蒙婉倩才不管孩子说什么，摸摸小儿子的头就道：“船怕是等不来了，不如就走路吧”

“拖家带口的，走路哪有那么容易。如今到处都是难民，路上太复杂、太危险了”婆婆提醒道。说出自己心中的忧虑。

“我们就带些衣服、干粮、银两，其它能舍就舍，应该没多少东西”蒙婉倩道。

“柳员外，有人找你”这时，院门被敲得‘梆梆’响，外面有人在喊叫着。

柳怀仁的耳朵最尖了，当时就听出声音的主人，得意地叫道：“爹！是阿福的声音！应该是客店没人了，来唤你去跟他掌柜下棋”总之，他是这样认为的，这种事又不是一两次了。

蒙婉倩阴着脸，看着柳怀仁娇嗔道：“就你聪明、你厉害！你爹刚从客店回来，要下棋早就下了”，吓得他匆匆用手捂嘴而笑，不敢再做言语。

“应该有事，我看看去”

柳正风深呼吸一阵，一扫愁绪，说着起身阔步走出去，到院门处将门打开。

柳怀仁屁颠屁颠地跟随其后，门一开，他就趁机钻出去，

果然是阿福！旁边站着一位戴毡帽、裹着破旧大袍的年轻小伙。

柳怀仁没大没小地上前推了一下目光闪烁的阿福，乐道：“爹！我说的没错吧，是阿福”

“阿华，是你”柳正风看着来人，甚是惊讶，因为半年之约未到，刘延华这番到来，定是有事，于是作请道：“有事吧？快里面坐”刘延华当即点一下头。

阿福偷偷将目光从内院收回，简单作了揖道：“柳员外，店里忙着，我先就走了”，说完，失落地走了。心想：“这柳夫人怎么都不见人呢”

柳怀仁对着阿福的背影深深鞠躬作揖道：“阿福！后会有期”由于太投入了，未察觉父亲已领着刘延华往院子里走了。

“老二，你要记得关门”

柳怀仁听到这一句，吃了一惊，即时撒腿往院里跑，急忙将门关上，快跑追去，拉上刘延华的手，熟络道：“华哥，原来是你，裹的跟大粽子似的，我都认不得你”

“你小子裹的跟小粽子似的，华哥也认不出你就是大名鼎鼎的柳老二了”刘延华听这小子打趣，不由对他挑逗一番；只是面上的不悦，令他笑得有点尴尬。

“阿华！你怎么来了？屋内坐”

说话间，他们来到那个房门前，蒙婉倩一眼就认出来人，招呼着。

“柳夫人，婆婆，有礼了”

大家客套一般，柳正风请刘延华坐下，且倒上一碗热水放在旁边的桌面上。

刘延华喝上两口热水，暖和一下身子，才慢慢将此番的来意告知。

近日，羊城被蒙军围困攻打，兵民伤亡惨重，孤军无援，寡不敌众。昨日，再度沦陷，张安抚使为了不使蒙军屠城、百姓遭受侵害，放弃了继续巷战，已然投降，作了蒙军的俘虏。这特殊时期，刘家早有打算，以免船只被蒙军征用，城破之前毅然决然驶出外海。又怕耽误了约期，特地派刘延华连夜前来，告知柳正风；还有一个意思就是告诉柳正风，蒙军打来了，要走趁早走，别等船了。

“这是我爷爷让我带来的定金和违约金，请柳先生收下”刘延华从怀来捎出一个鼓鼓的布袋递给柳正风。

“约期未到，何来违约之说，你这银子我收不得”柳正风笑着拒绝了。接着，又道“告诉你爷爷，我自做打算，请他放心就是”听到这话，蒙婉倩不由地横了他一眼。

刘延华拿着银袋，递收不得，为难道：“这如何使得”

“别什么使得使不得的！你收着就是！你们这份情，我们领了”蒙婉倩劝道。

刘延华这才将布袋重新放入怀里，起身作势告辞：“各位！在下告辞了”

“你走了一夜的路！吃了饭，休息一下，明日再走吧！”柳正风挽留道。

“和我玩一会儿呗。多日不见，甚是怀念”柳怀仁趁机做个份，挽留他。

“不知那边情况如何，我要赶着回去，就不留了”刘延华执意要走。

“这是一些干粮和一壶热水，你拿着路上用”

趁着他们说话之际，婆婆已匆匆备好一些路上用的东西装在布袋中，递给刘延华。

刘延华没有推辞，感谢一番，接过布袋走了。因为他真的很需要袋里的食物。

蒙婉倩叹了口气，随口而道：“刘家人真够意思，都这时候了，还记得这些”

柳正风长叹一声，嘀咕道：“这时候谁都有难处，现状并不乐观”，一副若有所思的样子。

“我这去收拾行囊，准备一下，随时可走”婆婆说完，便开始行动了。

眨眼过了数日，蒙军没有想象中那么快打来这小镇，一切都像沉淀了一般。

春节将到，外面依然是那种北风呼呼吹的天气，冷得很，仅差细雨霏霏了。

柳正风戴毡帽、披棉袍，双手插在衣管里，走在小镇的长街上。

街上空荡荡的，风吹的枯叶夹在尘埃中滚滚而动，时起时落；悬挂在门梁上面的牌匾晃动着发出噫噫的声响；除了那间客店门外角落处的两个乞丐外，再无他人。

他推门，走入了那间门户虚掩的客店，看店内几个熟人围成一桌，煮着酒正下棋，于是客套地打了个招呼。

“柳员外，这大冷天的，你来下棋吗？随便坐”

坐在门口里边打着瞌的阿福被忽然吹进来的冷风惊了一颤，抬头一看来人，懒散的接待一下。

“要买点东西，顺便来这看看！”柳正风礼貌地回应，径直往里走。

“柳老弟，你怎么来了，咱俩来一盘”

张掌柜本来在柜台内算计前几天的账，一看是柳正风来，兴致盎然地唤道。

“这帮老哥不是在玩吗？你咋偏叫我”柳正风嘴角一扬，笑着向柜台前走去，边走边说。

张掌柜笑容可掬地道：“这儿数你棋艺高，跟你多下几盘，我便可学习学习”

“听说蒙军都快打来了，你怎么还有心情做生意，不想走吗？”柳正风眉头一皱，问道。

张掌柜长叹一声，笑道：“我就这点家当，走了就一无所有了，我才不走呢。更何况我爹走不动了，总不能丢下他逃命去吧”

“听说蒙军没那么恐怖，许多外走的人又回去了。照我说，离乡背井的都不知死在哪，不如守着自己的家要杀要剐随他便，总之都是一死”一个看棋的老汉凑了过来，讲出自己的观点。

柳正风不认识这个人，自是不好开口，礼貌性地笑了笑。

张掌柜看着老汉，满不在意地笑笑道：“你就一个人，说的倒是轻松”。

老汉一脸不乐意，气愤道：“轻松？难道我一个老光棍就不是一条命吗？”说完，气冲冲地往门口走去，呢喃着：“活着的，都是命，这命不分贵贱，别以为你有钱就能低看我，别以为你读过书就能懂得多，别以为你年轻就能活得久，别以为你有田就能有饭吃。。。”

“我不是那个意思，他误会了。我是说，像你柳老弟这样一垅田屋，拖家带口，要走谈何容易”张掌柜面有难色，一脸无奈地向柳正风低声辩解道。

柳正风点点头，表示理解道：“我明白，只是张大哥你无意中说到他痛处了”

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