他不能再顺着柏灵的问题想下去了。

他不能让任何人来碰这些往事。

谁也不会明白，比起解脱，此刻他更需要自苦，因为肩上的背负越沉重，将来他所能偿还的债也就越多。

至于向谁偿还，偿还什么……这些问题，都不重要了。

申集川眨了眨眼，他干枯的眼眶慢慢变得湿润起来，好像久无甘霖的天地突然落起了雨。

望着眼前的申集川，看着他微妙而细腻的表情，柏灵突然觉得这样的老人像是一只失去了硬壳的蜗牛，因为失去了一切的伪装，所以再没有力气来做言语上的对抗。

他的犹豫和困苦都直白地写在脸上，又慢慢变成某种安和的坚定。

“我知道我在做什么……”申集川喃喃地道。

“您在……做什么？”

“……我老了。”他轻声道。

申集川缓缓地吸了一口气，他凝视着虚空，凝视着往昔发生在自己身上的一切，觉得整颗心又渐渐宁静下来。

柏灵怔了一下。

她忽然有些明白眼前的老人在抗拒什么——连她自己也有些后知后觉地回过神来，她来见申集川，原本也不是以一个咨询师的身份。想来她应该是被申集川那句“想要睡一个好觉”的话给迷惑了，以为这也是一句“请帮助我吧”。

她不可能在申集川这里久待，申老将军也未必想要将一切重新梳理一遍——他早就给出了自己的答案。

世上的一切都在给出答案。

柏灵笑了一声，带着些微的局促，低声将话题岔开了。

这些事情她早就想到了，可柏灵自己也说不清楚，为什么在得知了鄢州的消息以后，她还是生出了想要再来见一见申老将军的念头……

而申老将军竟也愿意见她，且还在这件事上与她谈及这样许多。

在之后，申集川问起了阿奎力和兰芷君——这是他当下最好奇的事，柏灵没有隐瞒，沉眸讲述，申集川听得感慨——未曾想去年两头望被毁，罪魁祸首竟是沁园太子的后人，这又是何等的讽刺。

中间几次，老仆端着药进屋，扶着申集川服下。

申集川在服药以后，又变得有些困倦，老仆最后一次进来的时候，抽去了他垫在腰后的枕头，扶着他再次躺下。

“今后……要去哪里。”他闭着眼睛，悄声问道。

“我们一家吗？”

“嗯。”

“……不知道呢。”柏灵如实答道。

她倒是想回钱桑，但如今看来，陈翊琮又未必会放手。

只是这一次，她再不用一个人面对这些——想到这里，柏灵又觉得想笑。

“你们不应该活在这里……”

申集川慢慢地说道，他的眼睛已经合了起来，密集的谈话和倾听消耗了他原本就不多的力气，短暂的交谈过后，他又变回了最初孱弱的模样。

“老将军说什么？”柏灵没有听清。

“你们不应该活在这里，”申集川低声说道，“就好像，惠施当年……不应该死在东林寺。”

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