芦花湾经历过同治回乱,死里逃生活下来的,还有一个人,就是前老庄的陈德福。
陈德福那时只有五六岁。五六岁的娃娃,知道些啥呢,但那一次事过后,他啥都知道了。
当时前老庄的日子过得还行,家业在芦花湾算是拔稍的。这首先是缘于他家人丁旺,劳力多。正因为这,他爷带着儿子儿媳和几个长工,在回兵来之前,把过去为防范土匪袭扰修筑的堡子庄,进行了重新加固,使那个依山形建造的庄子,更加的牢固了。
回兵来的第一天,确实没能得手。第二天一早,回兵运来了攻城拔寨的木梯,不几下,就攻进庄子,见人就杀,遇人便砍,先是守庄的男丁,后是庄里的老人娃娃,十几口人全都杀完了。陈德福那天早上正跟着他妈,在磨窑里磨面。听见回兵冲进院子杀人,他妈就急忙打开炕眼门,让他钻进炕里去藏了,刚关上炕眼门板,回兵就冲进磨窑,一刀剌向他妈。他听到他妈叫了一声德娃,德娃是他的小名,接着就听到有水洒在地上的声音,那是他妈中刀后的流血声。他妈临死前的喊叫和流血声,一直在他耳边回响,让他一辈子都沫不掉。
回兵杀了他妈后,又在磨窑里开始搜腾。这时,那不听话的炕眼门板,突然咣啷一声跌到了脚地上,回兵一看,又拿着长矛在炕眼里反复地捅了一通,见里面没啥反应,这才从磨道里卸下驴,揽了面,走了。后来,他从炕眼里看到,又有一群回兵进来,他妈像一个软塌塌的布口袋一样,被那些回兵拉了出去,脚地里留下了一道黑红黑红的血印子。
回兵当晚就扎营在了庄里,满院子都是回兵,连磨窑里也住进了不少。那些回兵关了炕眼门板,把那个堆满杂物的土炕收拾了一下,就有一些回兵住在那炕上面,还有一些打了地铺在脚地里睡。五岁多一点的陈德福,就被困在了黑魆魆的炕眼里。炕眼里又暗又呛,啥也看不见。到了后半夜,他看见炕里面突然出现了一丝亮光,觉得稀奇,就到亮光跟前看,这一看,才发现,那是一个穿山烟洞眼,烟洞眼里正好有月亮的光亮照下来,才使他看见了那逃命的希望。他于是就手脚并用,顺着那黑呼呼,粘叽叽的烟洞眼,一点点地爬了上来。爬到洞口往外张望了一下,发现这是他家的崖背顶上。他从洞口出来,看到崖下院子里和门间畔上,还有回兵在走动。他就顺着崖背顶上月亮照不到的背阴处,撒腿就跑。
他不辨方向,跑了整整一夜,天亮以后,到了河边,见东面的集镇上到处都是回兵,就折头向西跑,又跑了一天一夜,后来就遇到文家堡子的文老爷。那文老爷和他的爷爷有些交情,认出了他,就把他带进堡子,躲过了后来的杀戮。
回乱结束以后,那文老爷可怜他,继续留他在家里,教他识字读书,学做农活。看他长大成人了,就把自己的孙女莲叶许配给他,才允许他带着莲叶回到芦花湾,在过去住过的前老庄,重新创家立业。
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