李白三人内力大增，心情愉悦，在江陵尽情游玩了十天才重新雇船沿长江而上，直至荆门。

到了荆门三人上了岸，一摸钱袋，没钱了，于是直接就找到荆门唐明阁，想要领个铜帖令，挣点游历费用。

荆门唐明阁在荆门县西区，是属于州唐明阁之一，设有武举人擂台，可领银、铜帖令，其面积比安汉唐明阁要大得多，也豪华得多。

李白三人到了门口，出示了秀才令牌和举人令牌，便大步入内。

全国的唐明阁都是统一布局，所以三人很快就找到了银、铜帖令明细，各自浏览起来。

忽然，有一银帖令引起了大家的注意，上面写着：

荆门水怪。荆门水域出现一群无名水怪，牛头鱼身，专撞过往船只，两年来已有十六只商船因被撞破船底而沉入江中，船上人员全部遇难，货物失踪，损失十分严重。现荆门唐明阁立银帖令，促武举人捉拿水怪，为民除害。另荆门商户自加赏金一百贯，同筹捉怪者。

看过银帖令介绍，吴指南对李白与司马恒说道：“两位，就领这银帖令如何？”

李白点头说道：“为民除害捉水怪，不错，正合我意!”

司马恒呵呵地开玩笑道：“呵呵，吴兄，现在三人中只有你是武举人，才有资格领银帖令，当然听你的!”

“哈哈。”吴指南拍拍司马恒的肩膀，道：“好，就领这银帖令!走吧，荆门水域，捉水怪!”

说罢，吴指南便和李白、司马恒三人一起，转身走出了荆门唐明阁。

出了唐明阁，吴指南问李白道：“李白，我们当中就数你文采最好，计谋最多，你说这水怪我们应该怎么捉才好？”

“对，李白，我们听你安排。”司马恒也说道。

李白略思片刻，道：“欲捉水怪，必先出江，吴兄，你先去打听一下最近有没有大商船要出航，如果有，你就出示举人令牌说我们要给他做镖师，分文不取；司马兄，你想办法去找一个大铁锤和一口大铜钟回来，我有妙用。事情办好了还在这里汇合。”

吴指南与司马恒虽不知李白用意，但见李白胸有成竹的样子，便不多说，各自按安排去办。

等吴指南与司马恒走后，李白转身又走回荆门唐明阁，他直接找到唐明阁主薄，打听起荆门水怪的事情来。

主薄听到他们要捉水怪，自然高兴，因为这银帖令都挂了两年，还没有破案，实在是丢荆门唐明阁的脸，于是便详细地说起这水怪的事情来：

“水怪是两年前才出现的，专找商船、大船破坏，开始衙门与唐明阁都认为是水贼所为，专门让武举人和武秀才乔装船夫上船，也真让他们碰上了，但那次可以说是损失惨重，去了四个武举人和十个武秀才，竟剩一个武举人回来，而且回来的武举人左手还被牛角顶穿了一个大洞!据这武举人报告，这些水怪真不是水贼所扮，而是真真正正的怪物，牛头鱼身，在水下力大无穷，用那牛角轻易就把船底撞穿，船一进水很快就沉没，所有人都落了水，而水下全是水怪，不消一会所有人都被撞死吃掉。”

“那回来的武举人是怎么逃掉的？”

“这武举人在船沉没时，也下了水，被几只水怪袭击，手受了伤，幸亏刚好有一个空木箱漂来，他躲到木箱里顺江水漂流，才逃过一劫。”

“那现在这武举人身在何处呢？”

“这武举人本来就不是我们荆门的武举人，他回来报告完情况就走了，从此再没有来过我们荆门唐明阁。”

“原来是这样。”李白仿佛明白了什么，继续问道：“那之后就没有人再去捉水怪吗？”

“有是有，但都只是单独行动的武举人居多，而他们要不没碰上水怪，要不就命丧水怪之手。从来没有人捉到过任何一只水怪!以至于现在到我们荆门的货船越来越少，再这样下去，可能银帖令就要升级为金帖令，到那时我们荆门唐明阁就真是脸上无光了!”

李白听了嘻嘻一笑，安慰主薄道：“主薄放心，银帖令不用升级金帖令，待我们去破了此案便是!”

“你们这么有信心？”

“哈哈，区区几只水怪，难得了我们吗？”

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