑了声,“……真是人如草芥。”
“哈哈,你的眼里还有人,说明你还没有迷失自己。这样的血腥看多了,人就不再是人了。”唐虎拍了拍垂头丧气的刘伯温,“一将功成万骨枯。为将者的功名富贵都是从战场上得来的,成就了一己的富贵失去的却是千百家的亲人。你出身富贵又少年得志,难保不被功名富贵这道浮云迷住了双目二轻贱人命,所以我让你以一个小兵的身份去亲历一场厮杀,让你心存一份清醒,让你知道兵家险恶的古训。古人云善为将者不可不战,不可浪战,身怀利器而不轻用,方始为良将。”
刘伯温喜道:“多谢老师教诲。学生记住了。”
唐虎欣慰地点点头,转身问李通:“我把南城交给你,你能守得住吗?”
“万无一失。”李通已经见识了河东兵的凶猛,也看出他们士气已堕,成了强弩之末,因此才信心满满。
“若有失,定斩不饶。”唐虎虎目生寒,看得李通心惊胆寒。
他拍了一把刘伯温:“随我去西城,哪里该热闹起来啦。”
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董八成气喘吁吁地爬上丰安城西的小山,指着面前的一片杂木:“挡我眼,砍掉。”李玉芳打量了一番地势,劝道:“这里太扎眼了,万一有人从后面杀过来,不好抵挡啊。”董八成笑道:“他们若是知道在这设伏兵,咱们就到不了这了。玉芳,心思太细也未见得是件好事啊。”
“弟子惭愧的很。”李玉芳扶着董八成登上一块突起的青石。
董八成俯视着丰安城,不由地连声感叹:“真是个易守难攻的好地方,可惜让个庸人给糟蹋啦,可惜啊。”
“老师时间不早了,将士们还等着晚上在城里会餐呢。”在李玉芳和河东将士们的眼里,丰安城早已是囊中之物。他甚至已经计画好了入城后各部的宿营地,以及晚上犒军酒宴上的助兴节目。
“那就开始吧。”董八成轻松地挥了下手,笑着下达了进攻的命令。
咚!咚!
两声炮响,隐伏在山林里的五千大军一涌而出,犹如一股滔天巨浪压向了孤零零的丰安城。董八成没留任何预备队,若不是李玉芳极力劝阻,这位戎马半生的老军头自己也会加入了攻城的行列。
小山离城墙只有一里多路,除了一条几丈宽的小溪,几乎是一马平川。
前锋很快抵达城下,瞬间就架设起数十架云梯强行攻城。一只两百人的掘金队,手持铁镐在弓箭兵的掩护下,迅速靠近城墙开始刨挖墙根。丰安城的城墙是土坯城墙,比起砖墙和石墙,土墙虽然不耐岁月风雨的侵蚀但却抗撞击,对付攻城槌这类重型攻城武器很有效。不过,土毕竟不如砖石坚硬,在专门挖人墙根的掘金队面前就显得很脆弱了。
掘金队刨挖的这段土墙先前倒塌过,重建后新墙与老墙之间留有一条可伸进一条胳膊的缝隙。缝隙被人用泥浆巧妙地掩饰起来,外人根本看不出来。董八成从刘熙那知道这个破绽后,便定下了声东击西之计,派一支疑兵将丰安主力吸引到城南,而自己则率主力破墙城入城。
交战一开始,这里便成为双方争夺的焦点。滚石擂木雨点般地砸下去,河东军的硬弩长弓也密不透风地射上来。转眼之间墙下的尸体和木石就堆起了一人多高。
刘伯温终于见识到了几千人鏖战沙场是一幅怎样的情形。现在在他的眼里已经没有了单独活动的士兵,他看到的是一股被愤怒驱赶着的滔天黑浪,那黑浪一波接着一波撞击着脆弱的土墙,城墙在颤抖,丰安城在颤抖,自己和守城将士的心也在颤抖。一股难以名状的恐惧笼罩在每个人的心头。
时间在此时也仿佛凝滞了,在大唐帝国的丰安城西,除了血腥和杀戮,再也容不下其他任何东西了。
凌彤的嗓子都喊哑了,作为西城防守主将,他不仅要指挥城头上千士卒御敌作战,还要指挥刚刚组建的数千民军向城头运送土石滚木。昨天夜里,城墙内侧半里内的房屋全部拆除,土石和木料被当做战备物资运送到城下。
组建民军是刘伯温的主张。吴铭本意是出钱招募百姓守城,但丰安城银库已空,根本拿不出银子,刘伯温于是建议由刺史府出面组建民军。城中十四岁以上六十岁以下所有健康男女必须参加,同时他以刺史府的名义做出承诺:退敌后免除所有助军守城的家庭未来两年的赋税和徭役,对战死的百姓也将给予优厚的抚恤。
这样不仅最大限度地动员起了守城力量,还将丰安百姓的命运和天德军联系在了一起。城在同荣,城破俱亡。为了自身的利益,百姓们只能冒着飞矢上阵助战,而且相互之间自觉监督,相互鼓励,这无形中节省了监管的成本,使丰安城能将所有力量用于守城。
吴铭同意了刘伯温的主张,但他对这个以绑架百姓为己用的实用计策,自始自终未作一字评价。
董八成对丰安守军的坚韧和无穷无尽的潜力极为震惊,眼看着攻城的士卒尸积如山,他有些坐不住了。
他一连向部属发出十几份指令,所有的指令都是通过红、黄、黑三色浓烟来发送的,在震耳欲聋,混沌一片的战场上这种传达指令的方式异常高效可靠。
指挥攻城的将校们感受到了一股前所未有的压力,已经出现疲态的士卒被这三股浓烟激励着开始了最后的疯狂。
浊浪滔天,惊涛拍岸。
缺口终于在城墙最薄弱的一段被打开,处于癫狂状态的河东军不顾一切地向缺口涌去……
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