“一个尾巴。跟了石安三天了。”

沈明珠的眼睛微微眯起来。“跟石安？”

“对。石安每次从松涛阁出来，都有一个人在暗处跟着。距离保持得很好，普通人根本发现不了。但，”

“但嬷嬷不是普通人。”

秦嬷嬷哼了一声。“老身昨天傍晚等在松涛阁对面的巷子里。那个尾巴出现的时候，老身从背后捏住了他的后颈。”

“问出来了？”

“问出来了。”秦嬷嬷的声音沉了下去，“他是秦洵的人。”

沈明珠的手停了。

秦洵，三皇子唯一的心腹谋士。淑妃旧人之子。

“秦洵派人跟踪石安，是在跟踪顾北辰。”沈明珠慢慢说。

“不只是跟踪。”秦嬷嬷从袖子里取出一张纸条，是从那个暗哨身上搜出来的，“他在记录石安的行踪，几时出松涛阁，去了哪里，见了谁。每天一份，用信鸽传回去。”

沈明珠看着那张纸条。

纸条上的字迹很小，用的是一种特殊的墨，干了之后几乎看不清。但秦嬷嬷用火烤了一下，字迹就显了出来。

“石安。辰时出松涛阁。去包子铺。巳时去赵府送信。午时回松涛阁。未时出，去城南，巷口有人等候，”

“巷口有人等候”，这一条让沈明珠的目光停住了。

城南。昨天梁宽看到周先生的那条巷子，也在城南。

“秦洵在监视顾北辰的所有人。”沈明珠把纸条放下，“他不是在监视，他是在‘画地图’。画出顾北辰的整个人际网络。”

“三皇子要这些做什么？”翠竹端茶进来的时候听到了最后一句，忍不住问了一声。

“知己知彼。”沈明珠说，“三皇子不是旁观者，他是局中人。他在下一盘自己的棋。而我们，”

她看着窗外。

“我们在他的棋盘上。”

秦嬷嬷的眉头拧得更紧了。“那个暗哨，怎么处置？”

沈明珠想了想。“放了。”

“放了？”秦嬷嬷有些意外。

“嬷嬷捏了他的后颈，他回去肯定会跟秦洵说。秦洵就知道他的暗哨被发现了。”沈明珠的语气很平，“这就够了。”

“够了？”

“让三皇子知道，我们看到了他。”沈明珠说，“他知道我们看到了他，他就会小心。小心的人，动作会变慢。动作变慢，我们就有时间。”

秦嬷嬷看着她。

“姑娘。”秦嬷嬷沉默了一会儿，“你处理这些事，越来越像你父亲了。”

“像我父亲的哪一点？”

“四两拨千斤。”秦嬷嬷说，“不动手。动脑子。”

沈明珠笑了一下。“嬷嬷会动手就够了。”

秦嬷嬷哼了一声。但她的嘴角，微不可见地弯了一下。

夜。松涛阁。

顾北辰坐在桌前。面前摊着程子谦的分析报告和陆青云的跟踪记录。

裴行止坐在对面。

两个人都没有说话。桌上的蜡烛烧了一半，蜡油顺着铜台往下淌，在桌面上凝成一小滩。

“顾文去了宫里。”顾北辰说。

“嗯。”

“秦洵在监视我们。”

“嗯。”

“三哥，不是旁观者。”

“嗯。”

顾北辰看了裴行止一眼。“你今天话特别少。”

裴行止抬了抬眼皮。“该说的你都说了。我说什么？”

“说你怎么想。”

裴行止沉默了一下。

“我想，三殿下比韩家更难对付。”他说。

“为什么？”

“韩家的目的很清楚，保权、保命、保家。你知道他们要什么，就能算他们下一步做什么。”裴行止的声音很慢，像在斟酌每一个字，“但三殿下，你不知道他要什么。复仇？夺嫡？还是，别的什么？你不知道他的底牌。”

“底牌。”顾北辰重复了这两个字。

“韩家的底牌，我们已经翻出来大半了。兵部、走私线、暗桩、军需，都在我们手里。”裴行止说，“但三殿下的底牌，我们一张都没翻到。”

顾北辰沉默了很久。

蜡烛又短了一截。

“所以，接下来的棋。”顾北辰说，“不只是对韩家。”

“对。”裴行止站了起来，“还要对三殿下。”

他走到门口。

“行止。”顾北辰叫住了他。

裴行止回头。

“谢谢你。”

裴行止愣了一下。“谢什么？”

“谢你跟我说真话。”顾北辰的声音很轻，“程子谦分析得很好，但他分析的是局势。你说的，是人心。”

裴行止看着他。

灯火下，五殿下穿着那件旧袍，领口的磨损比上个月更重了。但他的眼神，比上个月更亮。

“不用谢。”裴行止说，“我说真话，因为你听得进去。”

他走了。

顾北辰独自坐在桌前。

三皇子不是旁观者，他是局中人。

这意味着，棋盘上不是两方。是三方。

他。韩家。三皇子。

三个人下同一盘棋，但每个人的棋谱不一样。

顾北辰拿起笔。

他在纸上画了三个圆，重叠的部分很大，但每个圆都有一块独立的区域。

那块独立的区域，就是每个人的底牌。

他盯着那三个圆看了很久。

然后他吹灭了蜡烛。

黑暗中，只有窗外的月光照进来，照在那三个圆上，像三面盾牌。

或者，三把刀。

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