“在下羞愧。”施莱茵似乎是被点到了痛处，想要表露微笑，却因为尴尬而显得生硬无比。

施莱茵转身单膝下跪，尽量抬高自己的视线，且不至于直视教皇。

“拜德。”施莱茵轻声示意。拜德才猛地发觉自己的无礼，连忙单膝下跪。

“陛下，请原谅这位青年的无礼。行刑台上的死者，是臣如今侍奉的领主。而这位青年则是与领主自幼相识的挚友。”

围绕托尔丹七世展开盾阵的骑士们放出一个口子。

向单膝跪地的施莱茵和拜德，传来的是极其轻微的脚步声，礼服拖地的些微摩擦声，以及圣杖有规则的触地的振动。

“施莱茵卿，你总是过分拘谨，让自己错失良机。”托尔丹七世的声音稳重且充满感染力，这是身为教皇的必要功课。

“陛下教训的是……”

“都把头抬起来吧。”托尔丹七世道：“伊修加德的每一个人，都是我的孩子。所以，孩子们，把头抬起来吧。”

在五年前的那次与异端者的神圣决斗中，拜德曾壮起胆子，偷摸瞥了一眼位于高台上的教皇。这一次，终于要……

面前的老者身穿着主体为无瑕洁白的礼服，礼服上有大量的贵金属以及龙鳞装饰头戴着近三十星寸高的冠冕，冠冕上突出的数个尖刺，是象征着哈罗妮的长枪，哈罗妮会将意志和神谕通过冠冕上的长枪，向伊修加德的历代教皇传达，因此，教皇的决定是绝对正确，无可辩驳的。老者留着长须，脸上除眨眼外少有变化。

这就是现如今伊修加德的掌权者，教皇托尔丹七世。托尔丹是伊修加德初代国王的名讳，伊修加德千年的历史，也只出现了七位托尔丹。原因是这名字包含的重量，即托尔丹必须是将为伊修加德带来变革之人。

“陛下……”拜德不自觉看得入神，仰头直视托尔丹七世的双眼，伸出了自己的左手。

万德罗向前踏出一步，托尔丹七世则是挥手，示意他无需阻拦。

施莱茵看着拜德伸出的左手，思绪万千。

托尔丹七世用右手握住拜德的左手，干瘪且宽厚的手掌，出乎意料的充满了力量。

托尔丹七世将拜德提起，拜德也顺着托尔丹七世力量的牵引，缓慢地站起。

“你没有过错，孩子。”托尔丹七世道：“顺应自己内心的呼唤，也是伊修加德广为流产的美德之一。而我，为了你的勇敢和英武，也准备了礼物。”

拜德精神一怔。

“哈哈，果然年轻人就是好懂啊，什么东西都能写在脸上。通过神圣决斗取回你挚友名誉一事，这份神圣决斗的申请，由我批准了。至于担保人……”

施莱茵连忙接过话，“臣可以作为这次神圣决斗的担保人，泽梅尔也一定会愿意鼎力相助。”

“不。”托尔丹七世回绝施莱茵，继续道：“施莱茵，你做担保人，各个方面都会很麻烦。担保人就由我来做。”

施莱茵几乎是用不可思议的眼神看着这个并不熟悉的教皇，最后察觉到自己的无力，头沉地更低了。

“关于你的对手……”托尔丹七世又捋了一把胡子，等待眼前年轻人的反应。

“无论是谁都行。”拜德坚定意志，不想要再错失机会了。

“万德罗。”托尔丹七世若有所思地颔首道：“就由你来。”

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