狄仁杰点了点头道:“你继续说吧。”彭春道:“第二步,就轮到了我们北沟大仓。只要虎云率水鬼返回,就说明第一步已经成功。我便立刻集合北沟的所有水鬼乘快船赶往出事地点,将落水的官盐捞起,再用快船运回大仓存放起来。第三步便是葛天霸派来大趸船,将囤积在大仓中的官盐运离扬州,转至卧虎庄。之后的事情,小的便不知道了。”
狄仁杰道:“邗沟覆船后,运河河道封闭,河面之上昼夜都有巡河官的快船往来巡查,大趸船怎能安全通过?”
彭春道:“大趸船上有漕运使衙门开出的官凭路引,即使遇到官船,只要出示官府的凭证便可顺利过关,逃过检查。”
狄仁杰长长出了口气道:“是这样。”曾泰道:“恩师,与您的推断完全一致。”
狄仁杰的脸上露出一丝微笑:“明白了,全明白了。现在才可以说得上是真相大白。所谓的邗沟覆船案,乃是江湖巨恶铁手团纠集官府及绿林各道联手策划的巨大阴谋。首先,铁手团派出杀手虎云,在邗沟将江淮转运使运盐船队凿翻而后,林阳、彭春统领北沟水鬼全体出动,将沉入水中的官盐盗捞而起,存入北沟大仓。紧接着,葛天霸派出大趸船将盐转运至卧虎庄藏匿起来。而漕运使杨九成则是为私盐转运提供一切便利,开据官凭路引,逃避巡河官的检查。之后,我们的扬州刺史崔亮、长史吴文登二位大人便粉墨登场了,他们利用职权,对淮北各地方官吏威逼利诱,目的就是要千方百计地遏止官盐入淮,人为地造成淮北盐荒。这样,葛天霸的卧虎庄便独霸淮北盐市,明目张胆地将邗沟落水的官盐以高价发售到盐荒各县,以牟取暴利。”
狄仁杰一口气梳理出整个盗卖官盐的脉络,深深地叹了口气,道,“好一张官匪合谋的大网啊,真是令人触目惊心!”
曾泰双掌一击道:“毫无破绽!”狄仁杰缓缓点了点头道:“看来,我们可以行动了。”
狄仁杰道:“彭春,你知道鸿通柜坊吗?”彭春道:“鸿通柜坊?没听说过。”
狄仁杰点了点头,沉吟片刻,从怀里掏出了林阳写给葛天霸的信,递到了彭春手中道:“你看一看,这是不是林阳的笔迹。”
彭春接过信,看了一遍道:“正是。这是我临行前,他亲笔写下的。”
狄仁杰点了点头,将信接过道:“你与林阳很熟悉吗狄公点了点头,将信接过道:“你与林阳很熟悉吗?”
彭春道:“是。”狄仁杰道:“他究竟是什么身份,是官府中人吗?”
彭春摇了摇头道:“好像不是。林阳的行踪很诡秘,可以说是来无影去无踪。他并不常在北沟大仓,我也说不好他的真实身份究竟是什么。”
狄仁杰点了点头道:“据你弟弟彭秋和北沟的护卫形容,他个子不高,面色黝黑,小眼睛,颔下一部络腮胡须。”
彭春迟疑片刻,点了点头道:“是的。可”
狄仁杰道:“你要说什么?”彭春道:“小人总怀疑,那不是林阳的真面目。”狄仁杰不出所料的道:“这是何意?”
彭春回忆道:“有一次,他深夜来到北沟。清晨小人去见他,发现他坐在铜镜前,正在往脸颊上粘胡须。”
狄仁杰和李元芳对望一眼道:“你是说,他的胡须是假的?”彭春点了点头道:“应该是。”
狄仁杰静静地思索着,良久,说道:“你说的这些很有价值,安心养伤吧。”彭春道:“谢大人。”
狄仁杰对狄春道:“狄春呀,你命张环调一小队卫士昼夜守护彭春,务必要保证他的安全。”
狄春答应着,快步走了出去。狄仁杰、曾泰和李元芳也走了出来。李元芳忍不住对狄仁杰道:“大人,那林阳就是”
狄仁杰抬手示意李元芳自己知道。然后解释道:“此案已道关键之处,能否顺利的完成还需要这个林阳出大力。”
就在他们交谈着的时候,狄春匆匆跑来喊到:“老爷,不好了,那个文清悬梁自尽了!”
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