郑桓公接着问：“周朝要衰败了吗？”

太史伯说：“差不多吧！现在的周王，抛弃有德行之人，任用奸佞之辈，亲近鄙陋之人。上天已经夺取了他的聪明，能不衰败吗？”

郑桓公继续问：“如果周朝衰败，姬姓诸侯中，哪个能兴盛？”

太史伯说：“周武王发扬了文王的功德，继承了文王的福祚。武王的后代，应候、韩候已经不存在了，剩下应该是晋国吧！晋国地势险要，周围都是小国，如果能发扬德行，应该能开疆扩土。”

郑桓公觉得太史伯的话有道理，接着问：“姜姓和嬴姓诸侯，哪个能强大？”

太史伯说：“国土广大，德行浩荡的国家，差不多都能兴盛。秦仲（当时还没列为诸侯）和齐候（齐庄公），是嬴姓、姜姓中的俊杰，他们恐怕都会兴盛吧！”（《国语》）

太史伯对天下形势的分析，真是一目了然。不仅仅为郑桓公指明了方向，几乎就是对‘春秋’前半程整体形势的概括。

先是齐桓公任用管仲，称霸诸侯；晋国在‘假虞灭虢’之后，迅速崛起，晋文公重耳流亡十九年，终于开启晋国的霸业；同一时期，秦穆公称霸西戎，秦国甚至后来统一天下；楚国一直在壮大，到了楚庄王时期，终于问鼎中原，成为一方霸主。

姬友非常高兴，听从了太史伯的劝告，向周幽王申请，把自己的封地迁到洛水以东。由于姬友在朝中的地位，东虢、郐国的国君不敢怠慢，各自献出五座城池，作为姬友的食邑，建立了最初的郑国。

不幸的是，周幽王‘烽火戏诸侯’，导致犬戎攻破镐京，姬友被犬戎杀害，没时间看到郑国的未来。

他的儿子郑武公掘突救驾有功，继承郑桓公职位，作为卿士辅佐周平王。后来又借助周天子的名义，讨伐罪恶，攻占了东虢和郐国，把都城迁到新郑（与旧都区别），就是现在河南省新郑市。

据《公羊传》记载，郑武公与郐国国君关系不错，暗中竟然与郐君夫人私通。后来，在郐夫人的帮助下，灭掉了郐国。

未来，并没有完全按照太史伯的设计路线发展，不过他也并非神仙，能预测这些已经不错了。

占领了虢国，郑国拥有虎牢关（位于今河南荥阳），这固然是一道天险，却也是南北争霸的咽喉要道。晋、楚争霸时期，这两大霸主对郑国争来夺去，导致郑国夹在两个大国之间，战争不断，几乎灭亡，可谓弄巧成拙。

郑国，如果没有贤明的君主或臣子，举步维艰。

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