阿瓦留斯呼出一口雾气，擦完脸后又仔细擦去了暗红色长袍上的泥污。休息了一阵后，拾起插在略微松动土地中的长杖，继续自己艰难的旅途。

教廷在西部的一系列计划很成功，狮眼家族的覆灭震惊了整片大陆。永恒帝国之前还准备在北方进行反攻的计划破产，反而在正面战场上全线收缩，人心惶惶。

教廷上下大受鼓舞，提出整个计划的神宗福尔·席布鲁斯的教皇位子也越发稳固。追随他的人更是得到了数不尽的好处。

身为圣堂教廷二百红衣枢机中的一员，阿瓦留斯却一点都高兴不起来，因为自己不属于以福尔为中心的‘强硬派’，他的直属上级斯提克斯理论上与福尔平职的圣费西大法官，掌管所有教区的律法。听起来很威风，曾经也威风过，不过现实中的权力小的可怜。

三十年前，信仰纯净之神的圣堂教廷受到永恒帝国新皇切特斯的疯狂迫害，教皇被杀，几乎所有的教堂都被摧毁。逃出的信徒被驱赶到了寒冷荒芜的马拉克斯草原上，几乎就要到了信仰断绝的悲惨地步。但愚蠢的切特思恐惧外派的军队不受控制，将信徒驱逐出帝国边境后匆忙召回军队，没有把教廷赶尽杀绝。

剩余残存的信徒在神主的指引下重新组建了圣堂教团，靠着不屈的意志，征服了一个又一个草原上未开化的游牧种族，让他们享受到了文明与神主的光辉。纯净之神坚定的信仰与凶悍的草原名族完美结合，渐渐，教廷拥有了一支强大的骑兵，面对咄咄逼人的永恒帝国，也有了一战之力，甚至处于上风。

愚蠢的新皇切特思为了窃取皇冠，兑现了取得军队的支持的条件，大肆分封领地，三大元帅中，穆希尔斯·狮眼得到了西部森林等大片土地，盖厄斯·山特利收获了北方草原这一大片平整土地，赫克特·提图瑟更是把东部领土全部吞下，切特思还把大量的权力交给地方，使得原本强大到不可一世的永恒帝国迅速衰败。

福尔·席布鲁斯看到了帝国的衰败，提出了反攻帝国的计划，之后圣堂教廷就分为了‘强硬派’与‘妥协派’。

刚开始许多人都不支持福尔，认为他在给教廷招致灾难。但福尔靠着来去如风的骑兵数次戏耍，击败，击溃永恒帝国的军队，天平慢慢倾向了福尔。

明眼人都知道妥协派的失败不可避免，纷纷站队支持神宗福尔。可自己却没有任何选择，不是阿瓦留斯脑子出了问题，他的‘领路人’是斯提克斯本人，对‘领路人’的背叛，将会使现在的自己无法在教廷中央立足。

十七年前，福尔创立了‘异端裁判所’，表面上处理帝国安插在教廷内的奸细，到后来清除异端，大肆打压异己。斯提克斯的许多追随者都被打上了异端的印记，消失，处刑，流放者不计其数。教区内的律法完全被破坏了，福尔的意愿就是圣费西的律法。

斯提克斯最近也心灰意冷，尽可能把自己的追随者安排到偏远地方，在荒凉的教堂中服侍神主总比被当做异端处死要好。

从逃难的人群中走出，靠着有些魔法天赋，从普通的信徒一步步成长为修士，牧师，神父，助祭，司铎，主教。跟随军团无数次出现在战场上，一路的艰辛磨砺了阿瓦留斯的意志，阿瓦留斯从来都想去偏远地区当一个什么都不是的地区主教，更不愿意看到自己多年来的功绩被人遗忘。

教廷与盖厄斯·山特利元帅在北方集结大军，一场大战不可避免，目前教廷的重心全都放在了北部，对西部地区只要求继续混乱下去，不要给北方支援，甚至拖一下帝国的后腿就可以了。

阿瓦留斯却注意到了西部有着巨大的机遇。西部地区原本就有许多信徒，不少西部的贵族都与教廷有来往。在数年经营下，联合兽人一举把穆希尔斯的统治推翻虽是意料之外，却也在情理之中。

战争过后，再加上一场出人意料却又在接受范围内的可怕的瘟疫，整个棋盘上的棋子全被扫落。阿瓦留斯想做的事是找到足够多的棋子，重新构建教廷在西部的势力，尽力联成一张网，那样整个西部并入教廷就有了可能。到时候面对各方面的为难或拉拢，也不必像现在这般被动。

想到这一点的不止自己一人，但阿瓦留斯赌上了一切，他基本没有获得教廷的力量或资源，在瘟疫还没消散时就只身踏上了前往西境的旅途。

但令他大感意外的是不知从什么地方出现了，月神殿的横空出世让他措手不及。

从圣堂教廷自己处理异教徒的方式以己度人，阿瓦留斯没有冒然前往狮眼守望，一直蛰伏在与教廷有些关系的兽人部落中打听情报。相信纯净之神为世间唯一真神的圣堂教廷从一开始就不能与月神殿交朋友。

随着阿尔弗雷德家族与狮眼家族的联姻的消息传来，彻底击碎了他妄图复制神宗福尔成功的可能。他开始有意无意制造兽人与月神殿之间的摩擦，散布各种威胁言论。但话术在一些情况下很管用，但在寒冷的，谁能让人肚子填饱，谁就是亲爹的情况下，阿瓦留斯只是在做无用功而已。

谁能想到最强的兽人居然无声无息得出去找狮眼的麻烦了，最令人惋惜与震惊冈姆居然战败了！

看这模样，月神殿迟早会征服森林与草原交界地带的所有兽人势力。这绝不是圣堂教廷愿意看到的结果。显然教廷盯着西境的人不止自己一个，一场针对兽人的计谋已经展开。

阿瓦留斯也不得不改变自己的计划与目标，主动前来狮眼城。若实在没有机会，他已经做好打算了，安安分分去北方新占领的贫瘠破损的地区当一名地区主教，服务神主，去哪里不是服务呢？

虽然总是这样安慰自己，但阿瓦留斯心底始终留有一口气。

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