此时晋王杨广坐镇江南。萧氏凭皇室之贵、又兼佛法精深,周旋纵横于江南士族与当时第一大教佛教之中,助杨广之势渐起。
后来晋王杨广夺嫡,乃是萧氏与国士郭衍共同谋划。其时萧氏人品见识颇得独孤皇后(注1)青睐,更难得身怀占卜预言秘术,似有神附,言无不中。独孤皇后与萧氏同寝共食,倚为腹心。后隋文帝废除太子杨勇,立次子杨广,萧氏建言之功至伟。
开皇十五年,萧氏大病不愈,佛教大德智者大师率僧侣建斋七日,行金光明忏,萧妃痊愈,天下佛家归心。
开皇二十年,杨广封太子,萧氏为太子妃。仁寿四年,隋文帝崩,杨广登基,册萧氏为皇后。《隋书》载:昔文皇潜跃之际,献后便相推毂,炀帝大横方兆,萧妃密勿经纶,是以恩礼绸缪,始终不易。
隋炀帝杨广即位后多有失德,萧皇后婉谏无果、终日郁郁,而作《述志赋》。至江都之变,杨广为宇文化及等所弑,萧皇后保护皇室子女,为乱军裹挟。
后夏王窦建德率兵破宇文,迎萧皇后。窦建德虽草莽枭雄,却有宽仁之名、君子之风,始终礼遇萧皇后。
突厥处罗可汗的可敦(可汗的正妻)义成公主是杨广的堂妹,命处罗可汗遣使恭迎皇后。窦建德不敢不从,于是萧皇后便前往突厥。
萧皇后从一败落士族的孤女苦心经营,最后母仪天下,却又看着锦绣江山易手,后离乱飘零于叛军、草莽、敌酋之手,其人生际遇、遭逢起落都绕不开她的另一个身份:魔教圣女!
圣女是魔教光明与智慧的化身,也是魔教长老之一。
光明化身是因她司职预言,取指引光明之意。预言终究是涉及天机的能力,代价便是失去一切力量与法术,所以萧皇后手无缚鸡之力,与寻常女子无异。
智慧化身是因她掌管魔教浩如烟海的典籍,更加上久居高位,其学识、眼光、手段都是一流人物,当世可比肩者不过寥寥几人而已。
依靠犹如神迹的圣山遗址和深若渊海的魔教传承,短短几年间萧皇后就成为了无数淳朴牧民崇拜的圣女,而魔教很快就在草原上呈现崛起之势。在还是原始萨满信仰的草原部落中,这样一个女子的出现如同油锅里溅入了一颗火星,瞬间烈火燎原!其影响之大就连突厥几位最强大的可汗也必须慎之重之,甚至身在长安的那位天可汗李世民也把目光投到了这里!
不过圣山根基尚浅,武力就更为寒酸了,韩世谔率领的前隋侍卫不过百十人,虽都是百战余生的精锐,可年龄毕竟大了,在慢慢凋零。
真正镇守圣山的高手,就是正缓缓走来的这位。此人一件青色直缀,是个身材高瘦的文土模样,虽说年近花甲,却萧疏隽朗,湛然若神。此人走到前来施礼道:“禀皇后,突利可汗已到殿前了。”方岩听声音有些尖利,又见此人白面无须,不仅暗叹一声可惜,如此风神,不想是个太监。
这太监举止随意自然,也不等皇后回答,转身对杨黛笑了笑:“昔日离乱之中,我还曾抱过公主,不想一晃二十年了。”
萧皇后对突利可汗前来的事情似乎不太在意,先对这太监还了一礼,又对杨黛道:“来见过你王伯伯,当年他舍命相搏,你我方在万军中存得性命。”这太监名叫王承恩,隋文帝时便禁卫宫中,后大隋倾覆,他护卫幸存的皇室族裔于江湖之中,以一己之身面对天下高手,从不稍怯。所以萧皇后对他甚是礼遇,以友视之。
杨黛裣衽,肃礼拜谢。
王承恩坦然受了她一礼,对萧皇后颔首微笑,飘然而去。
转身时王承恩对着方岩点了点头,自言自语不知道说了句什么。方岩也微笑招呼,只觉这太监年龄虽长,却不拘礼数、恣意超脱,比他这个年轻人还要潇洒几分。
萧皇后目送王承恩离去,对方岩杨黛道:“你二人随我去应付那突利可汗。”
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