“下车。”

保罗一愣，赶紧出溜下来，站在车边，有些局促不安。

周行把苏菲那里得来的本子递给他，吩咐道：

“日租界，宫岛街中段，有个三光堂药店，进去之后，柜台后面有暗门。地下室里的东西，文件、账本、药剂，能带走的，全带回来。”

保罗接过本子，手心渗出细汗，这听着不像什么好差事。

特别是见到周行没有动身的意思，他心里越发没底，最后迟疑道：

“您不跟我一起去吗？”

周行看着他：

“不用管我，合适的时候，我会出现。东西取出来就行。”

保罗心头一凛，不敢再多问，咬了咬牙道：

“保证完成任务。”

他深吸一口气，转身，消失在法租界的街巷里。

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日租界的夜，比法租界更安静，也更阴沉。

主街旭街灯火通明，日式商铺的纸灯与西洋路灯交相辉映，霓虹招牌在夜色中闪烁，映照着整洁的柏油路面。

沿街是整齐的二层洋楼，红砖墙面搭配白色窗沿，窗内透出暖黄的光，隐约可见和服女子的身影与清酒的香气。

这是殖民者的体面，是刻意营造的，属于“母国”的精致与安稳。

但这份光鲜，只属于东洋人和白人。

越往深处走，灯光越暗，空气越冷。

保罗走在蓬莱街上，脚下是石板路，缝隙里积着污水，散发着潮湿的霉味。

街边的木屋低矮拥挤，纸窗大多漆黑，只有零星几户亮着昏黄的油灯。

这里是日租界的底层区域，住着被殖民者雇佣的华人仆役、苦力与杂工。

他们是租界里最沉默的影子。

街角，一个腰系围裙的华人厨子，肩上扛着一个七八岁的女童，低着头快步往外走，日租界帮完工，要赶快回到华界。

女童手里攥着一颗糖，正咯咯笑着，厨子脸色一变，赶紧捂住女儿的嘴，但已经晚了。

两个巡捕从暗处闪出来，拦住了去路。

其中一个满脸横肉，抬手就是一巴掌，抽在汉子脸上。

汉子踉跄着撞在墙上，女童摔在地上，糖滚进污水里，她哇的一声哭了。

汉子顾不得疼，扑过去把女儿搂在怀里，死死捂住她的嘴，声音发颤：

“别哭，别哭，爹在这儿，爹在这儿……”

巡捕骂骂咧咧，抬脚踢翻了汉子：

“华人的小孩，晚上不许出声！吵到太君休息，死啦死啦的！”

汉子蜷缩着，把女儿护在身下，一声不吭，女童被捂住了嘴，眼泪无声地往下淌，滴在父亲的手背上。

保罗面无表情地走过。

那两个巡捕看见他，立刻站直了，点头哈腰，脸上堆起谄媚的笑，嘴里叽里咕噜说着什么。

保罗“嗯”了一声，从他们身边走过去，没有回头。

身后，巡捕又转回去，踢了几脚，转身走了。

汉子慢慢松开手，把女儿扶起来，女童抽噎着，眼睛红红的。

汉子蹲下来，从污水里捡起那颗糖，在衣角上擦了擦，塞进女儿手里。

这不是例外，是日常。

在日租界，华人的命，不如东洋人的一条狗。

保罗只是扫了一眼，皱着眉头，没有心思搭理其他的事情。

周行给他的任务，他完全没弄明白。

是间谍？是接头？要找什么东西？为什么是他？

这种被蒙在鼓里的感觉……也还好，毕竟之前雷诺给他下达任务，也从来不解释。

但令他不安的是，自从进了日租界，总有一股奇怪的情绪萦绕在他身边。

那是一种轻盈，雀跃，带着好奇与戏谑的情绪，始终在他周身盘旋。

他能凭借信息素清晰感知到，却遍寻不见源头。

他猛地回头，身后空无一人，只有昏黄的路灯与拉长的影子。

他皱了皱眉，继续往前走了几步，再一回头。

还是什么都没有。

是幻觉？还是……

保罗揉了揉发胀的太阳穴。

今晚的一切都透着诡异，仿佛置身一场荒诞的梦，他甚至开始怀疑，自己这具被改造多年的身体，是不是真的出了问题。

他深吸一口气，稳住心神，加快脚步一路前行，终于抵达了目的地，三光堂药铺。

一栋典型的东洋临街建筑，木门紧闭，纸窗内漆黑一片，只有门楣上挂着的布帘在风中微微晃动，透着一股死寂。

铺子里住着伙计，此刻应当都已熟睡。

墙角蹲着一只野猫，眼睛绿莹莹的，盯着他看了一会儿，转身窜进巷子深处，不见了。

保罗站在门口，左右看了看，街上空无一人，他屏住呼吸，轻轻推了推木门。

门没锁，“吱呀”一声，开了一条缝。

一股药味从门缝里飘出来，混杂着淡淡的樟脑与碘酒的气息。

他侧身挤了进去，反手把门带上。

就在这时，突然传来拖沓的脚步声，由远及近。

保罗心头一紧，迅速闪身躲到柜台后面，蹲下来，屏住呼吸。

一个穿着睡衣的东洋人揉着眼睛，迷迷糊糊地从里屋走出来，嘴里嘟囔着听不懂的呓语。

是伙计起夜了。

他显然被刚才轻微的门响惊动了，目光狐疑地扫过空荡荡的铺面。

“谁？”

伙计打着哈欠，脚步虚浮，朝柜台这边走过来。

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