“那个老道呢？”孙池继续问。

“年龄太大，即使夺舍成功，也维持不了几年。”杨行才说完，就见那老道被几个满身酒味的修士推搡着围了起来。

“杨大侠要出手了吗？”孙池又在调侃。

杨行摇了摇头，他已探出这老道是筑基修为，根本无需惧怕这几个炼气期的酒鬼。等老道拿出九节杖，他更是没了看好戏的心思：居然就是那个骗凡人喝符水的“太平道”！

“逃兵没什么丢脸的，逃兵也可以加入太平道！”老道对着几个酒鬼劝说，“中原不同于南疆，南疆归化不及百年，还有很多无主之地。中原地界，哪里不是被世家、豪强盘踞百年以上？单说这信阳寨，周围的田地不也被黄氏占得满满当当？要是投胎当个凡人还好，甘为小民俯首听命便罢，可既然修了仙入了道，还能当小民吗？”…

疑似霍山逃兵的几个酒鬼住了手。杨行听了也有些动容，之前曹锥也说过类似的话。

“我知道你们都曾是淳朴的兵士，渴望建功立业，从未想过逃跑。很多人一上战场就崩溃了，有些人死了，更多人坚持下来，经历了数不清的战斗，这一次侥幸幸存，下一次也可能死掉。同袍来去，将军被杀，整编再整编，直到你环顾四周，意识到认识的人都已死去，惶然不知为何而战，而敌军又杀到眼前，你们才选择转身离开，找个没人知道的地方躲起来。一身铠甲不如一杯烈酒，喝了上顿没下顿，有今天没明天，在颓废中等死。”老道的话很蛊惑人心，“但你们不知道，这番战场经历才是最宝贵的，也是太平道最需要的！”

那几个酒鬼痛哭流涕，当即拜倒。

这时一队卫兵冲了进来，在场的人惊慌逃窜。杨行也想离去，却被领头的卫兵认了出来。“前辈！您怎么在这里？在下有眼无珠，不识金丹前辈！”却是昨日才话别的曹锥。原来他和曹剑两人已被信阳寨收编，还得了命令，若重遇杨行，务必要请去与城主一见。

杨行自无不可，随他而去。

“在下霍山杨行，路上遭遇盗匪，意外流落至此。”城主居所就在东南角的城墙堡垒之上，杨行对曹锥曹剑都能蒙骗的城主没什么兴趣，打算刷一遍名声就离去。

“信阳寨既是一个寨，也是一座城。”城主是一个精神隽烁的老人，眼如铜铃，声如洪钟，颇有一番威仪。“信阳寨对修士不设防，可以从北墙自由翻越，南边城门专给凡人进出。”

“倒是在下过于谨慎了。”杨行晒然一笑。

“要说信阳寨的历史，也有一百年了，从朝廷下南疆开始。那时我还是信陵君府上的门客，立了军功，在南阳当客卿，最后来汝南郡打拼。如今我汝南黄氏有灵台百座，足称一方县豪。”城主继续说道，“我虽老矣，可有一子也结了丹，在汝南郡守身边效力有一女，嫁与汝南千年世家荀氏有一孙筑基多年，已随荀氏公子入西邑太学侍读。”

“城主好大的家业！”杨行这话真心实意，且不说百座灵台，就说与郡守、世家、西邑的关系，这汝南黄氏不但不会倒，恐怕会长久延续下去。果然又“豪”又“强”。

“不敢当不敢当。只是老夫有一疑虑，敢请壮士解答。”

“城主请说。”

“近来老夫耳闻，我信阳寨周边，有一俊才声名鹊起。他教训盗贼，驱赶狼群，护卫商队他平易近人，隐藏金丹修为，与人平辈结交他乐善好施，将贵重法器赠与路人。敢问壮士，可曾听说过此人？”

杨行愣住了，不知该怎么回应。

“还有一人，带着伴兽行走，疑似南疆越人他造访我的灵台，藐视我的弟子，接着打伤我的卫兵，潜伏于我的集市，与太平道结交，欲对信阳寨不利！壮士可曾听说过此人？”…

杨行大感意外，不知为何引起了对方的敌意。

城主观察杨行的反应，良久又问：“你可是我敌人之后？”

杨行摇了摇头。

“故人之后？”

杨行又摇了摇头。

城主大惑不解：“南边寨子有你的消息，回来的镖师也在我面前提到你，今日那两个打秋风的也传诵着你的姓名。我很疑惑，一个霍家军将领，从桐柏山中来，到处留名。我该怎么招待你？”

“城主多心了。在下非敌非友，只是一个过客。如果有需要，我可以立即离开。”杨行知道，是自己反常的行为引起了这个谨慎城主的注意，同时他也为对方强大的情报搜集能力而惊心。信阳寨真的对修士不设防吗？

“壮士既然敢来见我，又如此坦诚相告，老夫选择相信。”城主递过来一个储物袋，杨行推辞不过，还是接了，里面是今日拍卖的几根魂柱，算是一分大礼。

离去前，城主感慨的说：“当初桐柏山的大冢宰招兵买马，要到信阳寨来贴告示现在霍山的商队出了南阳，仍会到信阳寨来歇脚。黄氏之所以历经百年不倒，不是我有多豪多强，而是我一直坚持：与人方便。我给那曹氏叔侄各一座灵台，不是我真信了他们的鬼话，是因为他们和你有牵扯。我专门跟你说这些话，不仅因为刚才的怀疑有些失礼，还因为我觉得你迟早是个人物。希望你不要因此记恨老夫。”

“不敢，不敢。”如此一番低摔高捧，又拿人手短，杨行虽然心中不快，确实没有理由记恨。他是真的没想到，才到中原第一站，遇到的区区一个县豪，就有如此的气魄。下一站汝南郡，又会遇到怎样的英雄呢？

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