四百年前,一个叫陈胜、一个叫吴广的年轻人拉开了反秦战争的序幕。他们用实际行动向世人证明了,普通人被逼入绝境后也是会反抗的。他们的抗争虽然失败了,可是却给予后来人莫大的勇气。
汉高祖刘邦就是在他们的影响下加入到反抗秦之暴政的义军,最终推翻暴秦、大败项羽成就帝业的。他于山东定陶汜水之阳举行登基大典,定国号为汉。陈胜、吴广曾说过“等死,死国可乎”,“王侯将相宁有种乎?”两句豪言壮语,这是鼓励刘邦取得成功的关键,但同时这也是对成功者的警训。
汉灵帝刘宏时期,骄奢淫逸加上贪官横行,百姓负担日益沉重。拿国家税赋收缴情况来说,底层小吏巧取豪夺十钱,留二、三钱,剩下的交给上司;太守、刺史留二、三钱,剩下的交给中宫宦官;中宫宦官留二、三钱,剩下的交给皇帝。层层盘剥,十钱到了皇帝那里已剩不到一钱。
刘宏每造一座百万的宫殿至少要银钱千万,为得到这千万银钱又要从百姓手中盘剥亿万。徭役税赋早已令寻常百姓疲惫不堪,在此基础上,还要如此盘剥,百姓焉能不苦?
王侯将相宁有种乎?
时冀州钜鹿[注1]本有一寻常百姓,此人姓张名角,常以木簪束发,双鬓过肩,身后披发过腰。虽身着粗布破衣,或耕于田间,或游荡于街头,众人皆言有道骨仙风之相。
张角家世代为民,家中兄弟三人及年长的父母,日子虽然过得苦了些,但也还能勉强糊口。直到汉灵帝刘宏掌权后,不断增加的苛捐杂税,将这个贫穷的家庭逼入绝境。
艰难的生活使张角比同龄人更早熟,早早担起了全家的重任,上要照顾父母,下要抚养年幼的两个弟弟。生活的艰辛和家庭的重担让张角意识到,自己必须做出改变,他不想眼睁睁看着亲人饿死在这破旧的老屋之中。
家中的存粮最多再吃仨个月,如今地里的种子才刚刚发芽,就算今年风调雨顺,最少还要等四个月才能收获。在这之前的一个月全家该何以为生?
世间盛传在青州的琅琊山[注2]上住着一位叫于吉的活神仙。此人道法高深、乐善好施,经常下山用符水免费为百姓驱邪治病。更有人说曾亲眼见过于吉撒豆成兵,点石成金。以至达官显贵争相结交,商贾大户打勤献趣。
一边是陷入困顿的家庭,另一边是人人敬仰的“活神仙”,一个大胆的想法开始在张角的脑中酝酿。
这天正午,辛苦了半晌的张角一家围坐在一起吃午饭。三尺见方的小桌上摆着几个碗沿多处破裂的粗陶碗。碗里面盛的是几乎清澈见底的稀粥。张角的父亲尽管还不到四十岁,但看起来却像是一位花甲之年的老人。黝黑的面孔布满了深深的皱纹,后背微驼的他面南而坐。他微笑着看着自己右侧正在狼吞虎咽,不到十岁的小儿子张梁说道:“慢点喝……慢点喝……别烫着。”
张梁听到后反而喝得更快了,他一仰脖子将剩下的小半碗稀粥倒进了嘴里,意犹未尽的他又将整个碗舔了一遍后才回应道:“爹爹,我没吃饱,还有吗?”
中年男人笑了笑,他慢慢地将自己碗里上半部分的清汤喝掉,然后把剩下的倒入小儿子面前的碗内,轻声说道:“爹爹已经吃饱了,剩下的你喝吧。”
张梁飞快地将陶碗端到嘴边,一股脑儿地倒入口中。又像刚才那样,把整个碗舔得干干净净后,才放到桌子上开口道:“谢谢爹爹,我没吃饱,能再给我点吃的吗?”
中年男子脸上的笑容不见了,取而代之的是一种深深的无奈。他看着儿子稚嫩的脸庞,心有不忍地说道:“等到了秋收时,打了粮食,爹爹给你摊饼子好不好?”
张梁立即站起身来,凑到父亲的身边撒娇道:“我现在就想吃饼子!”
“没大没小的!”坐在张梁对面,一直没说话的母亲突然发火道:“你爹都把自己的饭给你了,你怎么还不知足?你让你爹饿着肚子下地吗?”
女人的这一嗓子吓坏了张梁,看着母亲怒气冲冲的面孔,小家伙“哇”的一声哭了出来,他双手揉着眼睛哭泣道:“娘……我饿……”
因为儿子的哭泣,女人的眼泪也跟着流了下来,她怒骂道:“哭……再哭……再哭就把你卖了。”
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