建安四年七月,袁绍发兵攻打曹操。
袁绍还在邺城聚合大军,大将严颜领兵十万先行,进攻白马。时东郡太守刘延手中只有数千兵马,白马告急,曹操急命夏侯渊为大将,李典、乐进为副将统领领五万大军分三路解白马之围。
援军既至,颜良命大军撤开了围困,夏侯渊等将顺利率大军进入了城中。颜良领大军复回,前来夺城。
颜良亲自赶至城门之下叫战,大骂曹操阉宦之后。曹军闻言,无不大怒。夏侯渊与曹操乃是本家兄弟,更是怒不可遏,当下便欲亲自出马与其相战。身后一将道:
“将军,区区颜良,何劳将军亲自出城,某去取了其狗头前来,献与将军。”视之,却是大将卞喜,原本是黄巾旧部,后投曹操,使得一手流星锤,寻常十数军士近不得身,却是曹军之中有名的猛将,欲立头功,便当先请战。
夏侯渊闻言,眼中精光一闪,道:
“既如此,汝可领一千兵出城,某让文谦将军接应于汝。”
“诺。”卞喜大喜,提了流星锤,下了城楼,上马领兵出城而去。夏侯渊身侧一人小声说道:
“将军,颜良勇烈,卞将军必然不会是其对手。将军让其出城,恐白白害了其性命,还挫了大军锐气。”
夏侯渊回头道:
“长文先生仁厚,却是不知此人本是草莽之辈,桀骜难驯,早年曾投黄巾又在山中为匪,祸乱百姓。蒙得主公收容,引为将军,不思报答,反而时常违逆军法,某早有心惩治。此番其立功心切,某便允其出城,若能建功,便免了其罪,若是本事不济,死在了战场之上也怨不得人。”
“原来如此!”文士轻轻应了一声,看向刚刚带兵冲出大门的卞喜,露出些许不忍之色。文士姓陈名群,字长文,年二十有五,出自名门大族“颍川陈氏”,祖父陈寔,父亲陈纪,叔父陈谌,于当世皆负盛名。兴平元年,举茂才为官,后随父前往徐州避难。后陈纪去世,吕布为曹操所破,陈群因此归于曹操麾下。陈群与荀彧、荀攸等人为友,为荀彧所荐,曹操亦久闻其名,因此得到重用,征为司空西曹掾属。此番夏侯渊带兵支援白马,陈群便自荐随军。
却说卞喜出了城门,暗思道:
“某出身黄巾,比不得夏侯渊、曹仁这些世家大族之人,才得不到重用。这颜良号称河北名将,便是主公也知晓其名声,某若是能取了其性命,天下大将之中也会有某的名声,到时必然被主公另眼相看,得到重要。”想到这里,卞喜心中火热了起来,看向对面的大将,大喝道:
“颜良贼子,羞得妖言惑众,某卞喜来取汝之性命。”说完,也不等颜良回应,便跃马而出,一手持缰,一手握住腰间两个铜锤,朝着颜良杀去。
“来得好!”颜良见了,亦是跃马杀上,正迎着卞喜铜锤,颜良向前一伸,再一转动,便将铜锤绳子紧紧绕在了刀杆之上,再一用力,卞喜便如同一支风筝一般被其摔落在马下,手中另一个铜锤也脱手而出。还未来得及反应,便见颜良将大刀一舞,系在刀身之上的铜锤便甩落而下,正中卞喜脑袋,顿时,脑浆四溅。
颜良眼中转过一缕轻蔑之色,看也不看死在地上的卞喜一眼,率军杀上,杀散卞喜兵马,乐进接应败兵退入城中去了。颜良也不追赶,上前几步,面向城头,大喝道:
“城头之上的鼠辈,还有谁敢前来领死?”
城头之上,众将皆是大怒,却不敢出言,皆被颜良威势所慑,城头之上士气大泄。夏侯渊见了,眼中转过些失望之色,身后陈群厉声喝道:
“诸位皆是朝廷大将,如今见了敌将便不敢出城,有何面目领得朝廷俸禄,又有何颜面回见主公?”
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