阳光贴近山谷，把黎明汇聚的露水从凋零的落叶与腐烂的发霉的树根中挤出。无法言语的寂静充满了森林每一个角落，清风拂过白杨树的树冠，头顶传来簌簌瑟瑟的声音，高大的橡树如同战士，守卫着森林的寂静。就连蒸腾的袅袅雾气也犹如时间暂停般，缠挂在树梢间。

跨过春夏秋冬一直在宣泄古老与腐朽的霉味的软烂老藤，少女双手在一张巨大的树叶上摩挲，抹掉手掌上的青苔与烂泥。罩在身体上的长袍早已被尘土遮住分辨不出原本的颜色，点缀着褐色斑纹的猫耳因缠绕在上面的蜘蛛网不停抖动着，同样花纹的尾巴从袍子后的豁口伸出，灵活得将正欲上爬的小虫拍落。

夕莉喉咙中发出不满的咕噜，琥珀色的圆瞳中满是疲惫与不满，抿了抿干裂的嘴唇，朝已经拉开自己一段距离的人类男子吼道：“喂，瓦里西！”

或许是因疲惫与饥渴，少女饱含不满的声音透过略显稚嫩的嗓音居然有种娇憨与可爱。

“我们要去哪里？战争马上就要开始了，我们不应该前去帮忙吗？”

人类青年停下脚步，挠了挠金色短发，修长的手指从发隙间剔出几颗长满带着细密倒钩的草籽，扭头望向嘴巴气鼓鼓的猫少女。瘦削的双颊点缀着新冒出的胡茬，灰绿的眸子犹如鹰隼。挺拔如长枪的身型有非但不能让人感到瘦弱，反而令人感受到他的干练与洒脱。

“若不是你的愚蠢行为，我们何必被穆希尔斯公爵追得躲入森林？”

夕莉一下子就像尾巴被踩到一般，大声辩驳道：“我怎么知道穆希尔斯的庄园中有那么多可怕的古灵使徒在守卫？分明是拉维安加那家伙给我的消息有问题！”

“好了，你们狼族与牛头人的纠葛我不感兴趣，不过你我都很清楚，现在的局面有没有你我都改变不了。”瓦里西脸上露出一丝戏谑：“穆希尔斯那家伙绝对没可能活下去。”

这一次不再是小打小闹的骚扰，牛头人酋长冈姆带领几乎所有的卡鲁兽人从费诺西亚森林中出来，直扑永恒帝国的西部边境。

杀戮使得原本就与野蛮为伍的西部更加混乱，与以往不同的是，这一次要塞与城墙并没有阻挡住兽人大军的步伐，并不是兽人拥有了和他们野蛮力量堪比的智慧，只是因为圣堂教廷对西部地区数十年如一日的渗透加上西部贵族那让人侧目的腐朽速度。

松弛的武备，无处不在的间谍与奸细，使得原本阻挡兽人二百多年的帝国壁垒被逐一击破。

兽人大军已集结在最后，也是最坚固的西部要塞，狮眼守望要塞前，只要攻破这座要塞，就能走出西部群山，只需花上一个半个月跨过平坦的荒原，就是富饶的帝国中部广阔的平原。

占据这瓦尔克拉斯大陆最为肥沃土地的人类帝国已经堕落到连一群森林中的兽人都对付不了，何等的悲哀？堕落的速度何等之快？

伪帝切特思为了窃夺伊泽洛的帝王之冠，将帝国的土地分封给支持他的贵族，前几代帝王费劲心思从地方上收取权力的努力瞬间化作飞灰，亲近伊泽洛的贵族与倾向集权的家族也在切特思成为萨恩城主人之前遭到了残酷镇压。

原本与帝国争夺世俗权力的圣堂教廷失败，被驱逐出帝国境内的圣堂教廷就在快要被帝国逼死时，内部大乱的帝国再也没有腾出力量解决，使得圣堂教廷在马拉克斯草原疯狂成长为现在能与帝国分庭抗礼的麻烦。

若是阿尔弗雷德家族依旧是帝国的首相，早在兽人刚从森林中冲出时就可以聚集起能将整片森林踏平的军队，怎么会出现现在各个家族守土观望的奇葩情况。

总之原本强盛的永恒帝国在切特思的掌控下，不到二十年的时间内居然衰败到了隐隐有覆亡危机的程度。

然而这一切都与自己无关，瓦里西对帝国未来的命运毫不关心，甚至内心深处有一种报复的快感。

自己正是被兽人雇佣的冒险者，帮助兽人搞到要塞的地图与布防。但能做出这样的安排，能制定出一些列精巧的战略布置，还懂得灵活运用间谍与内因，说没有圣堂教廷的协助瓦里西根本不会相信。甚至在雇佣的冒险者中有一种说法，是圣堂教廷因在东北战场与帝国陷入焦灼，想要重新开辟一块战场，寻求破局。而卡鲁兽人就是圣堂教廷‘雇佣’的打手。

瓦里西内心也是认同这种说法的。虽然兽人也多次尝试离开森林与群山，掠夺下的城塞根本不会经营，也不擅于种植粮食，加上帝国的驱逐，每每糟蹋一番后因周围的猎物难以维持族群，灰溜溜重回森林与草原。

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